ダラス — オフシーズンの初めに、ボストン・レッドソックスがスターフリー野手フアン・ソトの正当な追跡に取り組むだろうと告げられたことを想像してみてほしい。さらに良いことに、ソトはレッドソックスと対戦することになり、チームは彼にとってファイナリストとみなされるだろう。そして、これを理解してください:レッドソックスは最終的に彼に7億ドル相当の契約を提示することになります。
ああ、もう 1 つの詳細: これ 15年間で7億米ドルのオファー?ソトを雇うだけでは不十分だろう。
11 月初めに将来のビジョンを持っていたとしたら、さまざまな面で処理するのは大変なことになるでしょう。しかし、ソトがニューヨーク・メッツとプロスポーツ史上最大の15年総額7億6,500万ドルの契約を結んだことで、この1か月にわたる物語が壮大な結末を迎えた今、私たちはメッツの結末がどのような結果をもたらすのかを考えなければならない。契約を締結できなかったチーム、特にボストン。
ソトの歴史的なフリーエージェントが始まったとき、レッドソックスは関連性のある人物のようには見えなかった。近年、凡庸に陥った球団は、特に冬場は、本来のビッグマーケットの巨人のように振る舞うことはほとんどなかった。チームは成長に失敗し、根本的に恥ずかしい形で地元出身のスーパースター、ムーキー・ベッツをドジャースにトレードすることになったからだ。この冬、ニューヨーク以外の多くのクラブが、たとえあったとしても、ソトのような前例のないフリーエージェントに競争力のあるオファーを提示する用意があるとは非常に考えにくいように思われた。ましてや、近年異常なほど倹約していたボストンのようなチームはなおさらだ。
しかし、それはヤンキースとメッツだけではなかった。トロント・ブルージェイズとロサンゼルス・ドジャースもソトの懸賞でほぼ最終候補に浮上したが、いずれも先月のボストンのようにソトの将来を巡る日々の議論に定着してはいない。昨冬、ショウヘイ・オオタニの驚くべき追撃を受けて、ビッグスターとの関連性を再確認したいビッグクラブとして、トロントが積極的に参入するのは理にかなっている。そして、エリート人材がトレードやフリーエージェンシーを通じて入手可能になると、途方もない量のドジャースが常に関与する。それがまさに彼らがやっていることなのです。
しかし、東海岸のエリートたちが最後の争奪戦に向けて準備を進める中、ドジャースとブルージェイズは依然として話題の周縁部にいた。ニューヨークの2クラブにとって、最も有力な競争相手として浮上したのはレッドソックスであり、最高レベルでプレーしたいという若返った意欲と、デビッド・オルティスやペドロ・マルティネスのようなドミニカのスター選手がドミニカのスター選手がドミニカの選手に会いたいと公言してきた豊かな歴史に後押しされて、チームとなった。同胞は自分の好きなチームを選ぶ。
表面的には、ソトが今後15年間ボストンの最大のライバルに留まらないことを選択したことは慰めだろう。これはボストンにとって重要な結果ではありません。彼がア・リーグ東地区(そしてア・リーグ全体)から去ったことで、レッドソックスはフアン・ソトを定期的に外すことについてあまり心配する必要がなくなるだけでなく、ヤンキースは彼がいないとさらに悪いチームになるだろう。ボストンとニューヨークの差は今や間違いなく縮まっており、ソトはもはやアーロン・ジャッジと並び、ヤンキースの打線のトップで野球界で最も圧倒的な攻撃コンビを形成しているわけではない。
しかし、まだギャップがあります。レッドソックスは2024年に81勝し、ヤンキースは94勝してワールドシリーズに進出した。たとえニューヨークの打線からソトを差し引いたとしても、ボストンの打線と比較してヤンキースの打線について良いと感じる理由はまだある。
そして、ここでヤンキースがソトを失うことはボストンにとって悪いニュースになる可能性がある。レッドソックスとそのファンは、ヤンキースがソトのような才能のある選手を引き留められなかったことを指摘して笑うかもしれないが、彼ら自身のチームが再びプレーオフの正当な候補になるまでの道はより険しいものになったかもしれない。
なぜなら今、ヤンキースも方向転換しなければならないからだ。そして、両クラブが一人の選手にそれだけの金額を費やす用意があるとしたら、より多様なフリーエージェントやトレード獲得に同額を費やす用意があるだろうか?ソトにコミットしなかったことで、ヤンキースは他の選手に割り当てる資金が増え、このような重要な選手がロスターから消えたことで、そうする意欲がさらに高まっている。最近の報道によると、両クラブは同じフリーエージェントの何人か、つまり市場に出ている2人の主要な前線腕、コービン・バーンズとマックス・フリードに興味を持っている。状況に関係なく、どちらの先発投手を獲得してもかなりの金額がかかるだろうが、やる気のあるヤンキースチームが再び負けたくないという気持ちがあれば、ボストンの追跡は複雑になる可能性がある。
ところで、今すぐ支出をやめる理由がないメッツも提案を必要としている。サンフランシスコ・ジャイアンツも混乱から抜け出して競争に戻りたいと考えているようだが、すでに遊撃手のウィリー・アダムスに大きな獲物をもたらしている。彼らはローテーションを増やすことにも興味を持っています。この冬のこれまでのところ、先発投手の獲得は市場で高価であることが証明されており、レッドソックスは今、最も明らかな弱点に対処するために複数の敵をかわさなければならない。
打ち上げだけではありません。ポジションプレーヤーの才能が詰め込まれたウルトラスタックファームシステムによる支援が途中であったとしても、ボストンは、特に2024年最大の打者の一人であるタイラー・オニールがライバルのボルティモアと3ドルで契約したことで、攻撃に即座に影響を与えることができるだろう。 -年契約。ソックスは、1年前にも完璧な選手として追求していた外野手テオスカー・ヘルナンデスとの関係があると報じられている。しかし、ドジャースとの再会を彼に説得するのは簡単ではないだろうし、ソトの後では外野がかなり浅くなりそうなヤンキースが今から関与する可能性もある。
マウンド上でのサポートがボストンの焦点であり続けるはずだ。アロルディス・チャップマンは、不安定ではあるが、ブルペンに向かう興味深い一歩だった。揚げ物や炙り物以外の場合は、他の食べ放題オプションもあります。しかし、市場の動きは速く、プラン C、D、E を待つ余裕のあるチームではありません。
結局、ソトはニューヨークに残ることを選択し、レッドソックスの意外な追撃は失敗に終わった。しかし、話はこれで終わりではありません。実際、クレイグ・ブレスロウとボストンのフロントオフィスが2025年の開幕日までに何を達成しようとしているのかへの注目が高まっているだけだ。ソトに対する彼らの真剣な関心により、このフランチャイズは、このゲームの最高の人材を求めて争うクラブの内輪に押し戻されている。 。
レッドソックスは再び大きな市場のように話すようになった。今こそそのように行動する時です。