およそ7年の歳月を経て、12チームに拡大されたカレッジフットボールプレーオフが日曜日に最終順位を発表しデビューを果たした。
多くのことが期待されていました。たとえば、カンファレンスで最もランクの高い4チームが第1ラウンド不戦勝で出場しているが、これは土曜の夜には誰もが知っていたことだ：1位オレゴン州（ビッグテン）、2位ジョージア州（SEC）、3位ボイシ州立大学（マウンテンウェスト）と4位アリゾナ州立大学（ビッグ12）。
そして、次のグループで 1 回戦の試合が開催されます。5 位テキサス州、6 位ペンシルベニア州立大学、7 位ノートルダム大学、8 位オハイオ州立大学です。 9位のテネシーは出場枠を失い、12月21日土曜夜のゴールデンタイム枠で予定されていた試合でバックアイズと対戦するために遠征することが判明した。
最後に、フィールド上の最終グループは、No. 10 インディアナ、No. 11 SMU、No. 12 クレムソンです。
もちろん、入札を強奪したSMUに対するクレムソン州の勝利でバブルが崩壊したアラバマ州も欠けている。
これで12チームが判明しました。 12月20日と21日にプレーオフの1回戦が始まるときに知っておくべき12のことについて話しましょう。
B1G時間
私たちは SEC をその強力で上位のチームとして称賛することによく慣れていますが、今年は Big Ten がかなりの戦いを繰り広げています。全勝するにはこれほど調子の良いリーグはない。 Big Ten のチャンピオンは第 1 シードと不戦勝 (オレゴン州) を獲得しており、ホームゲームを行う 2 チーム (ペンシルバニア州立大学とオハイオ州立大学) があり、4 番目のチームは第 10 シード (インディアナ州) として出場しています。カンファレンスは全国大会で連覇を達成できるだろうか？リーグには現在優勝候補のオレゴン州とプレシーズン優勝候補のオハイオ州立大学があり、いずれもタイトルへの道がある程度有利である。
Pac-12 ルネッサンス
元 Pac-12 チームのアリゾナ州立大学とオレゴン州は、加盟初年度にカンファレンスで優勝しました。結局のところ、Pac-12はそれほど悪くなかったのでしょうか？サンデビルズとダックスがそれぞれビッグ12とビッグ10のタイトルを獲得し、プレーオフの第1ラウンドではそれぞれ不戦勝となる。敗退したチームの1つである陸軍も、リーグであるアメリカーナで初年度に優勝した。ブラックナイツはトップ5のノートルダム大に唯一の負けを喫して11勝1敗で終了した。 AACコミッショナーのティム・ペルネッティ氏は土曜日、プレーオフへの出場という褒美を与えるべきだと述べた。委員会は同意しなかった。
グラウンドアンドパウンド
国内最高のランニングバックの2人がプレーオフのフィールドに立つことになる。1人は全国トップクラスのラッシャー、ボイジー州立のアシュトン・ジャンティと、全米6位のラッシャー、アリゾナ州立のカム・スカッテボだ。両者合わせて4,065ヤードのラッシュヤードを記録した。これは、今年の他のどのチームのラッシュ統計の合計よりも多いです。合わせてタッチダウン数も48回に上る。
ホットシーケンス
おそらく、プレーオフでアリゾナ州立大学ほど好調なチームはないでしょう。クォーターバックのサム・リービットとRBカム・スカッテボ率いるサン・デビルズは、ビッグ12チャンピオンシップゲームでアイオワ州立大学を破り、6連勝でシーズンを終えたが、ここ6試合では1試合平均37得点を記録していた。プレーオフの第1ラウンドで不戦勝となったシーズン半ばの余韻。危機に陥ったプレーオフチームがもう一つ欲しいですか?ノートルダム寺院はどうでしょうか？このアイルランド人選手は第3週にノーザンイリノイに予想外の負けを喫した後、10連勝でシーズンを終えた。
寒波
バックアイズほどシーズン終了で落胆する負けを喫したプレーオフチームがあっただろうか？オハイオ州立大学はホームでミシガン州チームに 7-5 で敗れ、旗を掲揚しようとしたことがきっかけでフィールド内で乱闘が勃発した見苦しい試合となった。この敗戦によりビッグテンのタイトルゲームに出場することはできなかったが、ライアン・デイのチームは週末の休養と第1ラウンドのホームゲームという素晴らしい残念賞を手に入れた。ミシガン大学に4連敗を喫したデイにとって、オハイオスタジアムでSECチームを破ってオレゴン州との再戦に進むというプレッシャーは高まっている。
