オーストン・マシューズは土曜日の夜のボストン・ブルーインズ戦で正式にトロント・メープルリーフスに復帰する。
公表されていない怪我のため6試合を欠場した後、元ハート・トロフィー優勝者は、大西洋地区で単独1位の座を狙うリーフスのラインナップに滑り込むことになる。
「見ていて楽しいことはなかったので、また来られて嬉しいです」 マシューズは土曜日の朝にこう言った。 「最後に履いたスケート靴は感触が良かった。（スケート全体で）良い進歩があり、日に日に自信が持てるようになった。」
マシューズは12月20日にセイバーズのディフェンスマン、デニス・ギルバートの反対尋問を受け、それが進行中の怪我を悪化させた。
今シーズンは怪我のため計15試合を欠場。挫折にもかかわらず、マシューズは24試合で11ゴール、23得点を残している。
マシューズは11月に最後の怪我を負い、症状について専門家のアドバイスを求めるためにドイツへ渡った。
「一年を通して常に（怪我を）管理している。調子を崩さないように努めているんだ」とマシューズは語った。
マシューズはミッチ・マーナーとマシュー・ナイスと一緒にスケートをし、土曜午前のスケートではリーフス初のパワープレーユニットでレップを行う予定だとジ・アスレチックが報じた。
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リーフスのクレイグ・ベルーブ監督はマシューズの復帰について「彼は試合の勢いをそのまま運んでいる」と語った。 「非常に働き者で、200フィートをプレーし、みんなをスピードに乗せます。」
ベルベ氏は、コーチングスタッフがマシューズをどこに配置するかについて話し合った後、最終的にニースとマルナーとの組み合わせを決定したと述べた。
「彼はどこへ行くのですか、私たちは何をしているのですか？」ベルベは言った。 「全体的に見て、私はそのラインの見た目が気に入っているし、彼らは今年我々のために本当に良いプレーをしてくれた。
「ウィリー（ナイランダー）、（ジョン）タバレス、（マックス）パチョレッティは良いプレーをしており、（マックス）ドミもライン上で良いプレーをしている。」
マシューズ不在中のトロントの戦績は3勝3敗0分。これにより、日曜にはホームでフィラデルフィア・フライヤーズとの連戦が控える。
「世界最高で、氷の端から端まで私たちに多大な貢献をしてくれるユニークで特別な選手であるキャプテンが戻ってきてくれたとき、これほど素晴らしいことはありません。誰もゴールを決めることはできません。彼のように、 」とジョン・タバレス氏は語った。
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