議論に詳しい関係者3人によると、ジョー・バイデン大統領の政権は、日曜日に発効予定の禁止措置が進められた場合に、米国内でTikTokを利用し続ける方法を検討しているという。
政府関係者は「米国人は日曜日にTikTokが突然禁止されることを期待すべきではない」と述べ、当局は日曜日にTikTokが暗転しないように法律をどのように施行するかについて「選択肢を模索している」と付け加えた。
もし政権がそのような計画を進めれば、人気アプリのダウンが同氏の在任最後の丸一日を決定づけることにはならず、月曜日に就任するドナルド・トランプ氏に問題を先送りすることになる。
同時に、トランプ大統領の次期国家安全保障担当補佐官マイク・ウォルツ氏は水曜FOXニュースに対し、次期大統領は米国市場における中国所有のビデオアプリへのアクセスを維持するために介入する用意があると語った。また、トランプ大統領が司法長官に指名したパム・ボンディ氏は、水曜日の上院承認公聴会でこの禁止令について質問された際、禁止令の施行を約束することを拒否した。
総合すると、これらの動きは、いつでも禁止に関する判決を下せる体制にある議会と最高裁判所を巡るエンドランを実行しようとするライバル大統領の並行した取り組みを表している。
それでも、ホワイトハウス当局者は、もし禁止が支持されるのであれば、禁止を施行しないという選択肢はないと主張した。
同当局者は「施行延期は考えていない」と述べた。 「法的に、私たちにはそのような権限があるとは考えていません。」
バイデンとトランプの立場は、アプリ禁止に対するかつての支持から逆転したものだ。
トランプ政権移行チームはこの計画に関するコメント要請に応じていない。
TikTokは、日曜日にアプリが暗転する最後の可能性を含む選択肢を検討しているが、今後のアップデートやバグ修正を行わずにアプリをアクティブのままにすることも可能だ。
問題の法律は、中国に本拠を置くTikTokのオーナーであるByteDanceに対し、9カ月以内に同社から撤退し、引き継ぐ外部の買い手を見つけることを義務付けていた。その窓口は日曜日に閉まります。同法はまた、売却に向けて「重大な進展」があった場合、大統領に1回限り90日間の延長を認める権限を与えた。
この措置は、米国人のデータが中国によって侵害される危険性がある、あるいは中国がTikTokのコンテンツ管理を通じて米国人に影響を与える可能性があると議員らが考えていたため、国家安全保障の名の下に制定された。 TikTokはこうした懸念は無意味だと長年主張してきたが、一部のユーザーは合衆国憲法修正第1条の観点からこの法律に異議を唱え、法律の阻止を求めて訴訟を起こした。
売却がなければ、TikTokの猶予は、少なくとも現時点では、こうした国家安全保障上の懸念が解決されないままになることを意味する。
しかし、禁止の可能性の数日前に、大勢の米国のTikTokユーザーが、同様のセキュリティ問題を引き起こす他の中国製の代替案をダウンロードした。
トランプ大統領は、1期目の任期中に禁止令を施行しようとして失敗したが、昨年の選挙運動中に「TikTokを救う」と誓った。バイデン氏は4月、ウクライナとイスラエルへの950億ドル規模の支援策の一環として同禁止法に署名した。しかし現在、彼のホワイトハウスは法律を無視しようとしている。
長年のバイデン氏の同盟者であるロー・カンナ下院議員（民主党、カリフォルニア州）は、禁止令の停止をホワイトハウスと最高裁判所に訴えた少数の議員の一人である。
カンナ氏は「バイデン大統領がこのアプリの明かりを消すことを望まない何百万もの声に耳を傾けてくれることを期待している」と語った。 「彼には、アプリのシャットダウンを防ぐ解決策を見つけるためにタイムラインを延長する権限があります。」
マサチューセッツ州のエド・マーキー上院議員も、禁止措置に対する懸念をホワイトハウス当局者に伝え、禁止措置を遅らせるよう要請したと述べた。
「検討する」との回答はあったものの、どうなるかについては明確な回答はなかったという。
先月末、トランプ大統領 準備書面を提出した 最高裁判所は、次期大統領がTikTok閉鎖を阻止するために「交渉による解決を追求」できるよう、法律のその部分の施行を延期するよう求めた。その準備書面で、トランプ氏の弁護士ジョン・ザウアー氏は、次期大統領は「TikTokを利用する1億7000万人のアメリカ人を含む、すべてのアメリカ人の言論の自由の権利を守るという強力な選挙上の使命をアメリカの有権者から受け取った」と主張した。
数日後、トランプ氏は自身のTruth Socialプラットフォームを利用して、 聞く: 「なぜ TikTok を削除したいのですか?」
同氏は、米国のユーザー数が 1 億 7,000 万人とされるこの短編ビデオ アプリでの幅広い影響力を示す図を添付しました。
先週、最高裁判所の判事らはTikTokの言論の自由の主張に納得していないようだが、同ソーシャルメディア企業に対して判決を下しながらも一時的に同法を阻止する決定を下す可能性はある。
ジョン・ロバーツ首席判事は弁論の中で、TikTokの親会社が情報収集への協力を義務付ける中国の法律の対象となっていると議会が認定したことを指摘した。
「では、究極の親が実際に中国政府のために諜報活動を行っているという事実を無視すべきなのでしょうか？」彼は尋ねた。
ロバーツ氏は言論の自由への懸念に言及し、「議会はTikTokの内容など気にしていない」と述べた。
法律は「TikTokを停止しなければならないと言っているわけではない」と彼は付け加えた。 「中国はTikTokの管理をやめるべきだと彼らは言っている。」
TikTokのアジア本社はシンガポールにあるが、親会社のByteDanceは北京にある。
TikTok法に賛成票を投じた一部の共和党議員は、トランプ氏が大統領に就任すれば介入し、米国利益への売却交渉に乗り出すことを期待していると述べた。
「彼らは法律に基づいて売却しなければならないので、トランプ氏は買い手を見つけることで効果的な役割を果たすことができるだろう…彼は自分を一流の交渉人だと自負している」と外務委員会委員長で中国タカ派のマイク・マッコール下院議員（共和党、テキサス州）は語った。昨年議会が法案を可決したときのこと。 「そうでなければ、彼が事業を売却する方法を見つけられない限り、事業は閉鎖されるだろう。」
「これらのインフルエンサーの多くはTikTokに依存しています」と彼は続けた。 「彼らは切り替えたくはないが、バイトダンスは北京の外で管理されている。それは議会に対する脅威ではなく、私たちの子供たちに対する脅威です。」
ジョン・ケネディ上院議員（共和党、ルイジアナ州）は、TikTokが米国で事業を継続したいのであれば、道は1つしかない、それは売却であると述べた。
同氏は「議会はすでに法案を可決した」と述べた。 「私が望んでいるのは、TikTokのオーナーたちが名乗り出て、『我々はアメリカ人のデータを中国共産党と決して共有しない、そしてそれがどのように執行されるのか、それは親会社からの売却だ』と言う事だ。」