大手ブランド
プレーオフ拡大の明確な使命の 1 つは、アラバマ、ジョージア、オハイオ州立大学、ノートルダム大学などの大手ブランドが多数を占めるイベントに、より多くのチームを参加させることでした。さて、これら 4 つのうち 3 つは今年の拡張フィールドに含まれています。実際、参加している 12 チームのうち 7 チームがスポーツ予算で全米トップ 20 に入っています。オハイオ州立大学 (1 位)、テキサス州 (2 位)、ペンシルバニア州立大学 (5 位)、テネシー州 (11 位)、ジョージア州 (13 位)、クレムソン校 (16 校) とノートルダム校 (私立学校のため、数字は公表されていません)。しかし、インディアナ州、SMU、ボイシ州立大学などのスタートアップ企業もここにいます。
ガンメン
プレーオフで最も生産的なクォーターバックが全米10位であると知ったら驚かれるかもしれません。その通りです。統計的に見て、カレッジフットボールで最高の QB 9 人はプレーオフには参加していません。オレゴン州のQBディロン・ガブリエルは1試合あたり273ヤードで10位。カーソン・ベックはステータスが非常に不透明だが、13位だ。トップ20に入っているプレーオフ出場QBは他にいない。
瓶に詰める
ディフェンスが優勝するんですよね？さて、全国の総防御率上位 11 チームのうち、上位 4 チームを含む 7 チームがプレーオフ フィールドに進出しています: オハイオ州立大学 (1)、インディアナ州 (2)、テキサス州 (3)、テネシー州 (4)、ペンシルバニア州立大学 (6)、ノートルダム大聖堂 (9 位) とオレゴン大聖堂 (11 位)。バックアイズとコーディネーターのジム・ノウルズは最高の仕事をしてくれました。 1試合あたりの失点は10.9、獲得ヤードはわずか241ヤードだ。
家に勝る場所はない
新たに拡張されたプレーオフの大きな特徴の 1 つは、キャンパスで 4 つの第 1 ラウンドのホームゲームが行われることです。プレーオフの試合でハッピーバレーでホワイトアウトが発生したことを想像してみてください。あるいは、ポストシーズンスタイルのタッチダウン・ジーザスはどうでしょうか？私たちはそれらを想像する必要はありません。受け取ります。そこにオハイオ スタジアムとテキサス州オースティンも加えます。ペンシルベニア州立大学、ノートルダム大学、オハイオ州立大学、テキサス州が第 1 ラウンドで出場する。
バブルをはじける
クリムゾン・タイドはプレーオフフィールドから取り残された最後の逃亡チームとなった。バマバブルは、クレムソンがSMUを破ってACCチャンピオンシップゲームを獲得したことで崩壊した。しかし、それだけではありません。ハーフタイムで17点差をつけられたSMUは、56ヤードのフィールドゴールをあと一歩及ばずに引き分け、タイムアップとなった。クレムソンがリードを広げてSMUを複数点差で破った場合、アラバマは出場するでしょうか? CFPのワルデ・マヌエル会長はランキング発表後の記者会見でこのことをほのめかした。同氏は、委員会ではSMUとアラバマ大について「多くの議論」があり、最終的にはSMUのプレーぶりを考慮して委員がマスタングを選択したと述べた。
また会えますか？
意図的かどうかにかかわらず、委員会は第1ラウンドの再戦やカンファレンス対カンファレンスの対戦を避けた。それは賢明な態度です。実際、準々決勝での再戦の可能性は 1 つだけです。バックアイズがホームでテネシーを破った場合、ローズボウルでの 8 位オハイオ州立大学対 1 位のオレゴン州戦です。 10月、オレゴン州はユージーンで劇的な勝利を収めた後、オハイオ州立大学を破った。
ベストマッチ
どうしてファイティング・アイリッシュとフージャーズの州対抗戦を選ばなかったのでしょうか？カート・シグネッティは、サウスベンドで最高のカレッジフットボールの歴史を継続することを目指しています。その試合のキックオフは 12 月 20 日金曜日の夜です。これは大学フットボール史上初の学内でのプレーオフ試合です。バックルを締めてください！
