ノースカロライナ州シャーロット – 連邦裁判所でNASCARを訴えている2チームのうちの1つであるフロントロウ・モータースポーツは木曜日、訴訟が却下されない限り貴重なチャーター車の購入計画を拒否したとしてストックカーシリーズを非難した。
フロントロウは裁判所への提出書類でこの主張を行い、これにはスチュワート・ハース・レーシングからのチャーター購入提案が含まれていると述べた。フロントロウは、フロントロウと23XIレーシングが訴訟を取り下げた場合にのみシリーズが承認すると述べた。
フロントロウのゼネラルマネージャー、ジェリー・フリーズ氏は、「具体的には、NASCARは、NASCARに対する現在の独占禁止法訴訟の取り下げに同意しない限り、（チャーター）移籍を承認しないと通告した」と、米国西部連邦地方裁判所に提出した宣誓供述書の中で述べた。ノースカロライナ州。
両チームは9月、新たな収益分配契約に関するNASCARの最終的な「受けるか辞めるか」の提案への署名を拒否した。他の13チームはすべて合意に署名した。
フロントロウと23XIはこれを拒否し、現在法廷に入っている。 23XIの共同オーナーであるマイケル・ジョーダンは、アメリカのトップモータースポーツシリーズに参戦する全チームを代表してこの戦いを法廷に提起したと述べた。 NASCARは、両チームは最終的なチャーター契約の条件を単純に気に入らなかったと主張し、訴訟の取り下げを求めた。
今週初め、この訴訟は第1ラウンドの弁論を聞いた裁判官とは別の裁判官に移送され、訴訟の進行に応じて2025年にライセンスチームとして認められるよう差し止め命令を求める両チームに対して不利な判決を下した。
最新の文書は、チームが取り返しのつかない損害を与えたと主張するNASCARによる報復行為の疑いを暴露するため、大幅に編集されている。
フロントロウと23XIは両チームとも、フルタイムマシンを2台から3台に拡大したいと考えており、2025年にSHRが4台から1台になるのに合わせて、それぞれチャーターを購入することでSHRと合意している。両チームは来シーズンもまだ競争できるが、そうしなければならないだろう。同様に、チャーターに伴うものと同じ保護や経済的利益がない「オープンな」チームも含まれます。
フリーズ氏は宣誓供述書で、フロントロウが4月にSHRと購入契約に署名し、NASCAR会長のスティーブ・フェルプス氏が9月にフリーズ氏に契約は承認されたと語った、と述べた。
しかし、フロントロウが先月書類を提出すると、NASCARは追加情報を求め始めた。 NASCARからの12月4日の命令は「主にNASCARと進行中の訴訟に関連したものだった」とフリーズ氏は述べた。
「NASCARは2024年12月5日に、我々が訴訟を起こす前にフェルプス氏が確認した移籍の口頭承認とは対照的に、移籍に反対し承認しないと通告した」とフリーズ氏は述べた。 「NASCARは、現在方針を変えて譲渡に反対している理由は、NASCARが承認の条件として訴訟とそれに対する独占禁止法上の申し立てを取り下げるよう主張しているためであることを明らかにした。」
23XIレーシングの社長スティーブ・ローレッタの2度目の声明では、NASCARは23XIとフロントロウが新たな差し止め請求で「新たな状況」を捏造し、「舞台裏での連携した取り組み」を行ったとして非難したと述べている。
「これは全くの誤りです」とローレッタ氏は言う。
フロントロウは実業家のボブ・ジェンキンス氏が所有し、23XIは元NBA殿堂入り選手のジョーダン氏、デイトナ500を3回優勝したデニー・ハムリン氏、長年ジョーダンのアドバイザーを務めたカーティス・ポーク氏が所有している。
2016年にチャーター契約が始まって以来、NASCARは36のチャーターチームと4つの空きスポットで運営してきた。NASCARは現在、フロントロウと23XIへのチャーターオファーは取り消され、SHRの書簡により32のチャーターチームと8つの空きスポットで2025年に進むと発表している。途方に暮れている。
各チームは、現在のスポンサーやドライバーとの契約の一部に基づいてチャーターする必要があり、来年オープンチームとして参戦すると多大な損失が生じるとしている。
「23XIはストックカーレースの最高レベルで競争するために存在し、可能な限り最高のチームになるよう努めています。しかし、この野心は、ストックカーレースの唯一のプレミアサーキットとして市場を追い詰めてきたNASCAR内でのみ追求することができます」とローレッタ氏は語った。 「この目標を達成するには、より多くの車両を購入し、サーキットでの存在感を高めるという拡大への取り組みが不可欠です。
「卓越性を目指し、チャンピオンシップを目指して競争しながら、利用可能な唯一のシステム内で活動することは偽善的ではありません」と彼は続けた。 「NASCARの独占により、23XIには代替サーキットも、別の条件も、このレベルで競争するための他の実行可能な手段も残されていないため、これは必要なことです。」
