インディアナポリス 500 で 4 回優勝しているエリオ・カストロネベスは、NASCAR カップ シリーズデビューというモータースポーツへの新たな挑戦に向けて準備を進めています。
カストロネベスは、2月にデイトナ・インターナショナル・スピードウェイで開催される名門デイトナ500への出場権を獲得する予定で、トラックハウス・レーシングのプロジェクト91構想の一環として、NASCARカップ・シリーズデビューを目指している。
エリオ・カストロネベスは、モータースポーツにおける輝かしいキャリアを積んでNASCARに参戦します。 2001、2002、2009、2021 年にインディアナポリス 500 で 4 回優勝した彼は、AJ フォイト、リック ミアーズ、アル アンサー シニアといったほんの一握りのエリートドライバーとこの偉業を共有しています。
主にインディカーでの 24 年間のキャリアの中で、彼は 31 回のレースで勝利し、チャンピオンシップ準優勝を 4 回経験しています。
ローガン・ライリー/ゲッティイメージズ
NASCAR への移行は、世界的な才能を NASCAR の世界にもたらすためにジャスティン マークスによって設立されたトラックハウス レーシングの PROJECT91 の使命と一致しています。
2022年に発足したPROJECT91は、すでに2007年のF1世界チャンピオン、キミ・ライコネンや3度のスーパーカーチャンピオンであるシェーン・ファン・ギスバーゲンなどの著名なドライバーを迎えている。
この成功したラインナップにカストロネベスを強力に加えたこの取り組みは、NASCAR の魅力を拡大し、さまざまな分野のレーシングアイコンをファンに紹介することを目的としています。
トラックハウス・レーシングと合併するにあたり、カストロネベスはフルタイムドライバーのロス・チャステイン、シェーン・ファン・ギスバーゲン、ダニエル・スアレスらとともにドライブすることになる。ダリアン・グラブは、NASCARカップシリーズで24勝を挙げたベテランのクルーチーフであり、デイトナでは91号車のチームを率いることになる。
彼の今後のNASCARへの移籍について次のようにコメントしている。 カストロネベス氏は説明した:
「まさかトラックハウス・レーシングのようなチームからデイトナ500に出場することになるとは夢にも思わなかった。
「これは正気の人間なら決して断ることのできない機会です。ウェンディーズ、（トラックハウスのオーナー）ジャスティン・マークス、そしてこれを実現してくれた皆さんに、ユニフォームを着させて車を運転させてくれて本当に感謝しています。試合は明日だ。」
デイトナ 500 への出場権を獲得するには、カストロネベスは競争力のある予選トライアルで優勝する必要があります。 PROJECT91 マシンには NASCAR チャーターがないため、レースへの出場権は保証されません。
その結果、カストロネベスは、素晴らしい予選タイムを記録するか、40台のマシンが出場するフィールドの4つの空きスポットのうちの1つへの移籍を確保する必要がある。
このプロセスには、2月12日のシングルカー予選、2月13日のBlueGreen Vacations Duels、そして2月16日のメインイベントが含まれ、FOX、MRN、SiriusXM NASCAR Radioでライブ放送されます。
カストロネベスは NASCAR には初めてではありますが、デイトナ インターナショナル スピードウェイには馴染みがあります。彼はこの象徴的な会場で大きな成功を収め、ロレックス 24 耐久スポーツカー レースで 2021 年から 2023 年まで 3 回連続で優勝しました。彼のこれまでの経験は、2002 年から 2005 年までデイトナで開催されたインターナショナル レース オブ チャンピオンズ (IROC) に出場していました。カストロネベス氏はこう付け加えた。
「これがどれほどの挑戦になるかは分かっているが、トラックハウス・レーシングがどのような人々やチームを試合に連れてくるのかも知っている。
「ノースカロライナ州のレースショップに行ってみんなに会ってデイトナに向けて準備するのが待ちきれません。学ぶべきことはたくさんありますが、始める準備はできています。」
ジャスティン・マークスも次のように述べています。
「エリオは史上最高のドライバーの一人であり、まさに我々がNASCARに連れて行きたいタイプのドライバーだ。
「世界中のレースファンは、NASCARで最も権威のあるレースでエリオを観ることができて興奮すると思います。これにより、私たちのスポーツが世界中の観客に公開され、NASCARで私たちがどれほど素晴らしいシリーズを展開しているかを知ることができます。」
