フロリダ州ケープカナベラル — ブルーオリジン は木曜日に最初の試験飛行で巨大な新しいロケットを打ち上げ、試作衛星を地球上空数千マイルの軌道に打ち上げた。
にちなんで名付けられました アメリカ人として初めて地球周回軌道を周回した、ニューグレンロケットはフロリダから発射され、半世紀前にNASAのマリナー宇宙船とパイオニア宇宙船の打ち上げに使用されたのと同じパッドから上昇しました。
多大な資金提供を受けて何年もかけて制作された アマゾン創業者ジェフ・ベゾス、全長 98 メートルのロケットには、衛星を搭載したり、衛星を適切な軌道に放出したりするために設計された実験用プラットフォームが搭載されていました。
打ち上げ時には7基のメインエンジンすべてが点火し、ロケットが夜明け前の空を駆け抜け、近くのビーチに並んだ観衆を喜ばせた。ベゾス氏は管制官の行動に参加し、13分後に宇宙船が軌道に到達するとブルー・オリジンの従業員は歓声を上げ、この偉業はスペースX社のイーロン・マスク氏から賞賛された。
第1段ブースターは大西洋のはしけへの着陸には失敗したが、より重要な目標は達成されたと同社は強調した。ベゾス氏は飛行前、ブースターを最初の試行で着陸させようとするのは「少しクレイジーだった」と語った。
「やったね！」 Blue OriginのCEO、Dave Limp氏はX経由で軌道到達について語った。 「スプリングに上がって、着地に再挑戦してください。」
このテストでは、衛星は地球を周回している間、第 2 ステージ内に留まるように設計されていました。計画では、宇宙ゴミを最小限に抑えるための NASA の慣行に従って、第 2 段を安全な状態に配置し、邪魔にならない高い軌道に留まることが求められました。
ニュー・グレンは月曜の夜明け前に飛行する予定だったが、重要な配管に着氷したため遅れが生じた。ロケットは宇宙船を運ぶために作られ、最終的には 宇宙飛行士が軌道へ そして月も。
25 年前にベゾスによって設立された Blue Origin は、 有料旅客の立ち上げ 2021年から自分も含めて宇宙の果てへ。テキサスからのショートホップでは、最初に宇宙に行ったアメリカ人、アラン・シェパードにちなんで名付けられた小型ロケットが使用されます。ジョン・グレンを讃えるニュー・グレンはその5倍の高さがある。
ブルー・オリジンはニュー・グレンの発射場に10億ドル以上を注ぎ込み、ケープカナベラル宇宙軍基地の歴史的なコンプレックス36を再建した。この飛行場は、NASA のケネディ宇宙センターの門の外にある、同社のコントロール センターとロケット工場から 9 マイル (14 キロメートル) の場所にあります。
ブルー・オリジンは今年6～8回のニュー・グレン飛行を計画しており、次の飛行は今春に予定されている。
ベゾス氏は週末のインタビューで、プログラムへの個人的な投資を明らかにすることを拒否した。同氏は、ブルー・オリジンが長らくロケット打ち上げの覇者であったマスク氏のスペースXと競争することは考えていないと述べた。
ベゾス氏は「多くの勝者が生まれる余地がある」と述べ、これは「宇宙時代のこの新たな段階のまさに始まりであり、我々全員が業界として協力し、宇宙のコストを下げることになる」と付け加えた。宇宙へのアクセス。」
ニュー・グレンは、ユナイテッド・ローンチ・アライアンスのバルカン、ヨーロッパの改良型アリアン6、宇宙飛行士を宇宙飛行士を送るためのサターンVの後継機であるNASAのスペース・ローンチ・システム（SLS）など、近年打ち上げられた一連の大型新型ロケットの最新作である。月。
ロケットの中で最大のものは、高さ約 400 フィート (123 メートル) で、SpaceX の Starship です。マスク氏は、ロケット全体の7回目の試験飛行が木曜遅くにテキサス州から行われる可能性があると述べた。彼は、10月に巨大な機械式アームで発射台で戻ってくるブースターをキャッチして成功させたことを繰り返すことを望んでいる。
スターシップは、NASAがこの10年後半に宇宙飛行士を月に着陸させるために使用することを計画しているものです。 1960年代と1970年代のアポロ計画に続く宇宙機関のアルテミス計画による最初の2回の月面着陸では、乗組員が宇宙船で月周回軌道から地表に降下することになる。
ブルー・ムーンと呼ばれるブルー・オリジンの着陸船は、宇宙飛行士による3度目の月面着陸でデビューする。
NASA長官のビル・ネルソンは、宇宙飛行士を国際宇宙ステーションに往復させるために2社を雇うという戦略と同様の、競合する月面着陸船の開発を推進した。ネルソン氏は月曜日のドナルド・トランプ次期大統領就任に伴い辞任する。
トランプ大統領はNASAの経営者にハイテク億万長者のジャレッド・アイザックマン氏を指名した。アイザックマン氏は、私費で資金を提供したスペースX社の飛行で二度も軌道に打ち上げられており、上院の承認が必要である。
ニュー・グレンのデビューは、NASAのために双子の宇宙船を火星に送ることになっていた。しかし、ロケットの準備が間に合わないことが明らかになり、宇宙機関は昨年10月の計画飛行から撤退した。彼らは今後もニュー・グレン・ロケットで飛行する予定だが、それは早くても春になる。 「エスカペイド」と名付けられた2機の小型宇宙船は、火星の周囲を周回しながら、火星の大気と磁気環境を研究することを目的としている。
