El cineasta Rashad Frett está haciendo películas con una misión.
“Estoy aquí para hacer películas que traigan a la humanidad”, dice Frett Variedad. “Todo lo que hago, quiero no solo entretener a nuestra audiencia, sino informarles sobre lo que está sucediendo. Déles comida para pensar. Para traer a la audiencia una perspectiva visceral desde una situación que nunca antes habían experimentado “.
Case en cuestión es la característica debut de Frett “Ricky”, sobre un joven de 30 años que navega por los desafíos de la vida después de ser encarcelado durante 15 años, que debutó en el Festival de Cine de Sundance el viernes para hacer comentarios, incluidas las críticas, incluidas Variedad. Anclado por una actuación principal cautivadora de Stephan James (“Si Beale Street podría hablar”), la película tiene como objetivo llevar esa humanidad al tema candente del reincidencia y destaca el apoyo que los ex delincuentes necesitan para evitar ser reincarcados.
“‘Ricky’ vino de ver a muchos miembros de la familia pasar por el sistema de justicia penal y cómo lucharon por mejorar y encontrar trabajo, y algunos recurrieron a sus viejas formas”, dice Frett, explicando la historia de fondo del proyecto, que él -Wrote, producido y dirigido. “Queríamos arrojar luz sobre este tema con este tipo diferente de historia de la mayoría de edad, donde un adulto de 30 años está afuera en el mundo libre por primera vez”.
Frett desarrolló el proyecto como un cortometraje mientras asistía al programa de cine de posgrado de NYU Tisch, luego él y el coguionista Lin Que Ayoung se metieron en el Laboratorio de Escritores del Instituto Sundance para desarrollar la versión de largometraje. Después de eso, Frett soportó el proceso de solicitud “agotador” para ingresar al laboratorio del director, mientras que el productor Pierre M. Coleman tomó el proyecto a través del laboratorio de productores.
Cuando llegó el momento de disparar la función, Frett y su tripulación regresaron a su ciudad natal de Hartford, Connecticut. “Agradecí mis recursos allá arriba. Tuve el descuento de amigos y familiares ”, dice con una sonrisa. “Poner esa película sobre la comunidad en la que crecí fue un esfuerzo de equipo en todos los frentes”.
Por supuesto, la clave para ese equipo fueron James y Sheryl Lee Ralph (“Abbott Elementary”), quienes traen su poder estelar al proyecto. “Me enviaron el guión y realmente me afectaron lo que leí. Se sintió familiar y urgente ”, dice James sobre su firma para interpretar a Ricky y para producir el proyecto.
James, quien se unió a Frett para una entrevista en el estudio de variedades presentado por Audible en Sundance (mira el video completo de arriba), también se sumergió en el corto de Frett. “Era importante porque mostraba el cuidado y la atención al detalle que Rashad estaba tomando con el tema”, dice. “Se sintió íntimo, personal. Después de hablar sobre cómo los personajes y el mundo evolucionarían en una característica completa, estaba seguro de que juntos tenemos la oportunidad de hacer algo significativo con la película “.
Ralph, quien interpreta al oficial de libertad condicional de Ricky, estaba encantado de tener la oportunidad de jugar contra el tipo, tanto como persona como los personajes que a menudo ofreció.
“El personaje me dio la oportunidad de entrar en un mundo que a menudo está tergiversado o simplificado, y quería ser parte de un proyecto que arroja luz sobre estas experiencias con honestidad e integridad”, explicó Ralph por correo electrónico. “La narración de historias era cruda y profundamente humana, ofreciendo una perspectiva que no siempre vemos completamente realizada en la pantalla. Pero lo que realmente me lo selló fue Rashad pidiéndome que “se quite el maquillaje y el cabello extra para dejar que el personaje respire”. ¡Eso es agallas!
Siga leyendo mientras Frett desglosa su proceso de hacer la película y su improbable camino hacia la dirección.
“Ricky” marca un momento de círculo completo, no solo porque filmaste la película en tu ciudad natal en Connecticut, sino que también estás volviendo a Sundance después de debutar el corto En el Festival 2023, ¿cómo descubriste que la función también entró?
Estaba en camino a la universidad, enseño a dirigir en Brooklyn College, y recibí la llamada, como ‘Felicidades’, y literalmente tuve que detenerme porque no podía creerlo. Como artistas, tenemos dudas, ¿sabes a qué me refiero? Tuve que detenerme por una buena cantidad de tiempo para procesar la noticia de que habíamos tenido la dramática competencia.
