ワシントン・コマンダーズ vs フィラデルフィア・イーグルス (日曜日、東部時間午後 3 時 / グリニッジ標準時午後 8 時)
シーズン履歴: ジェイデン・ダニエルズはあと 1 試合で驚異的な成績を収めることができる。冬を通じて印象的な7連勝を達成したワシントンは、NFCチャンピオンシップで勝利できるのはフィラデルフィアだけとなり、ダニエルズはチームをスーパーボウルに導いた初の新人クォーターバックとなった。彼らには、NFL最強のメンバーを擁するイーグルスチームに対して、6週間で2度目の勝利が必要だ。しかし、フィラデルフィアはサクオン・バークレーを中核とする布陣で、11月に行われたレギュラーシーズンのもう一つの会合で指揮官を上回り、楽勝した。イーグルスは、この予想外のシーズンを決定づけるシリーズを制覇するにあたり、ルーキーのパーティーを台無しにしようと必死になるだろう。
ワシントンが勝つために何をする必要があるか: 指揮官たちは、系統的で時間のかかるゲームでバークレーの手にボールをできるだけ近づけないよう努めながら、これらのプレーオフで達成した最高レベルの守備を維持しなければならない。ワシントンはレギュラーシーズンでわずか17ターンオーバーを記録したが、先週のライオンズ戦で5ターンオーバー、ワイルドカードラウンドのバックス戦で1ターンオーバーを記録した。これらのターンオーバーは3つのタッチダウンにつながりました。
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ディフェンスと同様、ワシントンがデトロイト戦と同じようにランニングバックのブライアン・ロビンソン・ジュニアとオースティン・エケラーの活躍を呼び起こすことができれば、彼らを止めるのは難しいだろう。二人のラッシュヤードは合わせて128ヤードで、これまでの3試合の合計をわずか17ヤード下回った。クニヨン・ミッチェルとダリウス・スレイのエリート報道の前で爆発的なパスプレイを必要とする脚本を避けることが不可欠です。
フィラデルフィアが勝つために何をする必要があるか: メア・カルパ。イーグルスはボールをパスする必要はない。ワイルドカードラウンドでは、ジェイレン・ハーツのパス試行回数が最も少なく、過去10シーズンのプレーオフ優勝チームにとってポジティブな結果となった。先週、ハーツはネットパスヤード65を獲得したが、これは勝っても負けても過去10年間のポストシーズンゲームで最も少ないチームだった。ワシントンにとって残念なことに、バークレーがイーグルスの攻撃をリードしているため、数字はあまり重要ではない。ランニングバックが触れるすべてのボールがフィールドの端まで届く可能性がある場合、ハーツがハンドオフの間にボールをひっくり返さない限り、フィラデルフィアは強力なアドバンテージを持っています。
先週のエアヤードの不足には、雪と氷の影響があった。日曜日にワシントンが停滞する可能性があるのは、ワシントンの守備の弱さだろう。デトロイトのラッシャーズは先週のコマンダーズ戦で201ヤードと3タッチダウンを記録しており、イーグルスはバークレーが今週末同様の成績を収めることを期待している。
指揮官のキープレイヤー： ジェイデン・ダニエルズ、クォーターバック。 このルーキーのおかげで、ワシントンは2023年にNFC東地区最下位からスーパーボウルの瀬戸際まで順位を上げた。彼はここぞというときにチームメイトのレベルを上げる能力を示した。最もスコアの低いダイアミ・ブラウンを例に挙げます。レシーバーはレギュラーシーズンで1試合平均19ヤードを獲得した。それ以降のプレーオフ2勝では187ヤードを獲得しながら、より多くのターゲットを獲得し、テリー・マクローリンを上回った。イーグルスはダニエルズがブラウンのポテンシャルに気づいたため、マクローリンに過度の注目を集めることに神経質になるだろう。
イーグルスのキープレイヤー：ジェイレン・カーター、ディフェンスタックル。 先週のラムズ戦でマシュー・スタッフォードへの残忍な攻撃を主導した後、パスラッシャーはダニエルズが見た目ほどプレッシャーに耐性がないことを証明したいと考えている。バランスを崩す可能性があるのは、ワシントンの右ガード、サム・コズミの負傷だ。混乱を招くカーターを止めるには、控えのストライカー、トレント・スコットの助けが必要だろう。
