ほんの1か月ほど前、クリーブランド・ブラウンズのゼネラルマネージャーであるアンドリュー・ベリーがクォーターバックのデショーン・ワトソンの状態について話していたとき、彼は選手の健康状態に評価を集中していた。そのシーズン、ワトソンはアキレス腱断裂により離脱しており、クォーターバックの健康と回復が最優先事項であった。その後？
「他のことは後で対処するよ」とベリーは言った。
この遅いタイミングと、フランチャイズの健全性と回復を促進するためのオプションは、今では飛躍的に興味深いものになっています。ブラウンズの2024年シーズンを最後にワトソンのパフォーマンスと健康状態が急落して以来初めて、ブラウンズはワトソン時代から現実的な橋渡しを受けることになるかもしれない。そしてそれは、クリーブランドが2022年に彼を獲得するために打ち破ったのと同じチームから来る可能性がある。
アトランタ・ファルコンズと現在クォーターバックのカーク・カズンズに加入してください。
クレイジーに聞こえるかもしれないが、ブラウンズが本当に2025年にワトソンに競争をもたらしたいのであれば、カズンズは利用可能な中で最も才能があり、経験があり、安価でスキームに優しい選手の組み合わせを提示するだろう。もちろん、現時点ではカズンズは利用できません。したがって、考慮すべき可動部分がいくつかあります。まずはロジックを見てみましょう…
マイケル・ペニックス・ジュニアはカーク・カズンズを後回しにするほど良いプレーをする
誰もがすでにファルコンズのロードマップからカズンズを完全にオフにすることを書いていますが、最初に行う必要がある非常に重要なステップが1つあります。簡単に言えば、ペニックスは健康を維持し、シーズン最後の5週間でカズンズが間違いなく問題であったことを示すのに十分なプレーをする必要がある。なぜなら、単純な真実は、彼が そうではなかった シーズン最初の9試合でファルコンズが6勝3敗の成績を収め、カズンズのタッチダウン対インターセプトの比率は17対7と管理しやすい数字だったので、問題全体を解決した。彼は完璧だったのだろうか？いいえ。しかし、わずか 5 試合後に彼が出場停止になるとは予測できませんでした。
ここ5試合で明らかに何かが変わり、カズンズはサッカーに関して不可解な決断を下し、ファルコンズの攻撃コーディネーター、ザック・ロビンソンの信頼を完全に失った。この種の完全なメルトダウンが明らかな理由もなく発生することはほとんどありません。しかし、私たちはこれがアトランタで起こっていることだと信じ込まされています。もしそうなら、ペニックスが先発メンバーに入ったときに違いが分かるだろう――そしてカズンズはアトランタの将来からしっかりと抹消されることになるだろう。こうなると次のステップは…
カズンズはシーズン終了後に強制放出
彼は降格を品位をもって対処したかもしれないが、カズンズはトレードを促進することでファルコンズに有利になる必要はない。アトランタがドラフト会議に入るまでカズンズにその動きについて知らせずにペニックスを指名するという経営上の決定を下したのは、それほど前のことではない。今、彼は行動の自由を強制するというビジネス上の決定を下すことができます。そして、それを実現するために彼がしなければならないことは、ファルコンズが2025年3月16日に迫られるまで待つことだけだ――カズンズがまだロスターに残っている場合、2026年の年俸1000万ドルの保証が発動される日だ。
アトランタ市はすでに 2025 年から 2,750 万ドルの給与を受け取るペースで進んでいます。これにさらに 1,000 万ドルを追加するのは意味がありません。状況を理解するために何度か電話をかけた後、ペニックスが主導権を握る準備ができていることを示す限り、発売は3月に起こる正確なシナリオであると私は信じています。その後、カズンズとブラウンズの組合にとって次の動きとなるのは…
ブラウンズはワトソンを疑いの余地のないスターターに残しておくべきではないという結論に達している