Ese es un buen punto. El hecho de que debutara el corto allí y porque tomó la función a través del laboratorio no significa automáticamente que obtenga una oferta.
Me sentí honrado y humillado y por una pérdida por cómo ocurrió este camino hacia Sundance. Esto literalmente comenzó a partir de un cortometraje en la escuela de posgrado en NYU Tisch y solo se volvió a snow en esta cosa. A mi coguionista Lin Que Ayoung no le gusta atraer este elogio, pero solo iba a graduarme con un guión de largometrajes, y ella dijo: “Gastamos todo este dinero para ir a la escuela de posgrado, deberíamos hacer otro corto. ”
¿Cómo se convirtió el corto en la característica? ¿Cuáles fueron algunas de las primeras ideas que tuvo sobre la expansión de la historia?
Realmente quería profundizar en la comunidad, en el mundo del que viene Ricky, así que agregué elementos de la iglesia que no estaban en el corto. O que su padre fue deportado. Simplemente sumergiéndose en más de su historia de fondo antes de pasar 15 años en prisión.
¿Cómo se subió Stephan James?
Una de Michelle Satter’s [founding director of the Sundance Institute’s Feature Film Program] Sons es el agente de Stephan, y nos conectamos. Cuando hablamos, inmediatamente hicimos clic. Compartimos las raíces del Caribe, y ambos conocemos a personas que pasaron por lo que Ricky pasó. Era casi como si el universo nos uniera; Se suponía que era Ricky. Hizo un trabajo notable, y fue una experiencia increíble.
En el corto, el oficial de libertad condicional de Ricky juega un papel muy pequeño, pero la característica presenta una relación más compleja entre PO y Parolee. ¿Cómo lanzaste a Sheryl Lee Ralph en este papel?
Consulté con un oficial de libertad condicional sobre el tema, y conozco a personas que trataron con oficiales de libertad condicional: tienes buenos y tienes malos. Quería retratar a un oficial de libertad condicional que realmente se preocupaba por su parolee. Muchas de las ofertas de libertad condicional que he conocido, crecieron en la misma comunidad que sus clientes, por lo que a veces tendrán clientes que podrían haber sido su compañero de clase de la escuela secundaria.
Con la Sra. Ralph, tenemos antecedentes similares: es una iniciativa de Connecticut, y también compartimos las raíces caribeñas, por lo que nos conectamos con eso. La cantidad de solo sabiduría y profesionalismo en su actuación fue increíble. Aprendí mucho trabajando con ellos. Fue un honor completo, como algunos matices que ella y Stefan querían aportar a los personajes fue increíble.
¿Estaba la Sra. Ralph haciendo un poco de acento?
¡Sí, ella lo era! Salió [naturally] Y yo estaba: “¡Lo estábamos guardando!” Ese es el mundo que estamos retratando, esta comunidad estadounidense del Caribe, así que me encantó.
Stephan y Sheryl son nuevos en el elenco, pero algunos actores de los breves repiten sus roles, como Simbi Kali, quien interpreta a la madre de Ricky, y Maliq Johnson, quien interpreta a su hermano. Además, la parroquia Bradley, que interpretó a Ricky, asume un nuevo papel en la función.
Soy muy leal. Quería traer parte del elenco de la corta a la característica, porque sabían la historia, por lo que solo estaba mejorando el personaje que tenían [before]. Al igual que Maliq, nos mantuvimos en contacto después del corto; Somos como la familia. Simplemente lo llevaron al siguiente nivel.
Es una mezcla de actores y no actores de primer nivel, que es parte de mi proceso como director. Y mi familia también está allí. Mi tía está al principio, donde las mujeres de la iglesia están bendiciendo a Ricky. En mi comunidad, y en muchas comunidades, la iglesia es una gran influencia, por lo que quería tocar esa idea de que la madre de Ricky y sus hermanas de la iglesia necesitaban tratar de protegerlo ahora que volverá a casa después de tantos años. También arrojé a mi sobrino: él es el niño que Ricky da un corte de pelo. Solo tuve una semana y media para trabajar con él porque nunca había actuado antes, pero estoy acostumbrado a trabajar con no actores.
También traje a otro actor [Jadiah Bailey] De uno de mis cortos anteriores, “Rey” estoy en el proceso de crear un universo de películas dentro del mismo mundo. Entonces, vamos a hacer una característica de “rey” y, como algunos otros, pero todo se relaciona con el mismo mundo. Ese es el objetivo. Esa película fue más sobre mi vida personal: mi padre realmente no estaba cerca y era un adolescente problemático. Cuando puedo lograrlo, quiero hacerlo en el Caribe. También soy ex militar, así que también quiero hacer un spin-off de eso. Estoy inspirado por las cosas que he experimentado y las personas que me rodean, eso es lo que enseño a mis alumnos a hacer.
