ジャレル・ジェロームは、新作映画『アンストッパブル』で演じる大学レスリングのチャンピオン、アンソニー・ロブレスと初めてジムで時間を過ごした。レストランやコーヒーショップで食事を共にしたり歓談を交わしたりする代わりに、二人は腕立て伏せやチェストプレス、激しい有酸素運動などを含む45分間のトレーニングに飛び込むことで出会った。
「私は弱い男ではありませんが、決してジムのネズミではありません」とジェロームは言います。 「アンソニーの本来の姿を見て、成功したいなら自分がどれだけやらなければいけないかを思い知らされました。」
ジェロームが直面した課題はそれだけではありませんでした。ロブレスがマット上で注目を集めたのは、彼がクイックシルバーの本能と毒蛇のような動きで対戦相手を圧倒し、圧倒しただけでなく、生まれつき片足しかなかったにもかかわらず、スポーツのトップに上り詰めたことだ。これにより、彼の戦闘スタイルは控えめに言っても型破りなものとなり、敵のバランスを崩すために前に飛び出す前にひざまずく必要がありました。ジェロームはロブレスと何時間も費やして、彼のアプローチをマスターしようと努めました。
「これは、YouTube クリップをいくつか見て、質問をする Zoom ミーティングをスケジュールするという、実際の人物を演じるときに経験する典型的な経験ではありませんでした」とジェロームは言います。 「彼は私を1日14時間トレーニングし、同じ動きを何度も繰り返しました。彼は拳と腕の使い方、体のさまざまな部分を伸ばしたり引っ張ったりする方法を私に教えてくれました。 「それは私がこれまでにやった中で最も肉体的に厳しいものでした。」
ロブレスはジェロームを指導しただけではありません。彼は影武者としても活動した。これにより、ジェロームはスター選手の活躍を見る機会が得られました。
「アンソニーはとても優しくて、いつも満面の笑みを浮かべていますが、リングの向こう側ですべてを救ってくれます」とジェロームは言う。 「彼は殺人者になってしまう。」
「Unstoppable」は、ロブレスの運動面での功績（アリゾナ州立大学のアシスタントとして大学生活を始めたにもかかわらず、NCAAレスリング選手権で優勝した）と、彼の偉業をさらに信じられないものにした波瀾万丈の家庭生活を記録している。ロブレスの母親ジュディ（ジェニファー・ロペス演じる）はまだ10代のときにロブレスを産んだ。その後、彼女は銀行による自宅の差し押さえを阻止するために奮闘しながら、虐待的な継父に対処しなければなりませんでした。 「私たちは物事を正しく行うことに真の責任を感じています」とジェロームは言います。
ロペス氏は決意を語った。ジェロームは「ドミニカ人としてブロンクスで育った」頃からこのポップスターのファンだった。しかし、彼は自分のパフォーマンスに対する新たな敬意を込めて「Unstoppable」を残した。
「彼女は世界クラスのエンターテイナーとしての側面を捨て、そのキャラクターに夢中になりました」と彼は言う。 「初めて彼女に会ったとき、私は私たちの関係についてさまざまな疑問を抱きましたが、彼女は非常に話題になったこの脚本を持ってきました。 「彼女は真のシーンパートナーでした。」
『アンストッパブル』は、セントラルパークのジョギング事件で不当に有罪判決を受けたティーンエイジャーの一人として『When They See Us』での悲惨な役柄でエミー賞を受賞した27歳の俳優にとって、初の主演作となる。彼がオーディションを受けずに映画のオファーを受けたのはこれが初めてであり、主要なスタジオ映画で初の主演を務めた。しかし、2019年にこの役を獲得した後、「アンストッパブル」がスクリーンに登場しないのではないかと心配した時期もあったという。まず、新型コロナウイルスの影響で製作が遅れ、その後、2023年の脚本家と俳優のストライキで再び撮影が中断された。 「これは5年間の旅でした」と彼は言います。 「それは起こらないと思われることがよくありました。」
ジェロームは「アンストッパブル」の続編についてはまだ決めていないが、この映画がより多くのキャスティング・ディレクターの注目を集めることを期待している。そして、撮影は数か月前に終了し、12月6日のAmazon MGM映画の劇場公開に先駆けて宣伝キャンペーンの真っ最中だが、ジャージを脱ぐ準備はまだできていない。
「先日、私は周りのさまざまなプロレス番組を何時間も見て過ごしました」と彼は言います。 「私はこのスポーツに夢中になってしまいましたが、これだけのトレーニングを積んでも、実際の試合で真っ向から戦う準備ができていないことに気づきました。 「映画を作るときは、常に成功するように設計されています。」