11月のベリーのメディアカンファレンスに戻ると、ワトソンのメッセージはかなり明確に見えた。クリーブランドの頭脳だけではだめだ 何もない そして、2025年にワトソンのせいですべてが突然方向転換するのではないかと私は指をくわえています。私が聞いたところによると、ブラウンズには状況を解決するための計画があり、それはオフシーズンにはっきりと明らかになるでしょう。まず第一に、彼らはそれをカットすることができません。話題が進むにつれて、Watson の発売に関する議論は最初から酸素の無駄でした。このような措置により、2025年には最大1億7,270万米ドルが生み出されることになる。
たとえワトソンが6月1日以降に釈放されるように指定されたとしても（被害は2年に及ぶ）、クリーブランドは2025年に依然として1億1,890万ドルの打撃を受けることになる。つまり、ワトソンをどのように削減しても、チームの半分も削減しなければならないことになる。キャップの問題を吸収します。わかりました、カットされていません。これは彼がチームのスターターとして続行しなければならないという意味ではない。コストはコストです。これは何があっても組み込まれています。しかし、サッカーはそれ自体で評価されなければなりません。ワトソンには、オフシーズンから始まる最初の仕事は競争になることを告げるべきである。その後 …
ベテランミニマム契約でカズンズを獲得し、ブラウンズをQBとしてプレーオフチームとして売却する
率直に言って、これはセットアップの中で最も難しい部分です。ペニックスはアトランタでカズンズを時代遅れにするのに十分なプレーをすると思う。カズンズはファルコンズに彼を放出するよう強制すると思います。そしてもしブラウンズの信頼が残酷なほど正直だったら、彼らはスターターとしてワトソンから離れる時期が来たことを認めるだろう。しかし、クリーブランドが最高の目的地であるとカズンズに説得するのは難しいだろう。第一に、ワトソンはまだチームに残るため、クォーターバックルームは非常に奇妙なものになるでしょう。第二に、今回のブラウンズの繰り返しは、おそらくジョー・フラッコとともにプレーオフに進出した2023年のチームほど良くないからだ。そして最後に、カズンズにはおそらくいくつかの選択肢があるだろう――特にファルコンズが2025年に彼に2750万ドルを支払い、ベテランの最低年俸で他チームでプレーできることを考えればそうだ。
たとえラスベガス・レイダーズとニューヨーク・ジャイアンツをクォーターバックを必要とするチームのプールから外したとしても（両チームがそれぞれ新人をドラフトすると仮定して）、明らかに他に橋渡しの機会がまだある可能性が高い。これはテネシー・タイタンズとインディアナポリス・コルツにぴったり当てはまり、それぞれウィル・リーバイスとアンソニー・リチャードソンに挑戦するために、このオフシーズンにベテランのスターターを探す可能性がある。しかし、最終的にはニューオーリンズ・セインツ、ピッツバーグ・スティーラーズ、サンフランシスコ・フォーティナイナーズ、ロサンゼルス・ラムズが加わる可能性もある。他の潜在的な着陸地点は現時点では大きな未知数です。どのコーチングスタッフやフロントオフィスがまだカズンズを先発材料と見なしているのか、あるいは彼が彼らのスキームやゲーム環境に適合しているかどうかという問題も同様である。
ブラウンズにとってカズンズ連合が実現するには変数が多すぎる。しかし、現段階ではそれを追求する価値がある。特に、彼らの5試合での爆縮が、才能の深淵への永続的な一歩ではないと信じているならなおさらだ。いずれにせよ、クリーブランドはワトソンとの契約の残り数年を乗り切る方法を見つけなければならないだろう。そして、次のドラフトにブラウンズが気に入ったルーキーがいない限り、フィールドで競争力を維持しながら、最低年俸のカズンズで2025年シーズンを乗り切ることが最善の方法だ。
それをすべてまとめるのは簡単ではありません。しかし、ブラウンズとカーク・カズンズに関しては、最近何が起こっているのでしょうか？
