デトロイト – 彼らはここで何世代にもわたって、このようなチームを待ってきました。才能が豊富で、創造性で武装し、激しい攻撃を誇ります。 「デトロイト」と「スーパーボウル」を同じ文で言っても、笑いをとらないのは初めてです。
そしてそれは、11連勝で日曜日に向けてシーズンを12勝1敗とする前のことだった。
ここ第15週、バッファロー・ビルズに48対42で負けたときを除いて、ライオンズの怪我カートが守備側の選手たちを投げ飛ばすという、見慣れた、しかし恐ろしい光景が何度も現れた。
すでに怪我だらけで、2本の深いテープとフィラーを抱えており、夢のようなシーズンの悪夢が繰り返されることになる。
まず、コーナーバックのカールトン・デイビス3世が顎の負傷で失われ、復帰しなかった。
その後、コーナーバックのハリル・ドーシーが足首にひどい怪我を負った。
そして、ディフェンスラインマンのアリム・マクニールもいた。彼は脳震盪から復帰したばかりの中心人物で、足を引きずりながらフィールドから青いテントに戻り、そして膝を負傷してカートに上った。
「この人たちの誰に対してもいい気分はしない」 [Dorsey and McNeill]」とダン・キャンベルコーチは語った。 「通常、私が『良くない』と言ったら、その年の残りは良くないことになります。」
試合に負けたことは忘れてください。それは偶然であり、バッファローは独自のスーパーボウルへの野心を持った素晴らしいチームです。
大切なのは失われたものなのです。また。
「いいえ、私はそれを購入しません、私はそれを購入しません」とキャンベルは、ライオンズに試合を犠牲にしたディフェンスの負傷について語った。 「私たちはもっと良くなることができる。もっと良くなるはずだった。彼らがどれほど優秀であるかはわかっていますが、もっと急ぐべきでした。」
キャンベルは悪びれない男だ。彼は負傷は契約の一部であり、フィールド上の誰にとっても十分なパフォーマンスを発揮できる十分な準備を整えておくことが仕事であると繰り返し述べてきた。それはあなたが彼に言ってもらいたいことであり、期待していることです。
「私たちはあのチームと同じレベルでプレーしていなかったように思う」とキャンベルは語った。 「だからこそ、これを自分の中に取り入れたんです。用意していませんでした。
それでも、事実は事実です。
ライオンズの負傷者控えリストには、スターディフェンスタックルのエイデン・ハッチンソン（足の骨折）、ディフェンスタックルのメキ・ウィンゴ（膝）、ラインバッカーのマルコム・ロドリゲス（ACL断裂）、コーナーバックのエニス・レイクストロー・ジュニア（非公開）、ラインバッカーのアレックスなど、すでに多くのディフェンダーが名を連ねていた。アンザローネ (前腕)、ラインバッカー デリック バーンズ (膝)、ラインバッカー ジェイレン リーブス メイビン (首)、ディフェンス エンド マーカス ダベンポート (上腕三頭筋)、ディフェンスタックルのデビッド・バダ（アキレス腱）、ディフェンスエンドのジョン・コミンスキー（膝）、ディフェンスエンドのネイト・リン（肩）。
ゲーム中にはさらに 12 個、3 個あります。
ほとんど助けを必要としないアレンがビルズを498ヤードに導いたのも不思議ではない。彼自身はパス 362 回 (タッチダウン 2 回) とラン 68 回 (タッチダウン 2 回) を担当しました。ビルズは一度パントした。
ライオンズのディフェンスはあまりにも打ちのめされ、ボロボロになったため、10点差のキャンベルは試合残り12分で攻撃的かつ露骨なオンサイドキックを要求した。多くの人がそれは無謀だと考えたが、それはディフェンスストップを得るという彼の信念の欠如の表れだった可能性が高い。
バッファローのマック・ホリンズがライオンズの5ヤードまで38ヤードを返球したときも見事に失敗した。
「ボールを奪えると思った」とキャンベルは語った。 「あのボールは我々が手に入れられると思っていた…明らかに、今になってみれば、彼らがボールをボールに持っていったからね」 [5-] ヤードライン、そうだね、そんなことしなければよかったのに。しかし、それはそういうものなのです。」
1プレー後、ビルズが得点し、一見印象的な17点のリードを奪いました。それでもライオンズはパンチを続け、残り12秒でオンサイドキックでもう一発（そしてほぼリカバリー）を決めた。
ライオンズのオフェンスは非常に優れており、フックとラテラル、ディフェンスラインマンへのタッチダウンパス、494ヤードを獲得し、クォーターバックのジャレッド・ゴフをパスして5回のタッチダウンを記録した。
結局、それは十分ではなく、ライオンズは第 15 週の終わりに NFC 記録を上回る 3 ウェイタイに立つ可能性がありました。
スーパーボウルの前哨戦になる可能性があると一部の人が考えていたこの試合で、バッファローが激戦の勝利を収めた。そうかもしれない。ビルズは攻撃的な巨人だ。デトロイトは敗れたものの、9月15日以来、丸3か月ぶりの勝利となった。
「言い訳はできない」とキャンベル氏は語った。 「私たちは十分ではありませんでした。それが最終結果でした。イライラしました…でも、それも人生の一部です。負けると口の中に後味が悪くなる。
「これについてはどうすればいいでしょうか？」彼は続けた。 「私たちはそこに座って自分自身を残念に思うつもりですか？回復してシカゴに行きましょう。」
スーパーボウル時代に何も勝てなかったフランチャイズにとって、ゴールがすべてであることに変わりはない。まだ時期尚早かもしれませんが、NFL の運命は儚いもので、チャンスの窓はすぐに閉まってしまいます。
キャンベル氏は、ライオンズはそのために作られたと語る。彼は自分が持っていないものではなく、自分が持っているものに焦点を当てています。
「試合に勝つ方法を見つけることをもっと考えるようになった」と彼は語った。
それは正しい答えであり、あなたの実績が疑う余地を与えません。しかし、負傷者は守備側に転がり続けたため、根本的な疑問は残ったままである。
どの時点で多すぎる、多すぎるのでしょうか？
