ニューヨーク州オーチャードパーク — 日曜日の夜、ラマー・ジャクソンが話している間、ボルチモア・レイブンズのクォーターバックはまるで目が覚めているが悪夢から抜け出そうとしているかのように手を叩いた。
「ボールを絞ろうとしたら、滑ってしまった」…スマック。..「私の手から離れました。」
「今夜、カムバック、そんなことはできない」… スマック …”あなたが知っている？”
「あれはボールを保持している。言葉遣いが悪くてごめんなさい…」 スマック …「しかし、これは退屈です。私はこのたわごとにうんざりしています。」
それは怒りのエネルギーから生まれた一時的な物理的なチックのように感じました。あるいは失望。おそらく、不信感とイライラが組み合わさったものかもしれません。そしてそれは間違いなく適切でした。これらの感情のほぼすべて、そしておそらくそのすべてが、AFCプレーオフでバッファロー・ビルズに27対25で敗れた後のレイブンズの正しい姿を描き出していた。それはディビジョンラウンドでのミスと逃したチャンスの総括に他ならなかった。
デリック・ヘンリーからのミスパス、オープンで走れるスペースがあった。ジャクソンにとって悪いプレーは雪だるま式に増えた。警備の判断を誤り、迎撃に多大な費用がかかった。タイトエンドのマーク・アンドリュースによる極めて稀なキャッチ・アンド・ファンブルだったが、第4クォーター後半に同点となるはずだった2ポイントコンバージョンを失敗し、悪名を轟かせた。
それが最終的に終わったとき、ジャクソンは、レイブンズが弱体化する過程で日曜日にギャンブルをしなかったと述べた。その必要はありませんでした。その代わりに、彼らはビルズに無料でボールを与えながら最高の効率で運営していた。
全体として、あり得た可能性のある必要かつ残酷な状況をすべて考慮すると、これは、ジャクソンのクォーターバックとしてのエリートの地位がどのようにしてプレーオフの記録に追われ続けるかを詳述する年次メディアアンソロジーへの新たな追加となることになるだろう。彼は現在、ポストシーズンで3勝5敗で、彼の履歴書に醜いイボを成長させており、それは批評家によって無視されることはないだろう。
もちろん、現代のマウント・ラシュモアのクォーターバックの一人であるペイトン・マニングがプレーオフの最初の9試合で3勝6敗という事実を軽視することはめったにない。あるいは、マニングが無力だった時期に、彼が大事な場面で、特にニューイングランド・ペイトリオッツとトム・ブレイディに負けたとき、時々勝てなかったという嘆きの声もあった。
その点で、プレーオフで苦境に立たされているのはジャクソンだけではない。彼はまだマニングと同じことをしていないので、今は矢を受けているだけだ 休む 彼のキャリアの中で、プレーオフの最後の18試合で11勝7敗を記録し、その過程で2つのスーパーボウルで優勝した。日曜日にビルズに敗れ、ビルズはAFCタイトルゲームに進出し、おなじみの敵であるカンザスシティ・チーフスと対戦することになるが、レイブンズは帰国する。
彼らはジャクソンのせいにすることはできない損失を残して去ります。彼は間違いを犯した。高価な2つ。しかし、試合終盤に主導権を握るときが来ると、ジャクソンが24ヤードのタッチダウンパスを投げることで中断され、8プレイ、88ヤードのドライブでボルチモアを見事にリードし、ハイマークスタジアムの騒々しいビルズの観衆が突然身悶えした。 。彼らの座席は、ほとんど窒息するほどではないにしても、
次のプレーでは、アンドリュースの激しい後方への突き上げと彼自身の凍り付いた前腕が、ジャクソンから完璧にキャッチ可能なボールを導き、そのボールは彼のタイトエンドの胸をかすめ、レイブンズファンの悪夢へと直行した。信じられないといううめき声は、安堵の歓喜に沸くビルズの観衆によってかき消されなければ、はるばるメリーランド州から聞こえていただろう。
そしてもちろん、差し迫った問題は、ミスの後、ジャクソンがアンドリュースと話す時間があったかどうかだった。そして、シリーズ内で彼がチームメイトでありリーダーとして知られているように、彼は物語においても優れています。
「私たちはチームだ」とジャクソンは語った。 「くそー、前半で高額なターンオーバーが2本あった。私は安全装置を持っていませんでした。私はただ報道内容を知っていて、それが高価であることを知っていたので、でたらめなインターセプトを投げました。その時点では7-7でしたが、その後得点したと思います。私は反撃した。災難だ。 [On the] スナップ、私は何かを起こそうとしました。 RPOのようなプレーだったので、ボールを投げることはできませんでした。 [Isaiah] おそらく。攻撃陣はフィールド後方にいた。それで私は何かを起こそうとしていました。ボールを握ろうとしたら、手から滑り落ちてしまった。フォン・ミラーはそれを受け取り、数メートルのところまで到達した。それが彼らに得点をもたらしたと思います。それはチームの努力です。
