たとえ好景気の時でも、地元テレビの人気の高い小規模市場の気象予報士数十人に解雇通知書を渡すのは賢明ではない。しかし、カリフォルニアの山火事から南部の歴史的な凍結まで、今月この国を襲う予測不可能で危険な気象災害の中で、それを正しく行うことは特に音痴だった。
それにもかかわらず、アレン・メディア・グループは先週、コスト削減のために信頼できる地元のお天気キャスターを解雇すると発表したのである。このアイデアは、アトランタにあるウェザー チャンネル センターから全国の同社の放送局に天気予報を送信するというものでした。アレン・メディア・グループは、地元の気象学者の一部をアトランタに移転する可能性があるが、地元の予報の大部分は、同局がサービスを提供する地域から数百、さらには数千マイル離れた場所にいる担当者が担当することになると述べた。
全国の27のテレビ局とウェザー・チャンネルなどの放送局を所有するアレン・メディア・グループは、プレスリリースの中で、これが視聴者にとって大きな勝利であるかのように表現しようとした。「この取り組みは、地元の天気の報道方法を変えることを目的としている、全国のコミュニティに最も正確でタイムリーで魅力的な予測を保証します」とアレン・メディア・グループは述べた。同氏は、地域での人員削減については詳細には触れなかった。アレン・メディア・グループは、影響を受けた人の数については明らかにしなかった。
しかし、アレン・メディア・グループは明らかに、視聴者にその説明を理解してもらう準備ができていなかった。そして、彼らはどういうわけか、ニュース視聴者が地元の気象学者にどれほど個人的な愛着を持っているかを忘れていました。これらのテレビパーソナリティは、地元の市場ではスーパースターです。それは、天候が悪化したときに彼らが最も重要な情報源であることが多いためです。彼らは、竜巻がどこに当たるか、風が吹くか、そして誰が危険にさらされているかを正確に知っています。なぜなら、自分たちもそこに住んでいるからです。アトランタ出身の気象学者ではありません。
また、地元局からの別れ話がこれほど拡散されるとは予想していなかったとも思います。インディアナ州テレホートにあるアレン・メディア・グループの WHI-TV 局のキャスター、パトレース・デイトンとケビン・オーパートの別れを聞いて、私は涙を流していました。私は彼らのことを聞いたことも、テレホートに行ったこともありませんでしたが、その都市がなぜこの二人を愛し、彼らを監禁するという決定に満足していないのかがすぐに分かりました。
これは、各局が再び残酷な解雇に見舞われる中、全国のすべてのアレン・メディア・グループ局の気象学者と他のキャスターの両方に対して繰り返された。これはアレン・メディア・グループだけの問題ではなく、ジャーナリズムの問題でもあります。全国および地方の報道機関が、私たちが最も必要としているときに、大幅な削減を行っているからです。
もちろん、運営を一元化することで大幅なコスト削減を行っているテレビ局グループはアレン・メディア・グループだけではない。シンクレア、CBS、グレイ・メディアなどが近年、同様のバリエーションを作っている。広告市場の低迷と視聴者の関心がテレビから離れていることを考えると、これらのコスト削減策は残念な財務現実となっている。もちろん、新聞でも同様のことが起きています。
しかし、報道を一元化するこうした動きで失われるのは、実際に現場に足を踏み入れ、コミュニティの複雑さを知り、視聴者と個人的な関係を築くことに伴う現地での経験やニュアンスです。皮肉なことに、それらをすべて排除しても、私たちが知っているように、地元メディアの終焉を早めるだけです。毎日の天気予報よりもローカルなものは何でしょうか?ストリームの価値を依然として高めているセールスポイント (ローカルでライブな性質) を削除すると、短期的には数枚のコインを節約できるかもしれませんが、長期的には陳腐化する原因になります。
として 私は最近ここに「ロサンゼルス火災」を書きました ソーシャルメディアがほとんどが嘘、陰謀論、憎しみの無益なホースとなっている時代において、ローカルメディアの重要性を私たちに思い出させてくれました。そして、そのような嘘に報い、真実を隠蔽するワシントンDCの新政権の下では、事態はさらに悪化するだろう。
気象に関して言えば、気候変動の影響により、今後数年間で私たちの環境はより危険で予測不能なものになるでしょう。これは公共の安全の問題であり、放送局は FCC からライセンスを取得しており、公共の利益のために運営するためにある程度の責任が求められます。気象学者を解雇し、アトランタから報告を伝えることはその逆です。
バイロン・アレンは、アレン・メディア・グループを放送、ケーブル、ストリーミング、映画配給の資産を持つ多角的な企業に育て上げ、自身が聡明な起業家であることを証明しました。彼は最近、メディア企業と数十億ドルの取引を行ったことでも知られており、リソースを持っている。また、一部の地元メディアの報道によると、広告主も反対したため、アレン・メディア・グループは気象学者の大量解雇を再考し、一部の気象学者を復帰させようとしている可能性があるという。アレン・メディア・グループへのコメント要請は返答されていないため、何人の従業員が仕事を続けられるか、あるいは続けられないかは不明である。しかし、これはすべての放送局への教訓です。自分の責任でローカルテレビから「ローカル」を削除してください。
