ノーラン・ハウザーの56ヤードフィールドゴールで時間切れとなり、ACCチャンピオンシップゲームでは17位クレムソンが8位SMUに34-31で勝利した。
この勝利により、クレムソン大学はカンファレンスチャンピオンとしてカレッジフットボールプレーオフへの自動出場権を獲得し、カレッジフットボールプレーオフの順位を大きく揺るがした。
SMUはレギュレーション残り16秒でケビン・ジェニングスがロデリック・ダニエルズ・ジュニアを打って31-31の同点となった。プレーは検討されたが、ダニエルズは明らかに右足を引きずってキャッチした。
続くキックオフでは、オースティン・ランドールの41ヤードのリターンでクレムソンにフィールドゴール圏内に入るプレーの機会が与えられた。ケイド・クラブニクのアントニオ・ウィリアムズへの17ヤードパスがその目標を達成した。
クラブニクは4回のタッチダウンと260ヤードを投げ、パス41本中24本を成功させた。ブライアント・ウェスコ・ジュニアは8回のレシーブで142ヤード、2得点を記録した。クレムソンではジェイク・ブリングスツールも2TDを記録した。
SMUはまだプレーオフチームですか?
タイガースの勝利により、日曜日の選考ではいくつかの疑問が生じた。
クレムソンは勝利で第1ラウンド不戦勝を獲得したでしょうか? 10勝3敗ではその可能性は低いと思われる。憶測ではSMUがACCに勝てば不戦勝になるかもしれないが、マスタングスの戦績は12勝1敗となるだろう。おそらく委員会は、ACCチャンピオンの不戦勝を温存しただけではないだろう。
SMUについてはどうですか？ 10勝2敗の成績にもかかわらず、負けたことでプレーオフから敗退したのでしょうか？クレムソン大の勝利とビッグ12チャンピオンシップゲームのスロット2枠でのアリゾナ州立大の勝利により、9勝3敗のアラバマ大か10勝2敗のマイアミになると多くの人が予想していた。
「聞いてください。ここはプレーオフのフットボールチームです。SMU、彼らはプレーオフに出たほうがいいです。彼らの何というカムバックでしょう。」
SMUのダボ・スウィニー pic.twitter.com/rNAvG0evAM
– ひどい広告 (@awfulpayment) 2024 年 12 月 8 日
クレムソンのコーチ、ダボ・スウィニーはESPNのモリー・マクグラスとの試合後のインタビューでSMUを擁護した。
「これはプレーオフのフットボールチームだ」とスウィニーはフィールドの向こう側を指差しながら言った。 「SMU、彼らはプレーオフに進出したほうがいいよ。」
クレムソンが序盤に大きくリードを奪った
タイガースはSMUのエラーも手伝って14対0でリードした。ケビン・ジェニングスのサックでのファンブルにより、マスタングズ自陣33ヤードラインでクレムソンにボールが与えられた。 2プレー後、クラブニクがウェスコに35ヤードのタッチダウンを決め、試合の先制点を決めた。
SMUは次のポゼッションで3安打を放ったが、パントでダボーン・セレスティンのヘルメットが外れ、プレーを続けた際に15ヤードの個人ファウルペナルティが科せられた。
ペナルティとアントニオ・ウィリアムズの21ヤードのリターンの間に、パントは事実上無効となり、クレムソンがSMU28ヤードラインで引き継いだ。 4プレー後、クラブニクはブリングストゥールとつなぎ、5ヤードTDを決めた。
SMUは3回目のポゼッションで出場し、75ヤードのドライブをジェニングスの24ヤード得点で締めくくった。しかし、クレムソンはクルブニクからウェスコへの43ヤードのTDパスで反撃した。
SMUは後半に17点差から逆転した
マスタングスは、ジェニングスがブラシャード・スミスへの10ヤードスローを含む65ヤードのパス4本を成功させ、後半最初のシリーズで得点した。これでクレムソンのリードは24対14に縮まった。しかし、タイガースは10分近くを費やすロングドライブを2本放ち、そのうち2本目はブリングスツールの5ヤードレシーブでTDを記録した。
SMUは巻き返して再びマージンを10に縮め、マシュー・ヒブナーの20ヤードTDキャッチで7プレーのドライブを締めくくった。ディフェンスが連続ポゼッションでクレムソンを3アンドアウトに追い込むと、マスタングスはコリン・ロジャースの46ヤードのフィールドゴールで1点差まで迫った。
ジェニングスはパスを310ヤード、TD3回、インターセプト1回を記録し、パス51本中32本を成功させた。ダニエルズは8回のキャッチで97ヤードを獲得し1得点、ヒブナーも5回のキャッチで69ヤードを獲得し1TDを記録した。ブラシャード・スミスは24回のキャリーで113ヤードのラッシュでSMUをリードした。
週の初めに。 SMUコーチのレット・ラシュリー氏はこう主張した。 彼のチームはプレーオフに進出するはずだ勝っても負けても、カンファレンスチャンピオンシップゲームに出場することによって罰せられることはありません。
「私たちが参加すべきだとわかっている理由は、委員会が私たちに資格を与えてくれたからです」と彼は語った。 「彼らは、私たちは十分だと言いました。
「事件は解決済みで、あなたは国内で8番目に強いチームだと言われました」と彼は付け加えた。 「彼らは、あなたが現在フィールドにいる他の2つのチームよりも総合的に優れていると言った。あなたは彼らよりも優れている。それらのチームはカンファレンスチャンピオンシップゲームに出場する権利を獲得していなかったが、我々は獲得した。だから私はそう言った」それでどうやって誰かを罰することができるのか理解できません。」
彼は敗戦後、この発言を繰り返した。
SMU ヘッドコーチのレット・ラシュリー：「我々はプレーオフゲームをプレーしたばかりですが、とても良いプレーをしました。私たちのチームには出場するチャンスがあるに値する。」
-スティーブ・ヘルウィック (@s_helwick) 2024 年 12 月 8 日
「プレーオフの試合をしたばかりだけど、とても良いプレーができた」とラシュリーは語った。 「私たちのチームはここに来るチャンスを得るに値する。」
