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理論上、今年の世界ジュニア選手権の優勝候補はチームUSAで、2024年の世界ジュニアプレビュー版でアメリカがヨーテボリで勝利すると予想した昨年と同様だ。しかし、国家プログラムは成功が永遠に続くことを望んでいますが、これらのことが周期的に動いていることは現実です。
カナダが5大会連続で優勝した時代（あるいは、WJCの初期段階ではソ連が4大会連続優勝した時代）は終わった。実際、2022年と2023年のカナダの連覇は、2005年から2009年にかけてカナダが圧倒的な成績を収めて以来、どのチームとしても初めての優勝となった。
たとえ今年チーム USA が金メダルを獲得したとしても、2026 年に 3 位になる可能性は低いように思えます。アメリカ人は年齢のせいでライアン・レナード、ゲイブ・ペロー、ジーヴ・ブイウム、そして最も重要な選手であるトレイ・オーガスティンという最高の選手の何人かを失うだけでなく、2006年生まれのジェームズ・ヘーゲンズが次のシーズンにそのままNHLに行く可能性も十分にある。秋。したがって、利用できなくなります。
米国が今年初めのU18ワールドカップで優勝しなかったことにも留意することが重要であり、このことは、このトーナメントを子供たちにとって最後の優勝の機会として利用する米国ホッケー代表チーム育成プログラムにとって非常に重要である。過去 2 年間、このトロフィーについて考えてきた人たちもいます。
米国チームは、過去10回の18歳以下の世界大会で7度目となる金メダル決定戦に進出したが、予想外の番狂わせでカナダに敗れた。そして、世界U18選手権は主要なジュニアプレーオフ中に開催されるため、カナダには活用できる選手が揃っていなかったということを覚えておいてください。
また、サーニアで開催された今年の U17 ワールドチャレンジも注目に値しました。カナダにはトーナメントに 2 チームが参加し、人材プールが再び二分されました。チームUSAはいつものようにNTDP U17を送り込み、フィールドにはフィンランド、スウェーデン、チェコ共和国のチームが参加した。結果？金メダル決定戦ではカナダ白がカナダ赤を破った。はい、それは完全にカナリア諸島の決勝戦で、スウェーデンがアメリカとの延長戦のゴールで銅メダルを獲得しました。
この時点では、私がアメリカ人を攻撃しているように見えるかもしれませんが、それは決して私の意図ではありません。実際、私がここで言いたいのは、ホッケーに次いで人気のスポーツがホッケーに夢中になっている国であるカナダには、今後数年間で青少年の世界を完全に支配するチャンスがあるということだ。繰り返しになりますが、オタワで開催される次回の WJC は、机上ではまだアメリカの勝利のように見えますが、来年、トーナメントがアメリカのミネソタで開催されると、流れが変わる可能性があります。現象がやってくるからです。
チームカナダのプレビューで述べたように、 48歳のポーター・マートン、マイケル・ミサ、マルコム・スペンスといったドラフト対象選手には今年のチームに入るチャンスがあり、2026年のトップ候補ギャビン・マッケンナも同様だ。いずれにしても、少なくとも彼らの何人かはミネソタチームに所属することになるだろうし、グループの最年少であるマッケンナも最高だ。マッケンナは12月20日に17歳になったばかりにもかかわらず、これまでのところWHLのトップスコアラーであり、1試合平均2得点を記録している。簡単に言えば、彼は壊滅的に知性があり、熟練した左翼です。ああ、18歳以下の世界でカナダ人が逆転勝利を収めたのは？最もダメージを与えたのはマッケンナで、6-4の勝利でハットトリックとアシストを記録した。
そして、カナダが本当にその天才性を前進させたいのであれば、今シーズンWHLでプレーする特別な地位を得たばかりのランドン・デュポンがブルーラインに立つことになるかもしれない。デュポンは素晴らしいディフェンダーであり、エベレット・シルバーティップスですでに1試合あたり1ポイント以上の成績を残している。彼は15歳にして本物のように見えます。
しかし、今年始まり（少なくとも3年間は続く）、ロンドンとオシャワで試合が行われる新しいCHL-USAプロスペクトチャレンジのおかげで、北米のライバル関係も垣間見ることができるだろう。このシリーズでは、マルトーネ、ミサ、スペンスなど、ジュニアのドラフト対象選手のトップ選手がNTDP U18チームと対戦する。試合はこのエディションを終えるときに起こったので、何が起こったのかは言えません。しかし、私はここで、この結果が北米のライバル 2 社間のこの年齢層の強さの比較に関して非常に有益となる可能性があると予測します。大陸の覇権を巡る争いは、当分冷めることはない。
この記事 ホッケーニュースの2024年11月25日世界ジュニア選手権版に掲載されました。この版では、2025 年世界ジュニア選手権を完全に網羅し、全 10 チームのプレビューに加え、参加した最も著名な選手の一部を掲載します。また今号では、サンノゼのタイラー・トフォリ、フィラデルフィアのトラヴィス・コネクニー、そして真にそれを超えたハイダ・グワイ・チームに焦点を当てます。
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