中国南東部で発掘されたジュラ紀の鳥の化石は、鳥類の進化の歴史に大きな影響を及ぼします、と研究者は言います。
ウズラの大きさの鳥である新しく発見されたバミノリス・ゼンゲンシスは、ジュラ紀の時代に約1億5,000万年前に空を歩き回りました。 勉強 Nature Journalで水曜日に発行されました。つまり、1862年にドイツで発見され、同様の年齢である象徴的なArcheopteryxとともに、人類に知られている最古の鳥の1つです。
「今、150年以上にわたり、Archeopteryxは一人で立っていました」と、エディンバラ大学古生物学者のスティーブ・ブルサッテは言いました。 解説 研究に同行します。
「その間ずっと、それはジュラシック時代から唯一の疑いのない鳥の化石として残ってきました」と彼は電子メールでNBCニュースに語った。
あちこちで鳥のようなジュラ紀の化石が見つかった他の鳥のようなジュラ紀の化石がありましたが、ブルサッテは化石記録に「巨大な謎とイライラするギャップ」があると言いました。それで、彼らの化石はどこにありましたか？
現在、Archeopteryx以来の最も重要な発見の1つである中国の福建省のZhenghe郡でのBaminornisの2023年の発見は、そのギャップを埋めるのに役立ち、「ジュラシック時代の2番目の疑いのない鳥」になったと彼は言いました。
半鳥、ヴェロキラプトルの尾と同様の長くて細い尾を持っていた半鳥の半分レプチルの角質とは異なり、バミノリスは、椎骨のいくつかが短い頑丈なヌビンに融合した短い尾を持っていました。それは、体の中心を翼に向かって押し進めます。これは、彼らがより良く飛ぶのを助ける現代の鳥のものと同様になります。
Baminorisの発見まで、EoconfuciusornisやProtopteryxなど、約2,000万年後に住んでいたことが知られている鳥でのみ短い尾が発見されていました。
「私を最も興奮させるのは、それがArcheopteryxよりも高度な鳥であり、それがはるかに良く飛ぶ可能性があるということです」とBrusatteは言いました。
Baminorisは、Archeopteryxよりも解剖学的に複雑でした。Brusatteは、恐竜の祖先のような爪と鋭い歯を持つ「原始的な」鳥であると言いました。
Todayの鳥がDinousaursから進化したと判断する上で重要な役割を果たしたArcheopteryxは、「凍結フレームのような進化の行為に巻き込まれた生き物の教科書の例」であったと彼は付け加えました。
約5,500マイル離れて発見された2つの同様の老化した鳥の大きな違いは、自然研究の背後にあるチームを導いて、鳥類の進化が以前に考えられていたよりも数百万年前に発生したと信じるようになりました。 。
水生動物または半水生動物の数十個の化石に加えて、Zhenghe Faunaコレクションには、これまでに少なくとも3つのアビアラン化石が含まれています。研究者たちは、コレクションが「早期の多様化の理解を豊かにする」大きな可能性を保持し、ジュラ紀の時代の終わりに向かって「陸生生態系の進化の歴史の重要なギャップを埋める」という大きな可能性を保持していると述べた。
Baminornisの化石は骨格の大部分を保存していましたが、羽は保存されておらず、その翼のサイズと構造に関する未回答の質問を残しました。また、鳥の食事についての手がかりを制限する頭蓋骨もありませんでした。
それにもかかわらず、Baminornisは、さまざまな鳥がジュラ紀の間に住んでいて、彼らはさまざまな方法で飛んだと言っています」とBrusatteは言いました。