Cuénteme más sobre su servicio militar: usted era médico del ejército, que trabajaba en Nueva York el 11 de septiembre y ha dicho que la experiencia le hizo darse cuenta de que el cine era su camino. ¿Cómo es eso?
Recuerdo ese día como fue ayer. Era un niño, tenía 20 años. Siempre me ha apasionado las artes, pero no tenía ninguna orientación en [entertainment]así que solo estaba tratando de averiguar dónde estaba mi lugar en el mundo. Entonces me uní al ejército. Ese día, el 11 de septiembre específicamente, y al ver lo que vi, pensé que no estaba en una política como esa, pero solo estaba tratando de descubrir cómo puedo expresarme o expresar lo que tengo en mente. Pensé que iba a recurrir a las artes.
Las artes han estado a mi alrededor toda mi vida. Evolucionó de dibujar a querer ser actor y eso evolucionando mi lofe de película. Pero en ese momento, específicamente, solo quería descubrir cómo ser escuchado y cómo puedo compartir cómo mi comunidad se ha visto afectada por esto. Ese día es uno de los guijarros que comenzó el efecto dominó de dónde estoy hoy.
¿Cuáles fueron algunas de esas primeras películas que te inspiraron?
El profesor Spike Lee “Haz lo correcto”. Cuando lo vi por primera vez, estaba en estado de shock. Yo estaba como “¡Guau!” El arte detrás de esto era tan único y realmente en la cara. También me encantaron “los guerreros”; Era algo de verlos tratando de vencer todas las probabilidades y volver a casa.
¿Cómo fue tener al Sr. Lee como profesor en NYU?
Fue increíble. Dejó tantas joyas y fue extremadamente solidario. Recuerdo haber ido a su oficina para reunirme con él uno a uno para revisar nuestro trabajo e, internamente, me estoy volviendo loco, pero tuve que jugarlo genial. Pero fue extremadamente honesto, y realmente ayudó a mi cine a llegar al siguiente nivel. Estoy realmente agradecido por eso, por la experiencia, y estoy seguro de que va a ver [the feature]y no puedo esperar a ver qué tiene que decir sobre él.
¿Cuál fue la mejor nota que te dio?
Cíñete con tus armas. Si es tu visión, y te sientes completamente apasionado por eso, apégate a tus armas y ni siquiera escuchas a la siguiente persona. Si realmente crees en la historia, eso es todo lo que importa. Aplico eso hasta el día de hoy.
¿Cuál fue la parte más desafiante de hacer esta característica?
Cuando dirijo, realmente me gusta tomarme mi tiempo para sacar las actuaciones, y sentí que no teníamos suficiente tiempo. Literalmente no tuvimos suficiente tiempo: fue una sesión de 20 días; Desearía que fuera una sesión de 25 días. Pero, hay belleza en las limitaciones y la reunimos y la hicimos realidad por la gracia de Dios.
¿Qué esperas decir con esta película?
Estoy aquí para hacer películas increíbles que traen a la humanidad. Todo lo que hago, quiero no solo entretener a nuestra audiencia, sino informarles sobre lo que está sucediendo. Déles comida para pensar. Para traer a la audiencia una perspectiva visceral desde una situación que nunca antes habían experimentado.
Me encanta la forma en que terminaste la declaración de tu director con esta pregunta: “¿Cómo podemos nosotros, como sociedad, hacer espacio para la redención?” ¿Cuál es tu respuesta a esa pregunta? ¿O cómo sirve esta película como su respuesta a esa pregunta?
Con suerte, con esta película, puedo provocar una conversación y recordar a las personas que dan cierta empatía hacia los ex delincuentes y dan segundos a las personas que realmente están tratando de hacer lo correcto y volver a integrarse en la sociedad. Hay muchos programas por ahí, pero después de consultar con personas que conozco que pasaron por el sistema de justicia penal, parecía que debería haber programas que comenzaran a reaccionarlos antes.
Entrevistamos a ex delincuentes durante el proceso y uno de ellos dijo que cada prisión es diferente: algunos tienen excelentes programas y algunos de ellos no tienen ninguno, y tuvo mejores resultados reintegrando a la sociedad cuando fue al programa antes de ser liberado. Pero no hay muchos por ahí.
