カレッジフットボールのプレーオフ開催は学校にとって儲かるビジネスである

第1回12チームによるカレッジフットボールプレーオフ（CFP）が正式に開幕する。かつては、数式や多くの意見の相違を含む複雑なプロセスとみなされていましたが、カレッジフットボールのポストシーズンの構造は、過去 30 年間で大きく変わりました。

すべては 1997 年に始まり、カレッジ フットボールの 6 つの最大カンファレンスが協力してボウル チャンピオンシップ シリーズ (BCS) を創設しました。このシステムは、複雑な方程式を使用して 2 つの最高のチームを互いに戦わせ、次の 3 つの基準に基づいてチームをランク付けしました。

1. 人間による投票 (AP 投票やコーチ投票など) の平均

2. コンピュータ分類の複合体

3. スケジュールの強さの要素

このプロセスの問題は、プロセスが常に変化しており、意図的に不透明であることでした。長年にわたり、クオリティ・ウィンや勝利のマージンなどの代替カテゴリーが追加または削除されてきました。多くのファンはそれがどのように機能するのか全くわからず、スポーツの青い血のために不正に操作されたと主張した。何よりも悪いことに、タイトル戦があるにもかかわらず、コーチズ世論調査とAP世論調査では、ナショナルチャンピオンについて必ずしも一致しているわけではありません。

こうして 2014 年にカレッジフットボールプレーオフが設立されました。全国選手権の組み合わせをコンピューターが決定する代わりに、13人からなる委員会が投票で国内のベスト4チームを決定することになる。これら 4 チームは、その年の全国チャンピオンを決定するノックアウト トーナメントに招待されました。

全米最高のチームを決定する13人の委員からなる委員会による投票は、本質的にコンピュータアルゴリズムよりも多くのバイアスをもたらすと言う人もいる。こんにちは、フロリダ州！しかし、試合数が多いほど良いという意見にはほぼ全員が同意しており、4 チーム制の経済的成功を考慮して、プレーオフは現在 12 チームに拡大されています。

新しいフォーマットはシンプルです。ACC、Big Ten、Big 12、SEC のカンファレンス優勝者と、上位にランクされたグループ オブ 5 校が自動的にプレーオフ出場権を獲得します。リーグ上位 4 チームは準々決勝で敗退し、最もランクの低いチャンピオンは 1 回戦で他の 7 チームと対戦します。

第 1 ラウンドの試合は大学のキャンパスで行われ、各試合で最上位のチームによって編成されます。準々決勝と準決勝は、コットン ボウル、フィエスタ ボウル、オレンジ ボウル、ピーチ ボウル、ローズ ボウル、シュガー ボウルという最も権威のあるボウルによって行われ、全国選手権は委員会によって選ばれた中立の会場で開催されます。

ノートルダム大聖堂にはちょっとした特徴があります。たとえアイルランドがプレーオフが始まる前にトップランクのチームだったとしても、彼らはカンファレンスに参加していないため、トップ4のシード（そして1ラウンドの不戦勝）を獲得することは決してない。しかし、全体として、12 チーム形式はより興味深い対戦を生み出し、同時にこれらの学校により多くの資金を生み出します。

今シーズン、カレッジフットボールプレーオフを4チームから12チームに拡大したことにより、全米選手権に関わる試合は3試合ではなく11試合になった。この追加在庫により、CFP委員会は昨年ESPNと6年間で78億ドル、年間13億ドル相当の大規模な放映権延長契約に署名することができた。

実際、今では前年に比べて在庫が非常に多く追加されているため、ESPN は第 1 ラウンドのゲームの一部を TNT にサブライセンスしています。 ESPNは今後もゲームを制作し、独自の放送タレントを起用する予定だ。ただし、TNTは、 ESPNに1試合あたり約2500万ドルを支払う TNTのロゴを掲載して広告収入を得る。

個々のチームやカンファレンスもこの TV マネーの恩恵を受けます。 年間収益の一定の割合を受け取る 過去の成功に基づいて。

たとえば、ESPN の新たな延長が発効する 2026 年から、SEC と Big Ten の学校はそれぞれ約 2,100 万ドルを受け取り、ACC と Big 12 の各学校はそれぞれ 1,300 万ドルと 1,200 万ドルを受け取ることになります。

グループ5校への支払いは各校約180万ドルと少額となり、独立系としてのノートルダム大学校の給与は平均年間約1200万ドルとなる。

しかし、これらの支払いは単なる下限にすぎません。今年のプレーオフでは、カンファレンスも12チーム出場校ごとに400万ドルを受け取る。カンファレンスは、いずれかのチームが準々決勝に進出した場合、追加で 400 万ドルを受け取ります。これらのチームの1つが準決勝に進むと600万ドルの小切手を受け取り、そのチームが全国選手権ゲームに進むとさらに600万ドルが支払われます。

ビッグテンを例に考えてみましょう。オハイオ州、インディアナ州、ペンシルバニア州は、フィールドの建設に400万ドルを受け取ることになる。オレゴン州はすでに第 1 ラウンドで僅差で準々決勝に進出しているため、自動的に 800 万ドルを受け取ることになります。これらの支払いには、経費をカバーするためにカンファレンスが各チーム（ラウンドごと）に受け取る300万ドルの手数料は含まれておらず、ビッグテン校がすべて優勝した場合、支払い総額は5000万ドルに達する可能性がある。

テレビの資金が方程式の大きな部分を占めていますが、他の要因もあります。

たとえば、第 1 ラウンドの開催国は、ホームゲームで期待されていた 7 桁のチケット収入を維持できません。カレッジフットボールプレーオフは、トーナメント終了後にチケット収入を参加する各カンファレンスに再分配します。

第1ラウンドのホームチームはフィールド上でスポンサーシップを維持できるため、チームが継続的にプレーオフに進出できれば、これらの取引はより収益性が高くなります。

ただし、ペイントスキームはレギュラーシーズン中のスタジアムの外観と一致していますが、CFPのロゴはすべてのフィールドに表示されます。 CFPはまた、ゴールポストのラップを提供し、すべてのデジタルサイネージを管理する予定で、学校はCFPスポンサーが代わりにテレビに映る粗悪な広告をすべて隠すことが義務付けられる。

冬休みや家族連れの旅行がある一年で特殊な時期であることを考慮すると、チームがどれだけホームフィールドアドバンテージを発揮できるかについては不確実性がある。しかし、CFPは流通市場が普及する前にチケット価格を低く抑えるために最善を尽くし、すべての学校に学生チケットを25ドルで、クラブとスイートを除く一般市場での入場チケットを100ドルから250ドルで販売するよう義務付けた。

PCPも ホテルと90件の契約を締結 FBS の 134 の大学都市のそれぞれに、第 1 ラウンドの試合に利用できるホテルを確保するための施設が設置されています。そしてホームチームは訪問チームに下部ボウルの1,500枚を含む3,500枚のチケットを提供する必要がある。

カレッジフットボールプレーオフ委員会は、初年度がどうなるかは分からないと明言した。期待は高く、さらに8チームが加わったことで、2024年のカレッジフットボールのレギュラーシーズンの終わりにさらなるドラマが加わるように思えた。

この構造全体が数年以内に変わる可能性があります。カンファレンスコミッショナーの何人かは、新しいCFP契約が発効する2026年に合わせてプレーオフを12チームから14チームに拡大することをすでに議論している。しかし、それが実現すれば、結果は明らかだ。

カレッジフットボールはビッグビジネスだ。プレーオフの拡大により、その規模はさらに大きくなりました。そして、NIL の予算は年々増加しており、スポーツの商業化はそこで止まることはありません。