オーリス・ヘルナンデスさんは、20年前にカリフォルニア州アルタデナの自宅で家族のデイケア事業を始めた母親と一緒に何年も働いていました。先週、ロサンゼルス地域のコミュニティ全体を襲った山火事が、彼らの家と生計を焼き尽くすまでに、わずか数時間しかかかりませんでした。
この火災により、認可保育事業を行っていた改装済みのガレージが焼失した。アルタデナとパサデナの主に労働者階級の家庭の12～15人の子供たちが色とりどりのおもちゃで遊んだり、ワークシートに記入したりしていた明るい部屋はなくなった。壁に飾られていた子供たちの写真は今では燃え殻となっている。
「3時間も経てばすべて消えてしまいます。私たちの家、家、仕事、すべてです」と45歳のヘルナンデスさんはNBCニュースに語った。
カリフォルニアの今も猛威をふるう山火事は、大邸宅や裕福な飛び地とともに黒焦げにし、労働者階級の家族が住むコミュニティを灰に変えた。容赦のない炎により、庭師、介護士、家事労働者、保育士などが仕事に必要な道具を失いました。この火災により、彼らが働いていた企業や多くの雇用主や顧客の家が全焼した。
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サンフランシスコに本拠を置く慈善団体、ラテン系コミュニティ財団の最高経営責任者（CEO）フリアン・カストロ氏は、「家政婦をしているラテン系アメリカ人が非常に多い。彼らは庭師だ」と語った。彼らは日雇い労働者です。彼らは露天商であり、生活が一変しました。彼らの生計は絶たれた。」
労働者は州経済の重要な部分を占めており、住宅所有者や消費者にとって不可欠なものだ。現在、多くの人が失業しており、高価な住宅市場で一時的な避難所や賃貸物件を探すことに直面している。
ヘルナンデスさんは1月8日未明、2人の子供、夫、両親、そして重要な書類と衣服だけを持って、煙が充満する4寝室の家から2日間避難した。家族のためにGoFundMeを組織した妹のマライア・ヘルナンデスによると、彼らは現在アルカディアの姉妹と一緒に暮らしており、ベッドルーム1室のアパートに家族10人が住んでいるという。
最初にインタビューを受けた家族 テレムンド 52 ロサンゼルスは、友人から見せられたビデオで自分の家が瓦礫であることを知りました。マライア・ヘルナンデスさんによると、彼らの今の希望は、保育事業も再開できる、手頃な価格で借りられる家を見つけることだという。
保育所の欠如は、この地域の労働者にも連鎖的な影響を及ぼしており、その一部は費用をカバーするために州からバウチャーを受け取っている。ロサンゼルス郡には在宅保育提供者が2万人以上おり、サービス従業員国際労働組合ローカル99の広報担当ブランカ・ガジェゴス氏によると、アルタデナだけでも200人がいたという。
それらの企業のうち何社が現在廃墟となっているのかは不明だ。
「私たちは完全に家を失った12人を知っており、さらに数十人が保育所を再開できないほどの被害を受けている」とガジェゴス氏は語った。
短期的なニーズと長期的な不安
同様の話は、労働者階級を雇用する他の業界でも起こっている。
エベルト・カンポスさんは造園家としての仕事のおかげで、彼と妻、そして 15 歳と 9 歳の 2 人の娘にアルタデナでの充実した生活を提供しました。彼は食器洗い機や料理人として働き、馬の世話や木の手入れをし、仕事を変えてスキルを学びました。家族が増えるにつれて収入も増えるだろうと彼は言った。
彼らが逃げたとき、火災は賃貸住宅から約20フィートから25フィートのところで起きた。
「私たちは家を走り続けました」とカンポスさん（40歳）は語った。
今残っているのはコンクリートの柱だけで、彼が造園業に使った1万ドル相当の道具や設備は何も残っていない。彼はレンタル保険に加入していません。
ホテルで4泊850ドルを費やした後、カンポスと家族は現在、次の場所に避難している。 ナザレ教会 パサデナでは、教会にいる他の家族に混じって。 2匹の犬とペットの鳥は避難所にいますが、家族の鶏は火災で死亡しました。
妻は煙の吸入で体調が悪くなったが、妻に必要な薬を買う余裕がないという。カンポスさんは、火災の被害を受けていない住宅や企業で「他の友人たちと仕事を見つけようとしている」と語った。
同教会のホセ・セルバンテス牧師は、火曜日に最初の火災難民が教会に到着したと述べた。教会の会員だった夫妻には、水曜日の朝さらに3人が加わった。
「彼らには何も持っていなかった」とセルバンテスは語った。
1月7日の夕方、アルタデナの炎を遠くから見た後、教会は寝る場所が必要な人々のために教会を開放するという通知をオンラインに掲載した。噂が広まると、そこは避難所になりました。
セルバンテス氏によると、セルバンテス氏のもとに滞在している人々の何人か、特に独身男性はレストランや庭師としての仕事を失ったという。
教会では食事や衣服の提供を行っています。地元の非営利団体がタコストラックを提供しており、約70人が集まります。セルバンテス氏によると、ここを訪れる人の多くはホテル宿泊費を支払うためのバウチャーを持っているが、バウチャーでは食事代は支払われないという。
国内最古の公民権団体であるLULACの最高財務責任者フアン・プロアーニョ氏によると、ラテンアメリカ市民連盟は支援を必要としているラテン系家族のリストを作成、精査しており、そのリストは54家族から500家族に増えたという。
「明らかに多くのラテン系アメリカ人が影響を受けているが、人々はそのことを知らない」とプロアーニョ氏は語った。 「私たちは彼らの話を盛り上げ、彼らをサポートするための資金を集めようとしています。」
カストロの組織は、 ラテン系コミュニティ財団は、カリフォルニア山火事救済基金からラテン系労働者と家族の支援に重点を置いた地域ベースの組織に100万ドルを寄付します。同団体によると、助成金を受け取った団体は火災被害者やその他のニーズに現金援助を提供するという。
バラク・オバマ大統領の下で住宅長官を務めたカストロ氏は、慈善活動について「最も弱い立場にある住民のニーズが確実に満たされるようにしたい」と語った。 「しかし同時に、存在する長期の住宅ニーズを提供するリソースを持っているのは政府だけです。」
ヒューゴ・マルティネスさん（46）はロサンゼルス南部に住んでおり、まだ住む場所があるのは幸運だと思っている。しかし、妻と13歳、10歳、6歳の3人の子供たちと暮らす家の家賃をどうやって支払うのかという疑問が残っている。
マルティネスさんは、ビル・ウォール・レザー社が経営していたマリブの家が火災・爆発し、ジュエリーメーカーとしての仕事を失った。マルティネス氏によると、改造された建物の一部は、可燃性の医療材料を常備していた医師らによっても使用されていたという。
「私たちのうち9人は多かれ少なかれそこで働いていましたが、今では全員が仕事を失っています」とマルティネスさんは語った。 「私たちは皆、何をすべきか考えようとしています。」
今のところ、彼は貯蓄を取り崩して生活している。彼は、忙しいことが精神衛生に役立つと主張し、内装塗装の短期無給の仕事を引き受けた。彼は火災で焼失したレストランで職を失った友人と一緒にその仕事をしている。
「最も重要なのは家族と子供たちであり、私には家がある」と彼は語った。 「残念ながら、紛失した人もいます。」
しかし、次に何が起こるかという不安は残ります。 「住宅は信じられないほど高価です。そしてこれからはもっと高価になるでしょう。」とマルティネス氏は言いました。
