現在、カレッジフットボールの残りの部分を混乱させているすべての混乱にもかかわらず、誰がカレッジフットボールプレーオフに出場し、誰がサイドラインで激怒するかについてのすべての疑問にもかかわらず、SECチャンピオンシップはかなり安定しているように見えます。 SECのレギュラーシーズンであるカニポットの後、シーズン開始時の上位2チームが終了時に上位2チームになるのを見るのは少し驚くべきことです。
土曜日にジョージア州とテキサス州がアトランタのメルセデス・ベンツ・スタジアム（ロングホーンズが3点本命）で対戦するとき、例えばマウンテンウェスト選手権、ACC選手権、ビッグ12選手権のようなドラマは起こらず、勝者が決まることになるだろう。 CFPフィールドに入ると敗者が退場します。 (ACC の場合、アウトの可能性があります。)
ジョージア州とテキサス州の両チームはほぼ確実にすでにフィールドに立っており、この試合には決死のインセンティブがかかっているわけではない。 (「ほぼ確実に」と言ったのは、PCP の考えを完全に知ることは決して不可能だからです…これについては後ほど詳しく説明します。) しかし、第 1 ラウンドの不戦勝から始まって、まだやるべきことはたくさんあります。
カンファレンスチャンピオンシップの上位 4 チームが直接準々決勝に進出しますが、NFL とは異なり、これは単なる追加の 1 週間の休みではありません。休暇のおかげで、土曜日のSECチャンピオンシップの勝者は元日のシュガーボウルまで再びプレーすることはない。 3 週間半の休息と準備期間は、この時期には非常に貴重なものです。
また、自慢する権利も忘れないでください。自分自身を SEC チャンピオンであると宣言できることには大きな威信があります。
「SECのタイトルはシーズンにとって重要なマイルストーンだ」とジョージア州のコーチ、カービー・スマートは今週初めに語った。 「また、他の人が手ごわい相手、困難な相手に直面している間、あなたに別れを告げ、休息して回復する機会を与えます。それはあなたをそこから解放します。おそらく休む機会を求めてプレーしているのでしょう。」
この試合の敗者は12月20日と21日の週末に行われる第1ラウンドのホームゲームに出場することになる。 １敗のテキサス州は、３敗のジョージア州がアテネで第１ラウンドの試合を開催するよりも、オースティンで第１ラウンドの試合を開催する権利が大きい。オハイオ州立大学、テネシー州、インディアナ州が自宅で観戦している間に延長戦を行ったジョージア州に委員会は罰則を与えるだろうか？知るか？
第 1 ラウンドの不戦勝を望むもう 1 つの理由は、キャンパスでの第 1 ラウンドの試合にどれだけの価値があるかまだわかっていないことです。ホームフィールドのアドバンテージは保証されません。ジョージア州はオースティンでテキサス州を破り、その後ドーグスはアテネでジョージア工科大学に危うく負けるところだった。
誰もが、第1ラウンドの試合は学生や卒業生で埋め尽くされ、馴染みのある環境でおなじみのファイトソングが流れる、にぎやかなお祭りになるだろうと予想している。しかし、9月の土曜日のカレッジフットボールは、12月下旬の金曜日の夜のカレッジフットボールとは大きく異なります。時間はどうなるでしょうか？クリスマスの 3 ～ 4 日前にキャンパスに戻る卒業生や市外の学生は何人いるでしょうか?学生は寮に泊まることができますか?これは具体的にどのように機能するのでしょうか?
ここではすべてが未知の領域だが、結局のところ、12月の遠征よりもホームゲームの開催が好ましいとはいえ、必ずしも有利であるとは限らないという事実に帰着する。それだけに、第1ラウンドで不戦勝を望む理由はさらに大きい。プレーしなければ負けることはありません。
この両校が最後に対戦したのは10月で、5位のジョージア州が1位のテキサス州を30対15で破ったが、それほど接戦ではなかった。それ以来、ジョージア州はオーレ・ミスに敗れ、ジョージア工科大学との8回の延長戦を乗り切った一方、テキサス州はヴァンダービルト大学とアーカンソー大学に対する予想を上回る厳しい完封を含めて5連勝した。これらのチームはいずれもシーズン開始時に予想されていたほど優れているとは言えない。しかし、運が良ければ SEC チャンピオンになれるわけではありません。各校のここ数週間の展開を考えれば、この試合の結果が大きな衝撃となることはない。
予想どおり、ドーグスとロングホーンズが第 4 クォーターで戦えば、シードは自力で対処するでしょう。勝者はほぼ確実に 2 位、敗者は 5 位になります (ビッグ 10 の結果とその他の多くの要因によって異なります)。しかし、爆発が起きたらどうなるでしょうか？どのチームもどこまで落ちるでしょうか？
アラバマ大は3敗を喫し、一時しのぎとしてランキングの最下位に位置している。 SECのタイトルゲームに進出した2敗のテキサスも3敗のジョージアも、潮流に負けるべきではない。しかし、第9シード以下も問題外ではない。不戦勝の可能性からノックスビルかコロンバスでのロードゲームに転落するのは厳しいだろう。しかし、それは可能です。 CFP に関する議論を避ける最も確実な方法は、議論の理由を排除することです。
「特にサウスイースタン・カンファレンスの場合、この試合で誰も罰せられないことを願っている」とテキサスのコーチ、スティーブ・サーキシアンは語った。 「我々のカンファレンスでは一種の消耗戦だ。私はいつも人を笑っているような気がします。 「そうそう、今年はSECのチームに勝ちました。」しかし、8週間連続でプレーしたわけではありません。人々が毎週プレイする環境の一部でプレイする必要はありませんでした。」
SEC が ACC 開幕戦を開催することはあまりありませんが、土曜日のカンファレンス チャンピオンシップでは間違いなく当てはまります。ジョージア対テキサスは接戦になるだろうが、ACCチャンピオンシップで何が展開されるか楽しみにしながら注目する価値はある…そしてCFPの議論が本格的に始まる。
