私がリッキー・ヘンダーソンを最後に見たのは、9月下旬、オークランド・コロシアムの最後の悲しいホームスタンドが最終試合を迎えたとき、陸上競技場のクラブハウスでだった。
私は、彼がアスレチックスでの最初のスティントで大リーグに連れて行かれた1979年から彼のことを知っていました。彼は当時20歳で、オークランドのリッキー、ドウェイン・マーフィー、トニー・アルマスの次世代の一人でした。当時、才能ある若い選手にとっては完璧な外野であり、常にケチだったオーナーのチャーリー・フィンリーがかかった費用は10万ドルにも満たなかった。
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当時、ヘンダーソンが誰になるのか誰も知りませんでした。メジャーリーグ史上最高の盗塁王兼先頭打者となり、25年間のキャリアで4,450万ドルの収益を上げましたが、フアン・ソトが最近迎えた15年間のシーズン当たりの5,100万ドルに比べれば微々たるものです。ニューヨーク・メッツと契約する。
その9月の日、リッキーはアスレチックスがオークランドを去り、来季は一時的にウェストサクラメントへ、そしておそらく2028年かそれ以降にはラスベガスへ移ることに取り乱していた。しかし、彼は旅行コーチとして彼らと一緒に行くつもりだと言いました。
ヘンダーソンさんは「残念だ」と語った。 「動いてます。私はオークランド出身ですが、すべてを失いました。まるでゴーストタウンのようだ。そこが悲しいところだ。」
何も言われなかった オークランド リッキーよりも野球のほうが好きだ、と当時私は書いた。彼はそこで育ちました。彼はそこで高校時代のダンスを披露した。彼は長いキャリアの中で何度かその古い建物でAの星を付けて主演した。そして金曜日、彼はオークランドの病院で65歳で亡くなった。肺炎と喘息のため、自分の水分を窒息させた。
彼はいつも健康そうに見えたので、彼の死は彼に最も近い人々にとってショックでした。
「まだ信じられません。彼はフィットネスの絵のような人だった」と長年A’sのキャスターを務めるケン・コラック氏はテキストメッセージで語った。 「リッキーの死は、オークランドで行われた昨年のアスレチックスにとって、感動的な決勝点となった。」
ヘンダーソンの死は野球界だけではなかった 2024年の損失 あるいはその前の数年前に。新型コロナウイルス感染症（ＣＯＶＩＤ－１９）パンデミックの初期の数か月間だった２０２０年４月６日にアル・カライン氏が亡くなって以来、彼は全米野球殿堂入りの１７人目の死亡者となった。これらの偉大な人物のうち、トム・シーバー、ホワイティ・フォード、トミー・ラソーダ、そしてハンク・アーロンを含む10人がカリーヌの死後1年以内に亡くなった。ホール史上1年間で最多だった。今年だけでも、ヘンダーソンはウィリー・メイズとオーランド・セペダとともに野球天国に加わった。
90歳のルイス・アパリシオと月曜日に89歳になるサンディ・コーファックスは、ホールに残っている最高齢の選手だ。元コミッショナーのバド・セリグ氏も90歳。
私たちは偉大な選手の黄金世代を丸ごと失いました。今年はまた、殿堂入り選手ではないフェルナンド・バレンズエラ、ピート・ローズ、ルイス・ティアンらが亡くなった。
ヘンダーソンは今日の基準からするとそれほど年をとっていなかった。さらに言えば、トニー・グウィンやカービー・パケットも同様だ。グウィンは耳下腺がんとの長い闘病の末、2014年に54歳で亡くなった。パケットさんは脳卒中を患い、2006年に45歳で亡くなった。
これらは外れ値です。時間が経つだけで犠牲になる人もいます。
ヘンダーソンは終わりのないキャリアの中で9チームでプレーし、エキサイティングで勝利に満ちたプレースタイルをアスレチックスで4回、サンディエゴ・パドレスで2回もたらした。
オークランドでは、元ゼネラルマネージャーのサンディ・アルダーソン氏が最近の声明で次のように述べた。「私はリッキーを2回トレードし、それ以上に彼を連れ戻した。彼は私がこれまでプレーを見てきた中で最高の選手だった。」
これらのトレードの一部は、リッキーが契約を破棄して迷惑になったため発生した。しかし、彼は常に連れ戻したい魅力的な選手だった。
1989年のシーズン半ば、地震で中断されたワールドシリーズでアスレチックスがサンフランシスコ・ジャイアンツを破る直前に、アルダーソンはニューヨーク・ヤンキースとのトレードで再びこの権利を獲得した。彼はポストシーズンを制覇し、アメリカンリーグチャンピオンシップシリーズのトロント戦勝利でMVPを獲得し、ワールドシリーズでは打率.474を記録した。彼は全体で34打数15安打、9四球、11盗塁を記録し、そのうち8盗塁はブルージェイズ戦だった。
サンディエゴでは、故ケビン・タワーズGMが1996年にリッキーを雇用し、パドレスの1984年以来のプレーオフ進出に貢献した。その後、リッキーは1997年にトレードでエンゼルスに移籍した。数年後、彼はシアトル・マリナーズを去った。フリーエージェントだったタワーズは、2001年の春にリッキーからボイスメールを受け取った、とジョージ・ウィルは最近の記事で振り返っている。 ワシントンポスト カラム。
「ＫＴ！リッキーだよ！リッキーについて電話してます！リッキーは野球をしたいんです！」
リッキーは自分自身を三人称で呼ぶことで知られていた。タワーズは 2001 年 3 月 21 日に彼を再び雇用しました。
それがグウィンにとって最後のシーズンとなり、左膝の状態が非常に悪いため打者に降格させられた。しかし、彼はまだ打つことができたので、ベースマネージャーのブルース・ボウチーに到達すると、彼はすぐに代走者と交代しました。旧ジャック・マーフィー・スタジアムで行われたそのシーズンの最後から2番目のコロラド・ロッキーズ戦で、グウィンとヘンダーソンは二塁打を記録した。これはグウィンにとって通算3,141安打の最後であり、ヘンダーソンにとっては2,999安打となった。
翌日はグウィンの最後の試合であり、スタジアムでは大規模なお祭りが計画されていた。グウィンに敬意を表し、私もその場にいたのでこれが実話であることは知っていますが、ヘンダーソンはグウィンに近づき、「リッキーが最後の試合で3,000安打を打っても構わないでしょうか？」と尋ねました。そんなことをしたら、私はプレーできなくなるから。」
グウィンはリッキーに先に行くように言いました。
2001年10月7日の初回、リッキーは右翼席への3,000号安打となる二塁打を放ち、すぐに降板した。グウィンは９回に三振を奪い、最後の打席でも空振り三振。ヘンダーソンは3,055安打、1,406盗塁という記録を達成することになる。
今では二人ともいなくなってしまった。しかし、彼らの遺産は確かに残っています。
「9つの異なるチーム、忘れられない選手が1人いる」とアルダーソンは書いた。 「サンディはリッキーがいなくなると寂しくなるよ。」
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