12チームによるカレッジフットボールプレーオフでの最初のポストシーズンはまだ終わっていないが、私はそれが大成功であると宣言するのに十分な成果をアスタリスクで見てきた。
枠の拡大により、これまでよりも多くのチームとファンがレギュラーシーズンに参加し、11月には有意義な試合が数十試合行われました。また、ボイシ州立大学のようなチームにプレーオフへの道も与えられた。スポーツにおいて希望は非常に重要であり、CFPの拡大により、より多くのチームにさらなる希望が与えられました。
それでも、このシステムは完璧ではありません。公平を期すために言うと、それが1年目になるとは予想していませんでした。これは、新しいCFP契約が正式に始まる2026年に見られる拡張されたプレーオフのベータ版のようなものです。今とその時で多くのことが変わる可能性があり、その多くはビッグテンのコミッショナーであるトニー・プティティとSECコミッショナーのグレッグ・サンキーが何を望んでいるかに依存するだろう。彼らは、他のカンファレンスのカウンターパートからの意見をもとに、プレーオフ自体の将来を大きく左右します。
しかし、2026 年に到達する前に、現在のフォーマットには今すぐ修正する必要がある明らかな問題があります。総合第1シードに全国優勝への不必要な挑戦を与えるようなアンバランスな順位でまたシーズンを過ごすことはできない。ブラケットを使用するポイントは、最高ランクのチームが最も簡単なパスを確保できるようにすることです。これが卓越性を促進するものです。しかし、通常、スポーツのブラケットは、分類された順序に従って分類されたチームで編成されます。
この大会はそのようには企画されていません。上位 4 シード (オレゴン州、ジョージア州、ボイシ州立大学、アリゾナ州立大学) は、シード上位 4 チームではありません。ブロンコスは選考委員会の最終ランキングで9位にランクされた。サンデビルズは12位。しかしCFPは、カンファレンスの優勝者を上位4シードラインに割り当てることを義務付けているため、これら4チームに第1ラウンドの不戦勝を与えることでリーグタイトル戦への参加を促進するため、実際には3位と4位のチームがサブシードされる。など、リストの下に続きます。
この委員会によると、オハイオ州立大学は全米で6番目に優れたチームだという。テネシー州は7位だ。これは、両チームが本来あるべきシードラインより 2 つ下にあることを意味します。これは、その試合の勝者を準々決勝で引き分けたチームにとっては不公平だ。
オレゴンは13-0でビッグテンチャンピオンシップゲームに勝利した。ご褒美は？準々決勝でオハイオ州立大学、準決勝でテキサス州、そして優勝決定戦でジョージア州が出場する可能性がある危険な道だ。ダックスが依然として優勝候補として挙げられていますが、これら 3 チームは次に高いオッズを持っています。
もちろん、新しいフォーマットで全国チャンピオンシップに優勝したチームは、それを獲得する必要があります。タイトルへの道は、CFP 時代や BCS 時代の 4 チームに比べて、はるかに困難で時間がかかります。しかし、総合1位のチームが最も厳しい引き分けをするはずはない。第 5 位のテキサス州と第 6 位のペンシルバニア州立大学がいかに準決勝への最も簡単な道を持っているかを強調すべきではないでしょうか…準々決勝で第 3 シードと第 4 シードのチーム (ボイシ州立大学とアリゾナ州立大学) が引き分けられるからです。実際には、この分野で 3 番目や 4 番目に優れたチームではありません。彼らはこの分野全体の中でも最悪の部類に入る――少なくとも委員会はそう語っている。
一方、オレゴン州は6位バックアイズ、3位ロングホーンズ、2位ブルドッグスと3連戦で対戦する可能性がある。
「なんてチャンスでしょう？」オレゴン州のダン・ラニング監督がダックスの引き分けについて語った。 「私たちの世界では、常に赤信号、青信号について話します。自分がコントロールできることに集中しましょう。それが私たちが焦点を当てていくことであり、全国選手権で優勝することは簡単ではありません」とラニングは説明した。 「コーチ（ニック）セーバンに聞いてみてください。私たちの道がもう少し難しいとしても、それを乗り越えてビジネスをうまく進められたら、おめでとうございます。」
これは悪い状況を見つめる素晴らしい方法であり、ラニングはこの挑戦を本当に楽しんでいると確信しています。しかし、それは彼にとっても選手たちにとっても不公平だ。ビッグテンチャンピオンシップゲームの敗者が勝者よりもプレーオフへのうらやましい道を持っているかどうかは定かではありません。一体どの世界ではこれに意味があるのでしょうか？
良いニュースは？これはいくつかの簡単な解決策がある問題です。 CFPは、上位4シードを獲得するためにカンファレンスチャンピオンであるという要件を撤廃する可能性がある。カンファレンスで最もシードが高い5人のチャンピオンには、（現在と同様に）自動的にブラケット内スポットが与えられるが、シードは割り当てられない。したがって、委員会は単純に 12 チームを 1 から 12 にランク付けすることになります。 もちろん、ビッグ 10 と SEC は、ほとんどの年で上位 4 つのシードラインを埋める可能性が高く、彼らのリーグが不戦勝数の多さから恩恵を受けるのは不公平に思えるかもしれません。最初のラウンド。しかし、上位チームがそのランキングと一致するシードを持っている方がはるかに公平です。また、ファンにとってフォーマットも簡素化されるでしょう。この秋、ESPNの火曜日の夜の視聴率番組でチーム名の横に2つの異なる数字が表示されることほど混乱するものはなかった。
この問題のもう 1 つの解決策は、最初のターンの後にキーを植え直すことです。これにより、総合第1シードは、レギュラーシーズンの成績へのご褒美として、準々決勝で可能な限り最も弱い相手と対戦することが確実となる。これも機能するだろうが、試合開始近くまで対戦相手やプレー場所を知らなかった場合、学校とファンの両方にとってロジスティクス上の課題が生じることになる。
分類の問題を解決する 3 番目の可能な方法は、スポーツの権限がフォーマットを完全に変更することを選択した場合に実装できる方法であり、これは将来議論されることです。枠が 12 チームから 14 チームに拡大された場合、1 ラウンドで不戦勝となるのは 2 チームだけになります。これにより、現在第 3 リーグ、第 4 リーグ、第 5 リーグのチャンピオンたちが抱えているストレス (および組織再編) が軽減されるでしょう。上位 2 つのシードがほぼ常に Big Ten と SEC のチャンピオンに与えられた場合、それはランキング自体と一致する可能性が高いため、委員会は現在のように他のシードを操作する必要はありません。
CFPを監督するコミッショナーは、プレーオフの状況を評価するために、いつものようにこのオフシーズンに会合することが期待されている。複数の関係者がNBCスポーツに語ったところによると、カンファレンスチャンピオンシップに関係する1回戦の不戦勝は再検討されると予想している。
彼らがこれを優先してくれることを願っています。新しいシステムには良い点が多すぎるため、この欠陥が残りの部分に影を落とすことはありません。
