私たちの社会や文化、ひいては政治においても、「目的は手段を正当化する」という考え方に安心感が増してきています。
それは今では、スポーツ、政治、有名人、そしてローガンとジェイク・ポールが生計を立てていることなど、私たちの生活のほぼすべてのものに当てはまっているように思えます。成功（特に、簡単に金銭的な報酬が得られるように見えるもの）は、それが他人にどれほどの犠牲を払ったか、それがどのようなもので、どのように達成されたかに関係なく、崇拝されるようです。
たとえば、かつての、そして将来の大統領が、成功や権力、あるいはその両方を手に入れた性格の悪い人々を「殺人者」と呼んで定期的に褒めていることを考えてみましょう。
もちろん、これらの「殺人者」を宣伝し、褒めようとするドナルド・トランプの動機が、ある種の投影であるかどうかを疑問に思うのに、心理学の学位は必要ありません。彼は、名声と富を手に入れようとするあまり、長年にわたって自分がひどい行いをしてきたことを知っている――それを証明する民事判決も受けている――。したがって、その論理に従うと、道徳的な指針を決して自分の野心に邪魔しない人々に囲まれることほど、彼の成功が主流で受け入れられるものに見えるものはありません。
性的違法行為で告発されているのに罪に問われていない人が社会から排除されたり、就職能力に影響を受けたりするべきだとは誰も言っていない。しかし、彼らは人格を誇る軍を監督する国防長官でなければならないのだろうか？国防総省がどう運営されるべきかについて大統領と同じ見解を持ち、誰かとの親密な関係を理由に警察に通報されなかった人物を他に見つけることはできないだろうか？ （トランプ大統領に選ばれたピート・ヘグセス氏は、2017年の警察報告書に記載された性的暴行容疑を否定し、起訴されなかった。）
最近のMAGA右派のコインは「自由を手に入れる」ことだそうです。つまり、左派や主流メディアがあなたの行動に懸念や怒りを表明しているのであれば、それはたとえ道徳的にどれほど倫理的であっても、あなたは正しいことをしているということです。それは間違っているか、かつてはそうでした。
ロバート・F・ケネディ・ジュニアの個人的な行為に関する疑問は、ハードドラッグの乱用から性的違法行為の申し立てに至るまで、彼の生涯を通じてつきまとった。 （この夏、ケネディは元家族のベビーシッターからの痴漢行為の申し立てに対し、彼女に謝罪のメールを送り、事件については覚えがないと述べ、公の場で自分のことを「教会の少年ではない」と述べ、クローゼットの中に他の「骸骨」があることに言及しました。）
ケネディ氏だけが長年にわたりこのような行動をとったとされる人物ではないかもしれないが、地球全体の健康に影響を与える政府の重要な仕事で報われる人はほとんどいない。この人は、道徳的に守るべき生活はおろか、健康的な生活を送る模範を示そうと奮闘してきた人物です。繰り返しになりますが、次期大統領は、公衆衛生に関するケネディの見解を共有し、他人の命を傷つける結果のない権利のある人生を歩もうとしなかった人物を見つけることはできないのでしょうか？
おそらく、あなたはこれを読んで、私が（少し世間知らずで）厳しすぎると思っているかもしれません。あるいは、おそらく、ビル・クリントンやジョン・F・ケネディなどの個人的な性格に関して、何らかの「どうでしょう主義」を身につけることになるでしょう。しかし、二つの間違いが正しいことにはなりません。
「人格」には政党やイデオロギーがあってはなりません。各政党には性格の高い支持者もたくさんいると思いますし、各政党の性格の低い支持者もたくさんいると思います。私たちは 3 億 3,000 万人以上の人間が住む国であり、それにはさまざまな事情があります。しかし、私たちが選挙で選ばれた役人に質の高い人格を求めることや見つけようとすることをやめたら、どうやって「より完璧な組合」になれるのでしょうか？
それなのに、現在の政界が最も優秀な人材を公職に引きつけていると信じる人がいるだろうか？
人格が高いからといって、欠点のないリーダーを期待すべきというわけではありません。しかし、人格の高い人は、自分が間違っていたことを認め、次回はより良い行動をとろうとし、同じ人間に敬意を持って接します。私の足におしっこをして、毎日雨が降っていると言う嘘つきをやめてください。
古い映画「ブロードキャスト ニュース」には、80 年代の文化だけでなく今日の文化も伝える素晴らしいやりとりがあります。 「一線を越えてしまった」とホリー・ハンター演じるキャラクターがウィリアム・ハート演じるキャラクターに叫び、ウィリアム・ハートはこう答える。彼らはただ小さな吸盤を動かし続けているだけですよね？」
そのやりとりは、当時のメディア業界における倫理の変化に関するものでしたが、過去 30 年間絶えず変化してきた政治文化にもそれを当てはめることができます。かつては弁護のしようのない道徳的欠陥であったことも、今ではほとんど減点にはなりません。おそらく私たちは、あまりにも清教徒的な性格から、少し寛容すぎる性格へと変わってしまったのかもしれません。
しかし、政治的柵の外にいる自分の性格上の欠陥を例外にし始めた瞬間、あなたはそれを後悔するでしょう。なぜなら、それはいつか政治的同盟者ではなく政敵から来るからです。そして、もし有権者が、今の政治は人格の低い人々のものだと判断したとしたら、それは恥ずべきことではないでしょうか。
