ニューヨーク市の不動産王がいかにしてガザ交渉の場でトランプ氏の部下になったのか

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1月 19, 2025

段階的な停戦により、１年以上続いた開始と停止の協議に終止符が打たれる。ガザを廃墟にし、数万人のパレスチナ人を殺害し、病院のほとんどを破壊し、ガザの人口のほとんどを家から追放した戦闘を停止することを目指している。ハマスが拘束していた人質93人もパレスチナ捕虜と引き換えに解放され、大量の人道援助物資が飛び地に輸送される予定だ。

トランプ政権移行チームが11月に短い声明でウィトコフ氏の任命を発表したとき、大騒ぎはほとんどなかった。

同紙は、事業上の功績を列挙した簡単な略歴の前に、「スティーブはPEACEの絶え間ない代弁者であり、私たち全員を誇りに思うだろう」と述べた。

トランプ政権移行チームは同氏の役割がどのようなものになるのかを明らかにしておらず、それが正式な連邦政府の仕事であるかどうかは依然として不明であり、その場合、トランプ氏は同氏が本拠を置く非公開の世界的な不動産開発・投資会社であるウィトコフ・グループから辞任する必要があるだろう。ニューヨークで息子のアレックス・ウィトコフと一緒に経営している。彼はまた、すべての保有資産の詳細を記載した財務開示フォームを提出する必要がある。

ゴルフ仲間

リンジー・グラハム上院議員（RS.C.）は、トランプ氏とウィトコフ氏は長年のゴルフ仲間だと述べた。

「スティーブと私は、トランプと他の誰かを演じて負ける二人だろう」とウィトコフ氏が昼食をとりながら中東問題に取り組む考えを持ち出した後、次期大統領が友人を任命する決断を下したと付け加えた。次期大統領と一緒に。

「彼が中東にそれほど興味があるとは知らなかったので、びっくりしました」とグラハムさんは先週NBCニュースに語った。「そしてトランプは私を見てこう言いました、『まあ、100万人が挑戦したでしょう。賢い素敵な男性を選びましょう。」

グラハム氏は、ウィトコフ氏が停戦合意に取り組むために費やした時間は「自費」だったと述べた。

トランプ大統領がウィトコフ氏にこの仕事について話し始めたとき、グラハム氏は「彼は非常に敏感だった」と述べ、「バイデン政権にとって有益ではないと思われることは何も」しないと約束したと述べた。彼はその過程を通じてマクガークと「良い友達」になった。

トランプ同様、ウィトコフもニューヨークとフロリダの両方で不動産で富を築いた。トランプと同様に、彼も妻のローレンと息子のアレックスとザックの家族をウィトコフ・グループに迎え入れた。

デモ参加者らは、停戦と人質解放合意が成立した後、ガザ地区で拘束されている人質の返還を求めている。ノーム・ガライ/ゲッティイメージズ

トランプ氏と同様、ウィトコフ氏も熱心なゴルファーで、9月に起きた暗殺未遂事件と思われる事件の際には、フロリダ州ウェストパームビーチにある次期大統領のコースにいた。

事件後、ウィトコフ氏はNBCニュースに対し、一連の大きな「ポン」という音は銃声だとすぐに分かったと語り、トランプ大統領を20秒以内にコースから外したシークレットサービスの迅速な対応を称賛した。

ウィトコフ氏は、この地域でのビジネス上のつながりによって公平でいられるかどうかを疑問視する人もいることを意識しているのだろう、12月にアブダビで開催されたビットコインカンファレンスで、そうした関係からは一歩引くつもりだと述べた。

ウィトコフ氏は会見で、「私が人生の現段階でより重要な仕事を任されている大統領の特使を務めている間は、当面はすべてある種の盲目的な信託に委ねられるだろう」と述べた。

対照的に、ウィトコフ氏と一緒に旅行していた次期大統領の息子エリック・トランプ氏は、自分は逆の道を歩み、政治とは距離を置くだろうと述べた。その後、2人はサウジアラビアを訪れ、そこでウィトコフ氏はトランプ・オーガニゼーションが最近立ち上げた仮想通貨会社の設立を手伝っていた。

トランプ氏は就任発表以来、ウィトコフ氏の準備書面についてはほとんど語っていない。しかし12月の記者会見で同氏はウィトコフ氏の「素晴らしい仕事」を称賛し、ハマスに拘束されている人質の解放を確保するために「何ヶ月も果てしなく」働いてきたと述べた。トランプ大統領はまた、ハマスがガザ地区で現在も拘束している人質を月曜日の就任式までに解放しなければ、「中東であらゆる地獄が起こるだろう」と警告した。

一方、ウィトコフ氏はトランプ氏の「身長」と「彼がそこに掲げたレッドライン」が交渉を前進させるのに役立った、と記者団に上司について熱弁した。同氏は、「トランプ氏は私たちに自分に代わって発言する多くの権限を与えており、私たちに力強く発言するよう勧めている」と語った。そして、強調的に意味するのは、『これをやったほうがいい』ということです。」

この圧力により、ウィトコフ首相は会談中に、タフで抜け目ないことで悪名高いベンヤミン・ネタニヤフ首相に寄りかかり、イスラエル首相に反対にもかかわらず合意に同意せざるを得なくなったと伝えられている。

マー・ア・ラーゴ時代のウィトコフ氏を知るロンドン拠点の不動産開発業者ニック・キャンディ氏は、ウィトコフ氏のアプローチが「最も交渉が難しいものの一つ」を成功させるのに役立ったのは間違いないと語る。

ウィトコフと同様に中東でプロジェクトやビジネス関係を持つキャンディ氏は、彼のカリスマ性と公平性がこの地域での交渉に役立つだろうと語った。

「湾岸にいる私の親しい友人の中には、スティーブと大統領に会うためにすでにマール・ア・ラーゴを訪れている人もいます。そして彼らはとても感銘を受けています」と彼は言いました。