」[Mark has] それは彼のお尻を壊すところでした。彼は私たちのためにあのフィールドでプレーを起こしてくれている。足りませんでした。シーズンを通してずっと言ってきたことだが、このような状況に陥ったときは常にターンオーバーやペナルティが要因となる。今夜、当番だ、こんなことはできない、わかるか？それが私たちが試合に負けた理由です。なぜなら、ご覧のとおり、私たちは [were] ボールを見事に動かします。それはクソボールを保持しています。私の言葉遣いで申し訳ありませんが、これは迷惑です。このたわごとにはうんざりです。」
これは、ジャクソンが手をたたいた前述のモノローグでした。そして、それだけでは終わりませんでした。
「私もマークと同じように傷ついています」とジャクソンさんは語った。 「私たちは皆、ゲームの中で役割を果たしています。それはチームの努力です。それをマークに押し付けるつもりはない。 …私たちはやるべきことをやらなかった。ボールを守ることが最優先です。私たちはそんなことはしませんでした。特に私です。私がリーダーです。私はそのボールを守らなければなりません。だから、体が熱くなります。
彼は一人ではありませんでした。ジョン・ハーボー監督も、これをチームの敗北であり、アンドリュースから注意をそらし、レイブンズの今シーズンのサッカーの現実を浮き彫りにしただけだと述べた。そしてそれは次のとおりです。シーズンのほとんどの間、レイブンズは NFL の他のチームと同様にボールを守り続けてきました。日曜の夜、彼らはそうしなかった。ボルティモアのこの日にこのようなことが起こった理由は、NFL 31 チームが毎シーズン最終的に破綻するゲームの構造にあります。
「それはフットボールだ」とハーボー氏は語った。 「それがフットボールの仕組みだ。大きな宇宙の糸を引きたい場合は、勝利したチームを除くリーグ内のすべてのチームに引きます。勝つのは難しいです。それは大きな挑戦です。それが理由です [Kansas City] 上司の皆さん、彼らのしたことを賞賛しなければなりません。プレーオフの試合に勝つのは難しい。プレーオフ進出は難しい。だからプレーオフの試合に勝つのは難しい。チャンピオンシップを獲得するには、プレーオフで 4 勝する必要があります。それで勝てなかったら、スレッドを描き始めたいと思うでしょう。話題が無い。それはサッカーです。この試合はその通りに進んだ。」
そしてレイブンズにとって、何が起こったかというと、昨シーズンの首位フィニッシュから一歩後退し、AFCチャンピオンシップゲームへの道を歩むことになった。これにより、ボルティモアは再びピースを拾い上げ、このポストシーズンの行き詰まりの反対側に到達するのを妨げているものについての避けられない仮説に対処することになります。レイブンズはオフシーズンにこの問題に取り組み、ジャクソンにパートナーとなるデリック・ヘンリーというエリートランニングバックを与え、肩の負担を軽減した。
今？次に何が起こるかを理解できるのは、レイブンズ、ジャクソン、そしてこのチームの残りのメンバーだけです。レイブンズがチーフスに17対10で敗れ、ワイドアウトのザイ・フラワーズによる高額なファンブルに悩まされた昨シーズンと同じように。それから間もなく、ジャクソンがレイブンズをスーパーボウルに導くことができないことが、オフシーズンの一般的なテーマとなった。そしておそらく、これが彼のターンオーバーと彼の周りの選手のミスの両方で彼の記憶に残ることになるだろう。
そうであろうとなかろうと、これがジャクソンに精神的な影響を与えたことは明らかだ。彼の落ち着きのなさにもそれが見え、日曜日の夜の彼のエネルギーにもそれが感じられました。フラストレーションはそこにあります。ファンのために。チームの各パートごとに。そして間違いなくクォーターバックにとっても、おそらくこの損失は主に彼の2つのターンオーバーによるものであり、その後何が起こったのかによるものではないでしょう。しかし、それはもどかしいことかもしれないが、ジャクソンにとってはこれが最も時間がかかるかもしれないアプローチだ。
彼は日曜日の夜にこう言った。入力する必要があります。このチケットを入力する必要があります。
スマック。
