ラジャ・カルースは来季のNASCARクラフトマン・トラック・シリーズシーズンに向けてスパイア・モータースポーツに復帰する。 2024 NASCARクラフトマン・トラック・シリーズ「最も人気のあるドライバー」賞受賞者も金曜日の朝にスタートステージに立ち、ウィンストン・セーラム州立大学でモータースポーツマネジメントの理学士号を取得した。カルースにとっては、NASCARでの将来に集中する忙しい朝だった。
Newsweek.comに送られたプレスリリースの中で、カルス氏は次のように述べた。 「シーズンの初めに新しいチームに所属したり、別のトーナメントに参加したりしないのは、私のキャリアの中で初めてだと思います。
「ジェフ（ディッカーソン）とTJ（プチル）が私に与えてくれた機会に感謝しており、2025年に向けて準備を続けることに興奮しています。私たちの組織はこの1年で本当に成長し、私たちが何ができるかを示してきました。今シーズンは高いハードルを設定しており、より多くの試合に勝ち、タイトルを争うことが期待されています。」
昨シーズン、カルースは3月のラスベガス・モーター・スピードウェイでキャリア初となるクラフトマン・トラック・シリーズのポールポジションと勝利を獲得した。彼はNASCARナショナル・ツーリング・シリーズで優勝した3人目のアフリカ系アメリカ人ドライバーとなった。 2024年にも5回のトップ5フィニッシュと12回のトップ10フィニッシュを記録した。カルースの2024年の平均スタート順位は10.7で、2023年より5つ近く上昇し、平均フィニッシュ順位は11.6で、前シーズンより6.6順位向上した。
ショーン・ガードナー/ゲッティイメージズ
スパイア・モータースポーツの共同オーナー、ジェフ・ディッカーソンは「ラジャ・カルトが2025年に71号車ヘンドリックカーズ・コム・シボレー・シルバラードをドライブすることを確認できて興奮している」と語った。
「彼は、私たちが今年のスタートに向けて設定した信じられないほど高い期待に応え、あらゆる面でそれを上回りました。私は、彼がレーシングチーム、フリート、メディア、そして増大するファンベースに対するコミットメントと完全な管理とのバランスをどのように取っていたかに感銘を受けました。」ウィンストン・セーラム州立大学はラジを信頼しており、彼はすべてのチームがドライバーに求めるリーダーシップ、姿勢、労働倫理を一貫して示してきました。シーズン中に再び走れることに本当に興奮している」
2022-23シーズン、カルースはNASCAR Xfinityシリーズにパートタイムで出場し、2023年10月にマーティンズビル・スピードウェイでキャリア/シリーズベストの12位を記録した。 2021年には、トラックパフォーマンス、スポーツマンシップ、コミュニティサービスが評価され、ウェンデル・スコット・トレイルブレイザー賞を受賞した。
HendrickCars.com は今後もカルースの主要スポンサーであり続けます。カルースの組織および乗組員長は後日発表される。
「ヘンドリック・オートモーティブ・グループとヘンドリックカーズ・コムが私と私のレースキャリアをサポートしてくれるのは非常に特別なことです」とカルースは付け加えた。 「2023年にフェニックスで彼らのXfinityカーを運転する機会を得たとき、2024年のオーディションのような気分でした。当時は何の計画もありませんでした。
