アフリカで女子サッカーの人気が高まる中、選手の月経の健康に関するタブーに取り組むことが課題の一つとなっている。
ケニア代表のエッセ・アキダはキャリアの一部をヨーロッパでプロとしてプレーし、母国での態度の明らかな違いを経験した。
「私がプロとしてプレーしたチームでは、生理中はプレーしないという選択肢がありました。 [period] しかし、ここケニアではそれが利用できませんでした」とアキダ氏はBBCスポーツアフリカに語った。
「流れの激しい仲間がいた」 [who] 遊べなかった。生理を迎えましたが、気分が良くありません。」
ギリシャ、トルコ、イスラエルでの滞在を経て現在フリーエージェントとなっているストライカーは、ケニアでマトゥーやティカ・クイーンズなどのクラブでキャリアをスタートさせた。
アフリカでの彼らの経験は、この問題をより深く理解する必要性を浮き彫りにしています。
「コーチの一人に、生理中はプレーするのが不安だと話したことを覚えている」と32歳の彼は語った。
「こうなった [out] 自分がスターになったような気がして、プレーしたくないように見えたんだ。」
月経の健康はアフリカサッカー連盟(Caf)が2021年から焦点を当てており、沈黙の文化と闘う取り組みを行っている。
「これは家族とも話し合った事ではない」とカフェの女子サッカー部門責任者のメスケレム・ゴシメ氏はBBCスポーツ・アフリカに語った。
その目的は、依然として男性が大半を占めるコーチやチームスタッフが、選手が成長できるより協力的な環境を提供できるよう支援することだ。
「私たちは月経周期と、選手が4つの段階をどのように通過するかについて話し合いました。これらの段階に応じて、パフォーマンスは変化する可能性があります」とエチオピア人は明かした。
「女性アスリートは男性アスリートと同じように扱われるという認識がありますが、女性は小さな男性ではありません。
」[The] アフリカの多くの文化では、月経周期はタブーとみなされています。
「しかし、それについて何度も何度も話すと、それが議論の一部になります。」
生理的貧困
アフリカの女子サッカー選手の中には、「周期的貧困」(生理用品へのアクセスの欠如)に苦しんでいる人もおり、これが試合での進歩に影響を与える可能性がある。
2023年、FIFAの女性の健康、幸福、パフォーマンスプロジェクトでは、大陸の女子選手の約35%が古いボロ布を代用として使用していることが判明した。
「私の地域では、生理用ナプキンを買うお金を稼ぐことさえ困難だったため、女子生徒にとって月経はサッカーを始める上での障害でした」とケニア沿岸部キリフィ地方出身のアキダは語った。
「少女たちは遊ぶことと家で過ごすことのバランスをとらなければなりませんでした。私を支えてくれる母親がいたのは幸運でした。
「キリフィの同年代の仲間全員が同じ贅沢をしていたわけではありません。それを見てがっかりしました。」
穐田氏は、カフェとFIFAの努力によって選手たちの状況が改善されることを期待するとともに、アフリカのチームがより多くの女性を採用するよう主張している。
「選手に対処するためにコーチを雇うか、少なくとも [more] 女性もベンチにいる」と彼女は付け加えた。
「私たちは戦術的に優れたコーチを望んでいますが、選手たちは女性コーチとこれらのことについて話し合うのがより快適になるでしょう。」
チャンピオンズリーグが成長を後押し
カフ氏は、クラブサッカー、特に女子チャンピオンズリーグが女子サッカーのあらゆる面での改善を促進できることを期待している。
この年次大会は 2021 年に初めて開催され、地域イベントで 8 つのヒートが提供されましたが、現在は チーム数を拡大する予定はない 最終段階で。
「これは女子選手が大陸レベルで才能を披露するためのプラットフォームを提供し、ひいてはスポーツ全体の知名度を高めることになります」とゴシメ氏は語った。
「これにより、多くの選手がヨーロッパやアフリカのチームからスカウトされる可能性が広がりました。
「時々それについて話さないこともあると思いますが、今では大陸内で多くの動きが見られます。」
先月開催された今年のコンゴ民主共和国では、 TPマゼンベが初タイトル獲得 元チャンピオンで開催国であるモロッコに1-0で勝利した。
問題の一つはカサブランカ大会とエル・ジャディーダ大会の観客動員数の少なさで、ゴシメ氏は女子大会の普及には「まだまだ道のりは長い」と認めた。
しかし、世界の舞台で輝くアフリカの選手たちが、アフリカ大陸でのブランドの販売に貢献しています。
ザンビアのストライカー、バーブラ・バンダが2024年のBBC女子年間最優秀選手に選ばれ、今年初めには同胞のレイチェル・クンダナンジも選ばれた 世界で最も高額な選手になった。
二人とも米国女子ナショナルサッカーリーグのスターであり、ゴシメさんは彼らの成功が新しい世代にインスピレーションを与えることができると信じている。
「これはアフリカの俳優たちがいかに世界規模で影響を与えているかを証明するものです」と彼女は語った。
「あなたにはサッカーの世界に居場所があるというメッセージが伝わったと思います。
「これは非常に重要なメッセージだ。サッカーをプレーすれば世界的なセンセーションになれるということだ」