ニュージーランド、ウェリントン — ドナルド・トランプ大統領の就任演説における虚偽で誤解を招く主張の中でも特に、アメリカ人が「原子を分裂させた」という同大統領の発言は、その功績は祖国で尊敬される先駆的な科学者のものであるとするニュージーランド国民によるソーシャルメディアへの不快な投稿を引き起こした。
核物理学の父として知られるノーベル賞受賞者のアーネスト・ラザフォードは、英国マンチェスターの大学に勤務していた1917年に、人為的に核反応を引き起こし、故意に原子を分裂させた最初の人物とみなされている。
この成果は、1932 年にラザフォードが開発した英国の研究所の研究者であった英国の科学者ジョン ダグラス コックロフトとアイルランドのアーネスト ウォルトンの功績としても認められています。それはアメリカ人のせいではありません。
トランプ大統領は月曜日の就任演説でアメリカの偉大さを説明し、アメリカ人は「砂漠を越え、山を登り、計り知れない危険に立ち向かい、西部開拓時代に勝利し、奴隷制度を終わらせ、圧制から数百万人を救い、貧困から数百万人を救い出し、電気を利用し、原子を分裂させ、発射した」と述べた。人類を天に昇らせ、人類の知識の宇宙を人類の手のひらに収めるのだ。」
ニュージーランドの政治家ニック・スミス氏（ラザフォード氏が生まれ教育を受けたネルソン市長）は、この主張には「少し驚いた」と述べた。
「無線通信、放射能、原子の構造、超音波技術に関するラザフォードの画期的な研究は、英国のケンブリッジ大学とマンチェスター大学とカナダのモントリオールのマギル大学で行われた」とスミス氏はフェイスブックに書いた。
スミス氏は、「原子を最初に分割したのが誰であるかの歴史的記録を正確に保つために」、次期駐ニュージーランド米国大使をラザフォード生誕地の記念碑に招待するつもりだと語った。
米国エネルギー省歴史遺産資源局のウェブサイトはコックロフトとウォルトンの功績を称えているが、原子の構造をマッピングし、中心核を仮定し、陽子を特定するというラザフォードの初期の業績についても説明されている。
トランプ大統領の発言は、ニュージーランド国民によるラザフォード氏に関するオンライン投稿の急増を引き起こした。ラザフォード氏の作品はニュージーランドの学童に研究されており、その名前は建物、道路、施設に表示されている。彼の肖像画は100ドル紙幣に描かれています。
「分かった、時間を呼ばなければいけない。トランプ大統領は、アメリカが原子を分割したと主張したところだ」とニュージーランド風刺ニュースウェブサイト「シビリアン」の編集者ベン・アフィンデル氏は述べた。 Xに書きました。 「それが私たちがやったことの一つです。」
