ロサンゼルス — パシフィック・パリセーズにある自宅に猛烈な地獄が襲い掛かるわずか 4 日前、リック・シトロンと彼の妻は、成人した娘の最近の死を悼むために町を出た。
彼らは、40年以上住んでいた家をこれが最後に見ることになるとは想像もしていませんでした。
1月7日午後5時頃、シトロンさんは遠隔操作でテスラ車のカメラの電源を入れ、想像を絶する展開を観察した。
彼は、1982 年に購入したオカンポ通りにある家の周囲に、大きな残り火が空中を飛び回り、渦を巻いているのを見た。「これは良くないことだ」と考えた後、午後 11 時頃に強制的に睡眠を取ったのを覚えています。
しかし、1月8日午前5時、沈むような感覚に驚いて目が覚めた。彼がカメラのスイッチを入れると、消防士たちがホースを引きながら家から逃げ出し、木々がマッチ棒のように燃え上がるのが見えた。彼がバックカメラに切り替えると、家が燃え上がるのが見えました。数分後、彼の電気自動車が爆発した。
「『家族が築いてきた40年の歴史が失われた』と思った」と彼は語った。 「私たちの子供たち3人は全員そこで育ち、そこで自転車の乗り方を学び、地元の学校に通いました。私は公園で子供たちのスポーツを指導しました。それは生き方、つまりコミュニティでした。」
包囲は1月7日に始まり、ハリケーン級の風と乾燥した気候によって発生した火災が海沿いの地域を焼き尽くした。その日遅く、ロサンゼルス郡全域で同様に激しい火災が発生し、アルタデナの一部が焼失した。郡内の人口密集地域を破壊した2件の火災の間に少なくとも27人が死亡した。
シトロンさんの家は、パシフィック・パリセーズ地区と近くのサンセット・メサの大部分を焼失させたパリセーズ火災で破壊された3,500以上の建造物のうちの1つだった。
「彼は妹を失い、家も失いました」とリック・シトロンさんの義理の娘シェリー・シトロンさんは夫のジャスティンさんについて語った。 「どうやってそれを処理するのですか？この家は私たちの未来の一部でした。」
太平洋を見下ろす丘や崖の上に位置するパシフィック パリセーズは、金持ちや有名人の遊び場として知られています。しかし、何世代も前に価格が現在の数分の一だった時代に家やコンドミニアムを購入した家族の本拠地でもあります。
長年にわたり、小さなスポーツ用品店や放課後の子供たちが集まる人気のデリ、家族連れが頻繁に訪れるアイスクリーム店、そして狭い書庫に地元の人々を惹きつける人気の書店がありました。
それはメインストリート USA の LA 版で、パリセイズに広大な大都市の中にある小さな町の雰囲気を与えていました。家族経営の店が集まった古い村は、億万長者の開発者リック・カルーソによって数年前に取り壊され、代わりにサンローランやルルレモンなどの高級ブランドが店を建てた。
1988年から隣接するサンセットメサに住んでいるグレン・ターナーさんは、「当時は本当に現実的だった」と語った。自宅は火災で焼失したが、保険金と貯金を使って再建するつもりだ。
「ボンズで働いていて、そこに住むことができる人たちがいたのです」と彼は西海岸の食料品チェーン店について言及しながら付け加えた。 「そこに住むことができる学校の先生もいたのです。」
古いパリセイズの面影は、新たな開発が始まった後も残っていた。まだ手頃な価格だった頃に楽園の一部を購入した長年の居住者の多くは、自分の家を子供や孫に引き継ぐことを計画しており、その多くは今日の住宅を購入する余裕がなかった。容赦のない市場。
「パシフィック・パリセーズでは基本的に労働者階級の給料で生活できる」と歴史家で南カリフォルニア大学付属学者のウェイド・グラハム氏は言う。 「つい最近まで、ここは富裕層が支配する場所ではありませんでした。」
グラハム氏は、パシフィック パリセーズを、時間の経過とともに成長して 1 つのコミュニティになった一連の異質な不動産事業であると説明しました。
