一年中 超党派の議会調査 プライベート・エクイティが支援する米国の 2 つの病院システムを運用したところ、プライベート・エクイティの所有者がシステムへの投資から多額の利益を得たため、どちらの病院でも患者ケアが悪化していることが判明しました。この調査結果は、プライベートエクイティへのヘルスケア投資が投資家を富ませる一方、どのように患者に害を及ぼすかを示す学術研究を裏付けるものだった。
この調査は上院予算委員会を率いる２人の上院議員、ロードアイランド州民主党のシェルドン・ホワイトハウス氏とアイオワ州共和党員チャールズ・Ｅ・グラスリー氏が主導した。
この調査は、国内最大の地方病院運営会社ライフポイント・ヘルスケアのオーナーである未公開株大手アポロ・グローバル・マネジメントと、2010年から2021年までプロスペクト・メディカル・ホールディングス傘下で病院を所有していたロサンゼルスの未公開株投資会社レナード・グリーン・アンド・パートナーズを中心に行われた。 。
過去10年間、アポロやレナード・グリーンなどのプライベート・エクイティ会社は、病院、老人ホーム、医師の診療所、病院の人材派遣会社などのヘルスケア事業の買収に1兆ドル以上を費やしてきた。これらの取引に資金を提供するために、プライベート・エクイティの所有者は通常、買収した企業に負債を負担させた後、企業コストを削減して利益を増やし、その後の潜在的な買い手にアピールします。 プライベート・エクイティ会社は自社の財務結果を公表していないため、上院調査官はプライベート・エクイティ会社が病院への投資からどれだけの利益を上げているか、またその取引が患者に損害を与えているかどうかを評価することを目的としていた。
ホワイトハウスは声明で「われわれの調査で明らかになったように、これらの金融機関は患者よりも自らの利益を優先しており、健康と安全の違反、慢性的な人員不足、病院の閉鎖につながっている」と述べた。 「プライベート・エクイティ投資家は、病院を地盤に追い込み、その後病院を売り払い、町や地域社会が残骸を拾うようにしながら、数百万ドルを手に入れてきました。」
学術研究によると プライベート・エクイティ会社のヘルスケアへの関与は、患者やメディケアなどの支払者にとって大幅なコスト増加につながるという。ケアの質の低下は、プライベート・エクイティ会社のヘルスケアへの投資にも関係している。ハーバード大学とシカゴ大学の学者らによる2023年の研究では、プライベート・エクイティ会社が所有する病院で治療を受けている患者は、血流や手術部位の感染症を経験し、転倒する頻度も高かったことが判明した。
この調査に加えて、上院の調査では、プロスペクト医療施設がプライベート・エクイティの所有期間中に財務改善を示したときはいつでも、所有者は患者に利益をもたらすために病院運営に投資するのではなく、その収益を配当金の支払いに使用して会社に新たな負債を発行するよう誘導していたことが判明した。自分たち自身に。
例えば、調査では、プロスペクト・メディカル・ホールディングスが投資家に6億4,500万ドルの配当と優先株の償還を支払い、そのうち4億2,400万ドルがレナード・グリーンの投資家に支払われ、数億ドルの融資を受け、最終的には債務不履行になったことが判明した。
同様に、上院の調査では、アポロ・グローバル・マネジメントがオタムワ地域への投資が過小であることが判明した アイオワ州の田舎にあるライフポイントの施設、ヘルスセンターが調査の対象となった。
その施設では、男性看護師が複数の無力な女性患者に性的暴行を加え、その後2022年10月に薬物の過剰摂取で死亡したことが判明した。上院調査官は、「この出来事は、約束が果たされなかったり、投資が不足したりして病院の機能が損なわれたために起こった可能性がある」と結論づけた。安全の文化です。」
病院が断った一方で、アポロ社は年間数百万ドルを受け取ったと報告書は述べている。
「信頼できる医療システムは地域社会の活力にとって不可欠です」とグラスリー氏は声明で述べた。 「いつものように、日光が最良の消毒剤です。この報告書は、病院の財務構造が患者の医療ニーズに最大限に応えることができるよう、説明責任を確実にするための一歩です。」
プロスペクト紙は、上院報告書をまだ検討中だが、「誤った結論と重要な事実の明らかな省略」に失望していると述べた。
「委員会の報告書は、私たちがサービスを提供している地域社会に対する私たちの多くの積極的な貢献を認めていないようで、私たちの病院でのケアの質と患者の安全への焦点を正確に反映していないようです」とプロスペクト氏は付け加えた。 「委員会は、企業レベルではなく、病院からの情報をまったく検討することなく、私たちの病院の治療の質について一般的な結論を導き出しました。」
さらに同社は、「プロスペクトが買収したほぼすべての病院は資金不足で放置され、荒廃しており、閉鎖または破産の危機に瀕していた」と述べた。ほぼすべてのケースで、他に買収を希望する者はおらず、多くは閉鎖に向かっていました。プロスペクトは自社の病院に 7 億 5,000 万ドル以上を投資し、慈善活動と無償ケアに 9 億ドル以上を患者に提供しました。それは患者よりも利益を優先することとは正反対です。」
アポロ社の広報担当者も報告書の調査結果に異議を唱えた。 「アポロ・ファンドはライフポイントとその前身企業に数十億ドルを投資しており、施設の改善、地域の医療サービスの拡大、介護提供者の採用、新しいケアセンターの建設、ライフポイントのネットワーク全体の技術のアップグレードに使われてきた」と広報担当者は述べた。 「アポロ基金は、オタムワ地域保健センターを含むケアの質の継続的改善に重点を置くライフポイント経営陣を支援し続けます。」
「リープフロッグやCMSスターレーティングなどの第三者の格付けによると、これらの投資の結果、ライフポイントの病院でのケアの質は向上しました」と広報担当者は付け加えた。 「多くの地方の病院が逼迫し閉鎖の危機に瀕している中、ライフポイントは一病院も閉鎖する必要がなく、サービスが行き届いていない地域で重要なサービスを提供することに尽力している。」
ライフポイント・ヘルスとレナード・グリーン・アンド・パートナーズの代表者はコメント要請にすぐには応じていない。
上院報告書は、病院の未公開株所有者が病院の運営に与えた影響も示している。報告書で引用されているオタムワの2022年6月の従業員満足度調査では、「私たちの病院がライフポイントの一部である限り、私たちは数字や予算など、ケアを提供する機関ではないように感じます。」と述べられています。
プロスペクトが財務運営を監視するために取締役会に経営監査委員会を設置した後、取締役会の文書には、委員会のメンバーの一部が「特定の事柄を黙らせておくよう圧力を感じていた」ことが記載されていると報告書は述べた。
ニューメキシコ州のラウル・トレズ司法長官は、ニューメキシコ州ラスクルーセスにあるライフポイントが運営する施設、メモリアル・メディカル・センターについて、同施設が十数人のがん患者を断ったと昨年NBCニュースが報じた後、調査を開始した。同施設の元最高責任者は報道直後に辞任した。
メモリアルの最高財務責任者は当時、病院は患者を拒否していないと述べ、ライフポイントは「メモリアルの業務、行動、患者とのコミュニケーションについて行われている主張の多くは事実に誤りがある」と述べた。
メモリアルもライフポイントも、具体的な誤りを特定したり、病院と共有された患者の経験について話したりすることはなかった。 NBCニュースに話を伝えた後、病院関係者らは一部の患者に謝罪するよう電話をかけた。
