NFL では勝利は勝利であり、確かに連敗を 4 で止める勝利です。
アトランタがこれをハイライトリールに載せるとは期待しないでください。ファルコンズは月曜日の夜、今季3度目のQBとして先発出場していた2勝のラスベガス・レイダーズを15対9で勝利した。彼らは試合終盤までレイダーズを引き離すことができなかった。
彼らは物議を醸したパスラッシュの助けを借りて、ファルコンズが第4クォータークロックを実行できるようにして試合に勝ちました。レイダーズのラインバッカーであるスピレーンがカーク・カズンズとの接触でペナルティーを引き、残り2分44秒でファルコンズは中盤でサードダウンが不完全となりファーストアンド10を与えた。
ファルコンズはそれを活かすことができず、残り1分50秒でラスベガスに引き返した。しかしレイダーズはタッチダウンで反撃できなかった。ラスベガスは最終ドライブでアトランタ35ヤードラインまで前進した。しかし、レイダーズのエンドゾーンでの最後のシュートはジェシー・ベイツIIIにインターセプトされた。
この勝利によりファルコンズの戦績は7勝7敗となり、プレーオフへの望みは消えなかった。しかし月曜日のパフォーマンスには、8勝6敗のバッカニアーズを追い越してNFC南のタイトルを狙う差し迫った逆転を示唆するものはほとんどなかった。
ファルコンズは良好なフィールドポジションを活用するのに苦戦している
ファルコンズは夜の大半をプレミアムフィールドポジションからドライブを開始することに費やしたが、タッチダウンにつなげることはできなかった。レイダーズ陣地に進入した前半の３本のドライブはパントに終わった。パントがブロックされたおかげで、ラスベガス37ヤードラインで始まった後半のポゼッションはフィールドゴールのみをもたらした。
アトランタの唯一のオフェンスハイライトは、第1Q後半にカーク・カズンズがドレイク・ロンドンに30ヤードのタッチダウンを決めたことだった。ロンドンはコーナーバックのジャック・ジョーンズのカバーを振り切って右サイドラインを無傷で走り抜けてゴールを決めた。
しかし、4連敗中のカズンズを困惑させた苦闘は一晩中続いた。ファルコンズの1年目のクォーターバックは何度もマークを外し、昨シーズン第8週にアキレス腱を断裂して以来さらに悩まされている運動能力の問題によって制限された。
カズンズはパス17本中11本成功、112ヤード、タッチダウン1本、インターセプト1本という成績でその夜を終えた。ビジャン・ロビンソンは効果的で、22回のキャリーで125ヤードを記録し、ボールに触れるとしばしば電気を帯びた。しかし、アトランタの攻撃は効果のないパス攻撃によって妨げられた。
ファルコンズのラヒーム・モリス監督は、カズンズを先発クォーターバックとして信頼していると繰り返し述べている。しかし、月曜日の努力は、ルーキーのマイケル・ペニックス・ジュニアに先発のチャンスを与えるという声を鎮めるにはほとんど役立たないだろう。
しかし最終的には、ファルコンズの努力は、シーズン初先発で元ファルコンズのクォーターバック、デズモンド・リッダー率いる無能なレイダースのオフェンスを打ち破るには十分だった。先週のバッカニアーズ戦でエイダン・オコーネルがキックオフ前に左膝の骨挫傷で負傷し、負傷したため、リッダーは出場停止処分を受けた。
彼はボールを動かすのに苦労し、昨シーズンのファルコンズでの第18週以来の先発出場でフィールド上ではほとんど成功を収めることができなかった。
一方、ランニングバックのアレクサンダー・マティソンはファンブルを失い、エンドゾーンでタックルを受けてセーフティとなった。そしてレイダーズのスペシャルチームは、パントで2回、追加点で1回の合計3回のキックブロックを許した。
レイダースは敗戦で２勝１２敗と落ち、来年のドラフトの最後の枠を巡る争いでジャイアンツとのフットボール史上最悪の記録を更新した。