これが私たちが直面しているのではないかと危惧している瞬間です。政治は非常に取引的で、非常にゼロサムであるため、大衆の軽蔑に耐えられるのは、道徳心がほとんどまたはまったくない人々だけであると信じるべきでしょうか？こうして民主主義国家が窃盗国家になるのです。
当然のことながら、我が国の政治指導者や公務員は平均よりも高い道徳性を備えているべきだと私は考えています。私たちは突然、彼らがその地位に就いた史上最悪の人物でない限り、「それで十分」だと判断しました。おそらく私たちの中には、一部の政治指導者が道徳的に低い立場にあることを好む部分があるかもしれません。そうすることで、自分自身や自分の立場について気分が良くなるからです。
汚い手口からネガティブキャンペーン、外交政策に至るまで、私たちの政治には常に「目的は手段を正当化する」という要素があり、国を買収して同盟国にすることが単なる「外交」と見なされています。先日、私の友人が、「古き良き時代」の政治腐敗の基準が懐かしいと主張した。当時の政治腐敗とは、選挙区や州により多くの連邦資金や資源を集めようとする議員たちの話だった。彼が主張したように、少なくとも20世紀の政治的腐敗は実際には有権者を助けたかもしれない。確かに、その政治家はリベートを得たかもしれないが、その地区に工場が建設され、一定数の雇用も創出された。このようにして、「目的は手段を正当化する」という考え方が簡単に合理化されるのです。
しかし、腐敗した政治家がもはや私腹を肥やしている有権者を助けようとするのではなく、自分たちの利益だけを得るためにシステムを利用しようとしているだけになったらどうなるでしょうか。悲しいことに、今の時代に成人した議員のかなりの数が、個人の名声と財産のために自分の職を利用するという考えは当然のことだと考えています。実際に公益に貢献しているように見える動機からは程遠いです。米国法の影響力者としてではなく、ソーシャルメディアの影響力者として生計を立てようとしているように見える、最も口の大きな議員について自問してみてください。彼らは有権者のために何をしてきたのか、それとも自分のために何をしてきたのかを考えてください。 ?
ほら、私は公共サービスについてはポリアン派です。私は、これはすべての国民が成人期の少なくとも 1 ～ 2 年間は参加すべき、より高度な使命であるべきだと思います。それが有名人へのキャリアパスであるべきではないと思います。それは、優れた公務員が最終的に有名になれないという意味ではありません。それどころか、私は最も有名な政治家全員が正当な理由で名声を獲得することを願っています。彼らはカメオ出演でキャリアを成功させるために議会での時間を使うのではなく、国を良くするために公職に時間を費やしました。
人生のあらゆることと同様、少しだけ合理化するのは簡単ですが、「何が必要でも」という考え方で全力を尽くすと、最終的には自分に悪影響を及ぼします。今日ではないかもしれないし、明日ではないかもしれませんが、そうなったとき、それはカルマで豊かになるでしょう。
私たちは国家として、この「目的は手段を正当化する」という概念を採用し、本質的に、自分たちの生存のためだけに「必要なことは何でも」ではなく、自分たちの成功のために「必要なことは何でも」という国の北極星を向けてきました。
ある世代の政治記者に最も影響を与えた本のひとつは、リチャード・ベン・クレイマーの1988年の叙事詩『What It Takes』だった。表向き、この本は1988年の候補者を調査し、最も野心的なアメリカ人がアメリカ政治の荒波の世界で成功するために必要、あるいはそうしなければならない特徴を私たち全員に示した。
この本は、大統領政治の舞台で成功した人々のネガティブな特徴と同じくらい、ポジティブな特徴にも注目することに多くの時間を費やした。しかし、候補者全員が持っている道徳規範があり、従うべきだと信じているようでした。結局のところ、それがアメリカのやり方だったのです。
今日、今日の新しい政治指導者の台頭に関する同様の本は、「Whatever It Takes」と呼ばれる必要があります。現時点では、アルゴリズムで強化された私たちの文化が他の何よりもその行動に報いるからです…今のところ。
文化的には、歴史家はいつか、トランプ時代を、認識が現実と同じくらい、あるいはそれ以上に重要になった80年代と90年代のステロイド時代の頂点、あるいは句読点としてレッテルを貼るだろうと私は思う。現実を無視した認識だけのスポーツ、プロレスも 80 年代から 90 年代に主流になったのは偶然ではありません。最も強力なプロレス界の創始者がトランプ大統領の次期教育長官に選ばれた。
このコラムは意図的に休日の週に保存しました。家族の集まりで自分を見つめるときに、アメリカの例外主義の究極の試練は、地球の丘の上で輝く都市であり続けることができるかどうか、そして高い道徳性を示しながらそうできるかどうかであるということを思い出してみましょう。
政治は非常に残酷なゲームであり、非道徳的または非道徳的な必要性だけが適用されるという考えに屈するほど、私たちは自分たちの高みを放棄し、私たちの周りで発展する反動的な世界を好まなくなります。トルコの日おめでとうございます!