1911 年、映画プロデューサーが現在のサンセット ブールバードとパシフィック コースト ハイウェイの交差点にインスビルというスタジオを設立しました。最盛期には18,000エーカー以上の広さがあり、700人の乗組員を収容できた。ハリウッドの言い伝えによれば、1915年にスタジオは火事で全焼するところだったという。
この交差点は先週、数百人の避難住民が近隣から出る唯一のルートの1つであるサンセットからPCHに集中しようとしたため、チョークポイントとなった。
パシフィック・パリセーズ歴史協会によると、1920年代、メソジスト団体は教会を建設し集会を開催するのに最適な場所としてサンタモニカ北のパリセーズ断崖を選んだ。この地域には質素な一戸建て住宅が増え始め、後に「アルファベット・ストリート」として知られるようになったが、先週の火災嵐でその多くが破壊された。この地域は、ヒトラーのドイツの恐怖から逃れてきたユダヤ人の創作者や知識人の避難場所としても機能した。
「私たちの両親は、40年前、辺鄙な場所にあったときにパリセイズを発見しました」と、火災で妹と叔父叔母と妹を失ったバーディー・バーソロミューは語った。 「彼らはそこで生活を築き、それが私たちにこのコミュニティを与えてくれました。それが失われたものだ。」
隣接するサンタモニカが都市化する中、パリセイズは何十年にもわたってその魅力を維持してきた、とグラハム氏は語った。 PCH のさらに北にあるサンセット メサは、新しいシャングリラになりました。
海と近くのゲッティ ヴィラ博物館を見下ろす丘の上に計画されたコミュニティであるサンセット メサは、一連のコンドミニアムとして始まりました。歴史的記録によると、その後に開始価格約3万8000ドルのミッドセンチュリー住宅約500戸が続いた。現在、それらの住宅の多くは 300 万ドル以上の価値があります。
1996年、山火事が北のマリブを襲ったとき、西側の丘陵地帯は炎に包まれた。サンセット メサは免れたが、サンタモニカ山脈には火災の脅威が常に迫っていた。
1988年に両親がこの近所に引っ越してきたジェイソン・シルバーさんは、「メサは地球上で最も安全な場所だと感じた」と語った。「ビーチを歩いて、海でサーフィンをして、街灯が戻る頃に歩いて家に戻ることができた」の上。”
険しい地形と博物館によってパリセーズから隔てられたサンセット メサは、独自のコミュニティでした。毎日午後 4 時頃、16 家族ほどのグループとその犬がキングスポート ドライブとオーシャンヒル ウェイの角に集まり、その日のニュースを共有しました。それは最終的に「犬のコーナー」として知られるようになり、特に人々が愛する人や同僚から隔離された新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に、安全な避難所として機能しました。
「私たちは外で6フィート離れてマティーニを飲んでいました」と、1981年に「ドギー・コーナー」を設立したアン・サレンジャーさんは語った。彼女の家は、グループ内で全焼しなかったわずか2軒のうちの1軒だった。
2001年にこの近所に引っ越してきたジョン・チェルカスさんは、妻が黒いラブラドール犬を散歩に連れ出すようになって初めて近所の人たちと交流を始めたと語った。彼は、自宅からわずか数ブロックのところに人々が毎日集まっていることに気づき、自分もついて行こうと考えました。すぐに、彼の周りに新しいコミュニティが芽生えました。
火災発生後、ドギーコーナーのメンバー数名がセンチュリーシティで昼食のために集まりました。犬はいなかったが、再び家族のそばにいるような気がした、と彼は語った。
「友人たちをハグし、永遠に見ることのなかった彼らの顔を見ることができてとてもうれしかったです」と彼は語った。 「たった一週間くらいしか経っていないのに、永遠のように感じます。」
交流会のほとんどのメンバーと同様に、チェルカスさんも再建を計画している。率直に言って、彼は他の場所に住むことを想像できません。
「私は残りの人生をここに残します」と彼は言った。 「それは子供たちにも受け継がれるでしょう。」
