2017年6月、モントリオール・カナディアンズのGMマーク・ベルジェビンはプレッシャーを受けており、ロシア人フリーエージェント2名のうち1名としか契約できないと報告した。彼は報道陣に対し、最初に契約を決めた人にはお金があると語った。おそらく覚えていると思いますが、2人のフリーエージェントは、長年カナダ人のスター選手であったアンドレイ・マルコフとファンに人気のアレックス・ラドゥロフでした。
数日後、フリーエージェントが開始され、ラドゥロフはダラス・スターズと5年契約を結ぶが、マルコフはベルゲビンが提示した契約への署名を拒否した。ラドゥロフに忠誠を期待していたか尋ねると、彼はこう答えた。
忠誠心が欲しいなら犬を買え。
これはおそらく GM の最も記憶に残る言葉ですが、それには正当な理由がありません。当時、マルコフはカナダ人チームで 16 年間プレーし、990 回の大会でスケートをしていました。それ以上に忠実になることはできません。それでも代表のいない選手はベルジェビンと合意に達することができず、ロシアに戻ることを決意する。
マルコフは1000試合の節目まであと10試合、伝統の銀のバトンまであと少しのところまで迫っていたが、交渉の方向性により、到達することはなかった。
昨夜、カナディアンズが2017年のプレーオフ1回戦でニューヨーク・レンジャーズに6試合で敗退して以来初めて、大将はベル・センターの本来の居場所に戻った。氷上では追悼の声も大々的なファンファーレもなく、テレビのタイムアウト中に短いビデオモンタージュが流れ、観衆からスタンディングオベーションが起こっただけだった。
才能あるブルーライナーは、本来あるべき英雄としての歓迎を受けた。 990試合で トリコロールマルコフは572得点（119ゴール453アシスト）を記録しており、これはギー・ラポワントと並んでいる。 シャープフランチャイズ史上2番目に多い数字です。オフェンス界の巨人ラリー・ロビンソンとは311ポイント差。 ビッグバードCHとして1,202試合に出場し首位に立っており、伝説の3位ディフェンスマン、ダグ・ハーベイに125ポイント差をつけている。上位 5 名に入るのは誰でしょうか?それは正しい、 上院議員セルジュ・サバールは412ポイント。
ブルーライナーとマルコフの素晴らしいグループである彼らは、彼らの中でその地位を占めるに値しますが、ある意味、奇妙な存在でもあります。あなたの数字の 2、5、18、19 はすべて垂木にありますが、マルコフの 79 はそうではありません。なぜ？彼らはスタンレーカップで優勝したが、彼は優勝しなかったからだ。これは公平ですか、それとも論理的ですか?これら 4 人のリアガードは、彼らと同様に優れており、信じられないほど強力なカナダのチームでプレーしました。マルコフはそうではありません。彼にはワールドクラスのゴールキーパー、キャリー・プライスのサポートがあったが、それ以外にはあまり助けがなかった。モントリオールにはネットを埋める攻撃的なスターがいなかった。
その意味で、彼のプロダクションはさらに印象的だ。もし彼がギー・ラフルール、スティーブ・シャット、モーリス、アンリ・リシャールのような選手たちとプレーしていたら、何点を獲得できただろうかと想像してみてほしい。上で挙げた4人のブルーライナーズは、カナディアンズが実際に王朝だった黄金期にプレーした。マルコフは、新人GMがフランチャイズの要であるパトリック・ロイや、ヴァンサン・ダンプウス、マーク・レッキ、ピエール・タージョンといった攻撃的才能をトレードで放出した後のカナディアンズの暗黒時代にプレーした。
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マルコフはカナダ人の歴史に跡を残した人物であり、そのように称賛されるに値すると簡単に主張できます。垂木には 79 という数字を入れるスペースがあるはずです。 外科医、 レチ または シア・ウェバー 他の場所でキャリア最高の瞬間を過ごした選手たちはリング・オブ・オナー（カナダ人がホッケーの殿堂入りした元選手たちに捧げる賛辞）のベル・センターの壁に飾られているが、マルコフの姿はどこにもない。 。
彼の落ち着きのあるホッケーIQがなかったため、カナダ人は何年も苦労し、パックを動かすクォーターバック、何があっても常にパフォーマンスを発揮した男を逃した。膝の怪我により長年にわたって失った機動性は、ホッケーへの理解、一流の意思決定、一流のホッケーセンスによって補われました。
マルコフは控えめな男で、カナダ人にとって彼をスコアボードに載せることを説得することさえ難しかった。彼はスポットライトを浴びることを好まないが、それが問題ではない。歴史に誇りを持っているチームにとって、マルコフに関する章を設けないことは受け入れられません。願わくば、いつか組織がこのことに気づいて、実際には31本と同様に79本を垂木に送り、スタンレーカップであろうがなかろうが、それも間に合うはずだ。
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