イランは金曜日、シムルグロケットを使って人工衛星を軌道に打ち上げることに成功したと発表したが、西側当局者はこれによりイランの弾道ミサイル能力が向上すると主張している。
打ち上げはイランの民間宇宙計画の中心地であるセムナン州のイマーム・ホメイニ宇宙港で行われた。
イラン国営メディアによると、シムルグロケットは「軌道推進システム」と2台の研究装置を地球上空450マイルの軌道に届けた。
このシステムはイランが衛星の軌道を調整できるようにするもので、衛星が地球の自転と一致する軌道周期で位置決めされる静止衛星測位（テヘランの宇宙野望を達成するという長期目標）の達成に向けた重要なステップとみなされている。
イラン国防省、AP経由
イランの宇宙活動に対する米国の懸念
イランは、ペイロードは約660ポンドで、これまでに成功した打ち上げよりも大きかったと主張した。
しかし、発射の成功に関する独立した検証は確認されておらず、米軍はイランの次のステップについてコメントしていない。
この展開は、ガザ地区で続くイスラエルの紛争とレバノンの脆弱な停戦によって地域の緊張が高まっている時期と一致している。
米国はこれまで、イランの衛星打ち上げは国連安全保障理事会決議に違反しているとして批判してきた。 2023年10月に期限が切れるこれらの決議は、イラン政府に核弾頭を搭載可能な弾道ミサイルを伴う活動の自制を強制した。
米国諜報機関の7月の報告書は、「イランがシムルグを含む宇宙打ち上げロケットの開発に取り組んでおり、大陸間弾道ミサイルの開発を決定した場合、システムは同様の技術を使用しているため、その開発スケジュールは短縮されるだろう」と述べた。
寄稿者/ゲッティイメージズ
ペゼシキアン氏、制裁緩和への関心を示唆
ロシアの支援を受けて1990年代に初めて導入されたイランの宇宙計画は、西側諸国との緊張激化を避けようとしたハッサン・ロウハニ元大統領の下で減速した。
故エブラヒム・ライシ大統領は、5月にヘリコプター墜落事故で亡くなるまで、こうした取り組みを強化した。
後継者のマスード・ペゼシキアン大統領は西側諸国と制裁緩和について交渉する意向を表明しているが、宇宙探査に関する政権の戦略は明らかにしていない。
同氏は、10月のロシアのウラジーミル・プーチン大統領との会談後、イランとロシアの関係が「日に日に強化」されていると述べた。
この打ち上げは、同じく9月に人工衛星の打ち上げに成功したイラン革命防衛隊主導の軍事宇宙活動とは別に、ペゼシキアンの民間宇宙計画に基づく初の打ち上げとなる。
地域的には、イランのミサイル計画が緊張の原因となっている。
近隣諸国、特にイスラエルはイランの進出を国家安全保障に対する直接の脅威とみなしている。
この認識は、イランのミサイル製造施設と防空を標的とした10月のイスラエル空爆などの先制攻撃につながり、イランの固体燃料ミサイル製造能力に重大な損害を与えたと伝えられている。
ジョー・クラマー/AFP、ゲッティイメージズ経由
イランは自国の計画に対する軍事的意図を否定
国連と西側諸国は、イランの進出が軍事的にもたらす可能性を懸念している。
イランのシムルグロケットを含む宇宙打ち上げロケットで使用される技術は、大陸間弾道ミサイル（ICBM）に必要な技術と似ています。
どちらも高度な推進、誘導、再突入システムに依存しています。
2015年の核合意崩壊以来、イランはウランを兵器級レベル近くまで濃縮してきた。国際原子力機関（IAEA）は、テヘランが核兵器の開発を決定した場合、そのための十分な物質を保有していると繰り返し警告してきた。イランはIAEAとの関係を試験し続けており、査察官へのアクセスを制限している。
それにもかかわらず、イランは一貫して核兵器の追求を否定し、宇宙開発と核開発計画は平和目的に役立つと主張している。
この記事にはAP通信の報道が含まれています
