アブダビで行われた前回のグランプリでは、ルイス・ハミルトンがF1ドライバーのために年末ディナーを主催することが近年の伝統となっている。違いを脇に置き、非公式な環境で近況を報告する機会です。
今年の食事には、現在2人のドライバーが参加しており、さらにスパイスが効いていました。 非常に公的な舌戦の中で。
ランド・ノリスは木曜日の夜、インスタグラムでジョージ・ラッセルとマックス・フェルスタッペンが午後中ずっと過ごしていたと冗談を飛ばした。 パドックでのメディアインタビューでのスパーリング その結果として 先週末のカタールでのレースはハイペースで続いた – 今年の夕食会では「彼らはお互いからできるだけ離れて座っていた」。
しかし、夜はそのようには始まらなかったことが判明しました。
結局、最後に到着したのはラッセルで、他のドライバーたちは緊張を和らげるために彼をフェルスタッペンの隣の席に置き、ラッセルが到着して彼らの行為を見たとき大笑いしたことが判明した。ラッセルはすぐにテーブルの反対側に席を移動した。
これは、この対立が沈静化するまでに時間がかかることを示す新たな兆候だった。両方のドライバーは、その日の早い時間のインタビューでお互いを徹底的に悪口で言い合っていました。ラッセルはフェルスタッペンを「いじめっ子」と呼び、フェルスタッペンがカタールで「壁に頭を突っ込む」と脅したと主張したが、レッドブルのライバルはこの主張を否定した。一方、フェルスタッペンは、ラッセルがドーハでグリッド降格ペナルティを得るためにスチュワードに「嘘をついた」とラッセルを「敗者」とレッテルを貼った。
フェルスタッペンはオランダメディアのインタビューで「ジョージは裏切り者だ」と語った。 「彼がこのようなナンセンスなことを持ち出すやり方は、まさに負け犬です。彼は嘘をついたり、つじつまが合わないことをまとめたりします。私は客室乗務員に対するあなたの態度について私の意見を述べたところです。
「明らかに彼はそれに耐えられなかった。そして2021年についてのコメントは？ [Russell had said that Hamilton was the rightful winner of that race and claimed Verstappen would have been out for then race director Michael Masi’s blood had the race worked out in Hamilton’s favour] それが彼がスチュワードに対してナンセンスなことをほのめかしながら行動した方法だった。」
他のドライバーたちは明らかにこの戦いを面白いと感じている。夕食時の椅子取りゲームやノリスのインスタグラム投稿に加えて、彼らはパドックのインタビューでポップコーンを持ち去ったことも認めた。
「この状況が落ち着かなければいいのですが」とノリスは木曜日に笑顔で語った。 「見ていて楽しいので、彼らが戦い続けてほしいと願っています。
フェルスタッペンがいじめっ子だったかどうかとの質問に、マクラーレンのドライバーはこう付け加えた。「他のドライバーは皆、自分なりのやり方を持っている。しかし、マックスは脅迫しようとしているとは思えません。マックスは自分の意見として、ただ真実を語っているだけです。そして私はそれで全く問題ありません。彼の意見に同意できないこともあれば、同意することもあります。でも、すべて順調です。私はマックスをとても尊敬していますし、ジョージもとても尊敬しています。でも、彼らがお互いへの敬意を失っても私は気にしません。」
少なくともラッセルとフェルスタッペンは満足して夕食を終えた。ラッセルは、シーズン終了後にザウバーを去り、おそらくF1からも離れることになるバルテリ・ボッタスに対し、約4,000ポンドの請求額を負担してくれたことに感謝した。そしてフェルスタッペンも幸せだった。彼は、ガールフレンドであるケリー・ピケ（3度チャンピオンのネルソン・ピケの娘）が第一子を妊娠したことを一夜にして発表した。
「ミニ・フェルスタッペン・ピケが途中です」とオランダ人ドライバーはインスタグラムに書いた。 「私たちの小さな奇跡にこれ以上嬉しいことはありません。」
ピケにはすでに元F1ドライバーのダニール・クビアトとの間に娘ペネロペがいる。フェルスタッペンはペネロペと過ごす時間をいかに楽しんでいるかについて度々話しており、レッドブルからの祝福メッセージにもインスタグラムで返信していた。でも、私はまだとても興奮しています！」
