アンゴラ、ルアンダ — ジョー・バイデン大統領はコリンバ湾を見下ろす丘の中腹から、「未来はアンゴラ、アフリカを貫いている」と宣言した。
バイデン氏は火曜日、ルアンダにあるアンゴラ国立奴隷博物館での演説中にこのコメントを述べた。彼は、アフリカ人が大西洋奴隷貿易の一部として船に積み込まれる前にキリスト教の洗礼を強制されたこの複合施設の旧礼拝堂の影に立っていました。 1619年にイギリスの13植民地に初めて到達した奴隷アフリカ人は、現在のアンゴラ出身者だったと考えられている。
バイデン氏は奴隷貿易を米国の原罪と呼び、アンゴラの外交官や若い指導者、そして奴隷化されたアフリカ人の子孫である米国人の群衆に次のように説明した。私たちがどのように始まったかを思い出すために。」
大統領は、任期最後の数週間にもかかわらず、両国間の関係が400年間でどのように劇的に変化したかを直接見るためにアンゴラを訪問したいと認めた。アメリカ大統領がアンゴラを訪問するのは初めて。
バイデン氏は3日間の歴訪の最終日、水曜日に港町ロビトを訪れ、アンゴラ、ザンビア、タンザニア、コンゴ民主共和国の指導者らと首脳会談を行った。ホワイトハウスがロビト回廊への新たな融資として6億ドルを発表したため、首脳らは港を視察した。
ロビト回廊の鉄道とインフラ整備プロジェクトは、バイデン政権のアフリカにおける取り組みの中心となっている。ホワイトハウスは、米国はバイデン氏の在任中にこの取り組みに40億ドル以上を投資したと発表した。この資金は、食料とコバルトや銅などの需要の高い鉱物をコンゴやザンビアからロビト港まで輸送し、世界市場で販売する鉄道の再建に役立ってきました。
バイデン氏は訪問中、このプロジェクトにより港に商品が届くまでの時間が45日から約45時間に短縮されると繰り返し指摘した。最終的には、それがチップ、電池、電気自動車などの世界的な生産増加とコスト削減につながるだろうと政府高官は述べた。バイデン氏は「これはゲームチェンジャーだ」と語った。
バイデン氏が港で米国製の巨大な貨物機関車を視察する中、ホワイトハウスは米国国際開発金融公社からロビト大西洋鉄道への追加の5億5,300万ドルの直接融資も発表した。この資金は、港からコンゴ民主共和国国境までの 800 マイルの鉄道路線の改修と運営に特に充てられます。
バイデン氏は大統領官邸での会談でアンゴラのジョアン・ロレンソ大統領に対し、「皆さんが成功すればするほど、我々も成功し、世界も成功する」と語った。
大統領の今回の訪問は、アフリカ大陸が海外からの関心が高まっている中で行われた。中国は過去10年ほど、コンゴ民主共和国のような鉱物資源が豊富な場所へのアクセスに重点を置き、アフリカの企業や資源への投資を大幅に強化してきた。
バイデン氏は演説の中で、「あまりにも多くの場所で、いわゆる投資が行われてから10年が経った今でも、労働者は未舗装の道路を通って電気もなく帰宅していた。学校のない村、病院のない都市、ひどい借金を抱えた国だ」と大統領は博物館での演説で語った。 「私たちはより良い方法を模索しています。労働者、法の支配、環境を保護するための、透明性、高水準、オープンアクセスの投資。」
政府高官はバイデン氏の訪問前に記者団に対し、米国は中国に取って代わろうとしているのではなく、むしろ他の西側諸国とともにより良い代替案として自らを提示しようとしていると語った。
ホワイトハウスのジョン・カービー国家安全保障報道官はルアンダでのＮＢＣニュースのインタビューで、「これは他国との競争ではない」と語った。同氏は、米国はアフリカに具体的で透明性のある投資機会を提供したいと考えており、「債務に苦しむ国々、あるいは高金利で他国からの資金調達に関与してきた国々がその債務を免除できるようにする」と述べた。
奴隷博物館での演説でバイデン氏は、2022年から2025年の間にアフリカ全土に5500万ドルの新規投資を行うと約束したと述べた。政権はこれまでに約4000万ドルを提供した。そして水曜日午後、バイデンがアンゴラを出発する前に行った財政発表の一環として、米国はアンゴラの奴隷博物館に修復と保存のために22万9,000ドルの補助金を提供する。
バイデン氏は、アンゴラと米国の共通の歴史は世界への教訓であると述べた。 「これは人間の和解能力の証拠であり、奴隷制度や戦争の恐怖からも前進する道があることの証明です。」