予測: イーグルスがコマンダーズを上回る。 ダニエルズは確かにイーグルスをうまく機能させるだろうが、バークレーがラインナップに加わったことで、フィラデルフィアはワシントンを上回る成績を収めることになるだろう。彼が60ヤードのタッチダウンでブレークするかどうかは問題ではなく、いつブレークするかが問題のように感じることがある。コマンダーズコーチのダン・クインは、バークレーをライバルチームに加えたニューヨーク・ジャイアンツを罵るだろう。
バッファロー・ビルズ vs. カンザスシティ・チーフス (東部時間午後 6 時 30 分 / グリニッジ標準時午後 11 時 30 分)
シーズン履歴: 2023年と同様に、チーフスは昨年の大部分で平均を下回り、ペースを落とし、プレーオフで攻撃を仕掛ける準備ができていた。彼らはNFLで最も優れたコーチと準備を整えたチームであり続けている。唯一の障害は請求書です。両チームがレギュラーシーズンで対戦した際、ジョシュ・アレンが４死二塁で試合を決定づけたタッチダウンは、それ以外はきれいだったノートブックの汚点となった。それで、バッファローは再びそれを行うことができますか？ポストシーズンでマホームズに3度負けたアレンは、ついに永続的な足跡を残せるだろうか？もう一つのインスタントクラシックになることは確実で、プレッシャーはますます高まっています。
バッファローが勝つために必要なこと: ボールを走らせます。カンザスシティのディフェンスには、ジェームズ・クックとアレンが突くことができる弱点がある。第11週の対戦でビルズにラッシングヤードを104ヤードに制限して以来、チーフスは少し態度を軟化させた。ここ5試合でカンザスシティが許したラッシングヤードは平均150ヤードだが、ビルズはグラウンドで一貫して優位に立っており、チーフスを破って以来、8試合で平均170ヤードを獲得。重要なのは、プレーオフではボルチモア・レイブンズとデンバー・ブロンコス（2024年の総獲得ヤード数でNFL最高と3位のラッシャー）が、それぞれバッファロー戦でシーズン最高の合計失点を喫したことだ。クックとアレンが走者を止めることに特化した対戦相手にこれほどのダメージを与えられるのであれば、このコンビはカンザスシティで深刻な問題を引き起こす可能性が高い。
カンザスシティが勝つために必要なこと: ボールをザビエル・ワーティの手に渡す。アンディ・リードコーチの計画では、スピードのあるワイドレシーバーがフィールド深くまでバッファローを伸ばすことができる。これによりマホームズは、行方不明の可能性があるビルズのセカンダリーコーナーバック、脳震盪処置中のクリスチャン・ベンフォードを獲得する絶好のターゲットとなるはずだ。リードはまた、チーフスがレッドゾーン内にボールを持ったとき、ワージーのためにクリエイティブなタッチに取り組む必要がある。彼は、トラヴィス・ケルシーのより日常的で効率的なプロダクションをサポートする重要なプレイメイキングの脅威をもたらします。ビルズは昨シーズン、ポストシーズンの接戦で苦戦しており、先週もラマー・ジャクソンが後半に激怒したため、その不安は再び明らかとなった。リードは、2022年にチーフスがバッファローに対して地区ラウンドで勝利を収めたタイリーク・ヒルのように、ワージーがXファクターになることを期待できるだろう。
ビルズのキープレイヤー：スペンサー・ブラウン、右タックル。ブラウンはクォーターバックを守り、ランをブロックして素晴らしいシーズンを過ごした。アレンは今シーズン、19試合中17回しか解雇されていないが、ブラウンと彼のオフェンスラインはバッファローの13回の30得点以上獲得に貢献している。ビルズにとって最もエキサイティングなことは、6フィート3、310ポンドの猛獣が、チーフスに対するレギュラーシーズンの勝利から欠場したことだ。得点が必要なときは、アレンを輝かせる汚れ仕事をブラウンに頼ることができる。
チーフスのキープレイヤー：ジェイレン・ワトソン、コーナーバック。 カンザスシティにとっての違いは、ワトソンがセカンダリーに復帰することかもしれない。レギュラーシーズンでビルズに敗れたディフェンスマンは、ヒューストン戦でタイムリーなウォーミングアップを行った。トレント・マクダフィーを擁するチーフスのカバー力は格別だ。彼らはスティーブ・スパニョーロがより重要な問題、つまり失点を止めることに守備を集中できるようにすべきだ。
予測: 請求書のボス。 これはコインを投げることに限りなく近いように思えます。どのスタイルが結果に最も大きな影響を与えるでしょうか?ビルズの粗暴な強さ、それともチーフスの冷静さとドープさ?アレンのポストシーズンでの3勝0敗の成績は、カンザスシティに強豪ビルズを倒すのに必要な自信を与えた。マホームズはいつものように、方法を見つけます。
