ロサンゼルス – レブロンジェームズは、22回目のNBAシーズンがロサンゼルスレイカーズの第1ラウンドのプレーオフ出口で終了した直後に、痛みを伴う瞬間に彼の将来について決断を下す準備ができていませんでした。
「私はそれに対する答えがありません」とジェームズは水曜日の夜、彼がどれくらいの期間プレーするか尋ねたときに言った。 「妻と私のサポートグループと一緒に座って、それを通して話をして、何が起こるかを見てください。私がどれだけ長くプレイしたいかについて自分と会話してください。正直に言うと、今の答えはわかりません。」
40歳のジェームズは、今年の夏に引退について考えている公的な兆候を与えていませんが、レイカーズのファンはNBAの歴史のトップ得点者が彼の計画を公式にするまで息を止めます。
ジェームズは、ミネソタへのレイカーズの103-96の敗北で22ポイント、7リバウンド、6アシストを記録した後、ヒントを提供しませんでした。
「プレイを続けようとしているのか、それともプレーを続けるのか、それは私次第です」とジェームズは言いました。 「最終的には私次第ですので、他の人とは何の関係もありません。」
ほとんどのオブザーバーは、4回のチャンピオンが23シーズン目に戻ることを計画していると考えています。彼はまた、1,611ゲームでNBAの記録を保持しているロバート・パリッシュの背後にわずか49のレギュラーシーズンゲームです。ジェームズはすでに292でキャリアプレーオフゲームのリーグ記録を保持しています。
しかし、レイカーズとの彼の第7シーズンは、ティンバーウルブズの4-1シリーズの勝利の後に終わりました。ロサンゼルスは、アンソニー・デイビスの地震貿易でルカ・ドンシッチのミッドシーズンの到着まで、勝利のダイナミクスを迅速に構築しませんでした。
ジェームズのレイカーズは、フロリダのバブルでのチャンピオンシップから5年後にポストシーズンに1回前進しましたが、ジェームズが戻ってきた場合、彼はドンシッチとの新しいパートナーシップを中心に構築された完全に再構成されたチームに戻ってきます。
ジェームズとドンシッチは、取引後に一緒に21ゲームしかプレイしていませんでしたが、潜在的なチームワークを最大化するだけでは十分ではありませんでした。別の1年で一緒にパートナーシップを手ごわいレベルに引き上げることができ、ジェームズは彼がお気に入りのアクティブなプレーヤーと説明したスロベニアのスーパースターと一緒に1年以上プレーする見込みに興味をそそられているようです。
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「シーズンの途中で大きな買収を行うときはいつでも、私だけでなく（オースティンリーブス）とグループの残りの人々にとっては常に挑戦的になるでしょう」とジェームズは言いました。 「明らかにあまりよく見えなかったことがありましたが、シーズンの後半にそれを理解したと思います。ゲームが増えたと思います。まだメッシュするのに十分な時間があるとは思いませんが、私たちはレギュラーシーズンを西でトップ3に終わらせたと思いました。」
ジェームズに戻ることを強いることができる唯一のチームメイトではありません。彼の20歳の息子、ブロニーは、彼らがNBAの歴史で一緒にプレーした最初の父と息子になったレイカーズと驚くほど堅実な新人シーズンから離れています。
ブロニー・ジェームズは、今年散発的なプレー時間を取得した後、来シーズン、父親と一緒に大きな役割を切り開くことを望んでいます。レブロンは、今シーズンのブロニーと一緒に仕事をする機会は、彼のキャリアの「第1」の成果だったと言いました。
ジェームズの方法で明らかな契約上の問題や財政的問題はありません。彼は、5620万ドル以上を支払う次のシーズンのプレーヤーオプションを持っています。それは、10億ドル以上と推定される純資産を持つビジネス大御所であっても、テーブルに残すための深刻なお金です。
レイカーズとの8回連続のシーズンは、1つのチームでの彼のキャリアの中で最も長いストレッチであり、クリーブランドでの最初の7シーズンを超えました。
ジェームズのプレーのレベルは、22シーズンのシーズンで高いままであり、以前のバスケットボールの寿命に関するすべての概念を混乱させました。彼はゲームごとに平均24.4ポイントを獲得しました。これは、新人シーズン以来の最低ですが、わずかに低いですが、8.2アシストと7.8リバウンドです。
ジェームズは、ミッドシーズンの名簿の激変にもかかわらず、52試合とパシフィックディビジョンのタイトルを獲得しながら、レイカーズの心のままでした。今シーズンの名簿のすべての重要な貢献者は、1530万ドルのプレーヤーオプションを持っているドリアンフィニースミスと、一貫性のないセンターのジャクソンヘイズを除き、2025年から26年にかけて契約中です。
昨年12月の40歳の誕生日近くの反省の瞬間に、ジェームズは、彼がさらに5〜7年間このレベルでプレーを続けることができると推測しました。しかし、彼はそんなに長く固執するつもりはありません。
