今週のゲーム
グリーンベイ パッカーズ (11-4) 対 ミネソタ バイキングス (13-2)
スケジュール管理の神様たちは力を合わせ、ポストシーズンのウォームアップの可能性を、午後遅くの自分たちが選んだ時間に押し上げた。私たちは、NFCチャンピオンシップゲームとなる可能性のあるフィラデルフィアとダラスの湿った試合を支持して、ミネソタに向かうグリーンベイで遅いお祭りパーティーを予定しています。パッカーズはセインツに敗れてプレーオフ進出を決めたばかりだが、バイキングスは驚異的な9連勝を目指している。マット・ラフルールのチームにとって残念なことに、ライオンズも13勝2敗なので、NFC北地区で3位以上に進むことはできないが、これは、レベルの高いライバルとの遠征でプレーの練習をする絶好のチャンスだ。一方、ミネソタ州は第1シードを巡ってデトロイトと互角の関係にあり、来週のライオンズとの1回戦不戦勝に向けてPK戦を設定できる重要な勝利を狙うことになる。
関連している： ビヨンセがNetflixのNFLデビューを強調、急成長するチーフスがAFC第1シードを獲得
パッカーズが勝つために必要なこと: グリーンベイの攻撃陣はジョシュ・ジェイコブスを維持するために塹壕で勝つ必要がある。シーズン序盤は出遅れたが、ランニングバックは攻撃の重要な柱となり、ここ10試合で12タッチダウンを記録した。しかし、ジェイコブスだけでは、シーズンを通してわずか7回のラッシングタッチダウン（NFLで最も少ない）と2番目に低いヤードを許したバイキングスのディフェンスを克服することはできないため、支配的なビッグマンからの攻撃が必要になるだろう。合計は 1,306 です。幸いなことに、合計ラッシングヤード1,216でNFL4位のジェイコブスがクリスマスにパーソナライズされたダイヤモンドチェーンを全員にプレゼントしたため、オフェンスラインマンたちはレーンを空けておく準備ができているはずだ。 1 つの良いターンには次の良いターンが必要です。
バイキングスが勝つために何をする必要があるか: ブライアン・フローレスのパスラッシュはジョーダン・ラブにプレッシャーを与えるはずだ。パッカーズはリーグ最高の相手に苦戦しており、ホームでもアウェーでもイーグルス、バイキングス、ライオンズとの対戦のみが唯一の敗戦となった。そして、ミネソタのケチなディフェンスに圧倒されないようにするためには、クォーターバックがヴィンテージの活躍を見せる必要があるだろう。 NFLで5番目に多い44サックを誇るバイキングスは、パスラッシュで2年目のクォーターバックに代償のかかるミスを強いる。アンドリュー・ファン・ヒンケルは先週、ジェノ・スミスを2度解任し、NFC年間最優秀守備選手賞を受賞した。ディフェンスコーディネーターのフローレス氏の下、ミネソタ州はフットボール界で最も攻撃的なチームの一つだ。ディフェンスは電撃成功率36.1%でリーグトップ、クォーターバックヒット数99で5位、ラッシュ成功率9.3%で3位。バイキングスが定期的にラブをポジションから外すことができれば、対戦相手のサム・ダーノルドは、NFLで2番目に優れたレシーバーであるジャスティン・ジェファーソンとともにスコアを上げ、パッカーズのセカンダリーを破壊する十分なチャンスがあるはずだ。
アセンダント：ジェイデン・ダニエルズ
先週のフィラデルフィア・イーグルス戦での負傷を乗り越え、ワシントンのシーズン成績は新たな記録を達成した。若いクォーターバックの指揮官は、チームを27対14から36対33のスリリングな勝利まで引きずり込んだものの、残り5分で2点差となった。ダニエルズは、ずさんなディフェンスパフォーマンスと5つのターンオーバーをなんとか克服し、そのうち2つは前半の苦戦によるインターセプトでした。このような膨大な努力の結果、ダン・クインと指揮官全般の、このチームが精神的な間違いを正せば、逆境を乗り越えてプレーオフで名を残せるという信念が強まるだろう。
フィラデルフィアが負け、ワシントンが勝ってもNFC東地区タイトルを獲得できる可能性はあるが、いずれにせよコマンダーズがあと1勝すればポストシーズン進出が確定する。現状では、彼らはイーグルスとのスリリングな1回戦決定戦を控えており、ダニエルズの英雄的な活躍の後は間違いなくチャンスを得たい試合だが、ディフェンスがアトランタ・ファルコンズとの深刻な試練に直面する前ではない。クォーターバックのマイケル・ペニックス・ジュニアは、その印象的なデビュー戦に続いて、さらなる好成績を残そうと決意しているため、新人に対して部下たちを鼓舞できるかどうかは、ワシントンのコーチ次第だ。クインが日曜日の試合までイーグルスとの過去5試合で見せたようなプレーをチームにさせることができれば、ワシントンとの対戦を望むチームはないだろう。
秋: ピッツバーグ・スティーラーズ
ジョージ・ピケンズが負傷から復帰することでピッツバーグのオフェンスが復活する可能性があるという考えは、公式には除外される可能性がある。スティーラーズはパトリック・マホームズとチーフスに対して素早いスタートを切る必要があったが、最初の3ドライブで遅れを取ってしまった。穴の開いたオフェンスラインにより、ボールを捨てることを拒否したラッセル・ウィルソンは常にプレッシャーにさらされ、終盤に2つのサックを喫した。そしてさらに悪いことに、スティーラーズが13対0で負けていたとき、ウィルソンはレッドゾーンでスティーラーズにひどい指名をした。チーム、特にウィルソンが3連敗のそれぞれで犯したような基本的なミスを犯すことはできず、出来に関係なく、マイク・トムリンの卓越したディフェンスから立ち直ることを望んでいる。レイブンズがAFCノースで優勝するには、あとは弛緩したクリーブランド・ブラウンズを倒すだけだ。トムリンがジャスティン・フィールズにクォーターバックとしてのチャンスを与えない限り、プレーオフ6試合連続未勝利が待っている。
ドラフト1位指名争い
2勝13敗のニューヨーク・ジャイアンツは、インディアナポリス・コルツとイーグルスとの対戦を残り2試合として、2025年ドラフトの1位指名権を単独で獲得した。前者はまだプレーオフに進出する可能性がほとんどなく、後者はジェイレン・ハーツや休んだスターターがいなくてもまだ巡航しなければならないため、気難しいジャイアンツには来シーズンに向けてフランチャイズを再定義するクォーターバックが入ってくると言っても過言ではないようだ。
その他、総合2位指名の走者とドライバーはニューイングランド、テネシー、クリーブランド、ジャクソンビル、ラスベガスとなっているが、2位争いに残るのは誰だろうか？テネシーとジャクソンビルが対戦すると間違いなく調子が上がるので、レイダーズは惨敗したニューオーリンズ・セインツに対して、昨年のクリスマス以来となる連勝を静かに確信しているだろう。クリーブランドは、ポストシーズン進出の可能性がまだほとんどないマイアミのチームと対戦するため、もう一日負けるのを覚悟しなければならない一方、ロサンゼルス・チャージャーズはニューイングランド・ペイトリオッツに圧倒的な勝利を収めて、プレーオフに向けて勢いをつけたいところだ。
