ダラス – 327 日間、静かな日々を過ごしたフアン・ソトは、ニューヨークのヤンキーだった。
それは輝かしく冒険的な在職期間でした。その中には、間違いなく、ホームランやボール上の反撃塁、そしてスタンドから集まった崇拝する生き物の大群に対する愛のしぐさなど、野球を支配する傲慢な行為が詰まっていた。完璧な一致だ、と彼らは言いました。ソトは野球界で最も記念碑的なチームでプレーするために生まれた記念碑的な選手である。 ALCSの第5戦で、ソトは歴史に残るヒットと本塁打を放ち、ヤンキースをワールドシリーズに送り込んだ。すべては単なる始まりのように思えた。
日曜の夜遅く、その旅は突然、轟音とともに決定的な終わりを迎えた。
ソトは現在ニューヨークメットに所属している。
メッツのオーナー、スティーブ・コーエンは、それを可能にするために、驚くべき革新的な15年7億6,500万ドルの契約を延長した。これはMLB史上最大の取引というだけではない。これはスポーツ史上最大の取引だ。地球上で最も裕福な魂100人の1人であるコーエンは、ソトをクイーンズに連れてくるために、これまで考えられなかった高みに到達する意欲を持っていた。彼は単純明快にヤンキースを上回った。
ESPNによると、ヤンキースのオーナー、ハル・スタインブレナー氏の最高オファーは16年7億6000万ドルで、最終契約より年額約400万ドル少ないものだった。これは強力なオファーであり、当然のことながらヤンキースの熱狂的なファンがスタインブレナーの後から遠ざかるはずだが、ブロンクスで「我々は試してみた」の横断幕を掲げる者はいない。
ソトが去った後、ヤンキースは競争力のあるチームを編成できるだろうか?絶対に。ボンバーズは依然として世界最高の打者であるアーロン・ジャッジと、世界最高の投手の一人であるゲリット・コールを雇用している。このコアを強化するために利用できる針を動かす遊離剤が十分にあります。たとえば、左利きの先発投手マックス・フリード、一塁手のクリスチャン・ウォーカー、右翼手のテオスカー・エルナンデス、そしてベテランのリリーフ投手を1人か2人加えれば、ヤンキースが手ごわい戦力であり続けるのに役立つだろう。おそらくすべてではないが、ソトに割り当てられた約7億5,000万ドルのうちの一部は他の場所に再配分されることになる。
とはいえ、ソトの攻撃的な演出を補うことはほぼ不可能だろう。パワー、基本スキル、純粋な威圧感をこれほど組み合わせたプレイヤーは他にいません。だからこそ彼は7億6500万ドルを手に入れたのだ。ヤンキースはマネーボールの信条の通り、彼の代わりを全員で務めるつもりだ。純粋に統計的なレベルでは、その可能性は十分にあります。ロスター構築に関して言えば、スタインブレナーとゼネラルマネージャーのブライアン・キャッシュマンにはまだ救いの道が残されている。
しかし、広報の観点から見ると、ソトを失うことは軽減できない災害だ。
何十年もの間、ヤンキースは野球界の頂点に立つ、誰もが認める、誰も触れられない巨大な経済大国のように活動してきた。経済的優位性の歴史はベーブ・ルースにまで遡ります。 MLBのフリーエージェント時代が始まった1973年にハルの父ジョージ・スタインブレナーがクラブを買収すると、ドル紙幣いじめは激化するばかりだった。ヤンキースは、自国の選手を維持するためと、新しい選手を獲得するために、常により多くの資金を費やしてきました。
今では彼らは自分たちの街で一番ではありません。
フアン・ソトがメッツにいるのは、コーエンがスタインブレナーよりもはるかに裕福な男だからだ。前オーナー時代の倹約ぶりと、激しい論争を起こす傾向があることで長らく野球界でジョークの対象となっていたメッツが、突然成長した。彼らはただ大人のテーブルに座っているだけではなく、法外な大金でそれを運営しているのです。コーエンはかつて一対の彫像に2億4,400万ドルを費やしたことがある。ソトは彼にとって大きな変化だ。
スポーツにおいても人生においても、お金はそれが誰かの行為を許可または制限する範囲でのみ重要です。ソトに王の身代金を渡しても、コーエンの生活（贅沢）や野球チームの経営方法（積極的）は変わらない。ソトなら 価値 7 億 6,500 万ドルは、大局的にもコーエンにとっても、実際には重要ではありません。彼はそれが上手です。ソトが契約を履行できなかったとしても、それは何であれ、すべては金の問題だ。
スタインブレナーは、その財産がヤンキースの成功から直接得られたものだが、その半球で活動することはまったくできない。そしてもし彼がコーエンを上回っていれば、コーエンは確実に金額を上げていただろう。
この動きは、ビッグアップルと MLB 全体の両方で、ガードの大幅な変更を意味します。メッツとドジャースは独自の経済リーグに属している。ヤンキースは一つ下のレベルだ。メッツが小柄なウィルポン家によって経営され、ドジャースが無知なオーナーによって破産した15年前なら、このような発言はばかげているように聞こえただろう。
しかし時代は確実に変わり、ソトを欠いたヤンキースはこの新たな容赦ない現実に適応する方法を見つけなければならない。
