土星の象徴的なリングは、少なくとも地球上の見晴らしの良い場所から、今週末から数日間「消える」ようです。
リングは実際には消えませんが、しばらくの間、地球と土星の間の角度が宇宙の幻想のようなものを作り出し、惑星の指輪を私たちの観点から見ることができないように見えます。
これが起こる理由は、両方の惑星の特定の傾きに関係しています。土星の軸は、太陽を周回するため、垂直から26.73度傾いています。これは、地球の23.5度の傾きに似ています。 NASAによると。したがって、各惑星がその軸上で回転し、太陽を周回すると、リングを含む土星の外観は、望遠鏡や地球上の強力な天文台を通して見ると異なります。
時折、土星の地球への傾きの角度は、リングを正確にエッジオンにし、薄いバンドがなくなったように見えます。
「彼らは文字通りほとんど消えてしまいます」と、科学とアマチュアの天文学に関する毎月の雑誌であるSky＆Telescopeの副編集者であるSean Walker氏は言いました。 「通常、土星の周りにリングが見えますが、エッジオンビューがあると、髪が薄い光のラインが横になっているように見えます。」
ここ数ヶ月で、土星の広大なリングは、地面ベースの望遠鏡を通して見たときに徐々に薄いように見えました。日曜日までに、リングはその正確なエッジオン角度に到達します。
幻想は一時的なもので、リングがゆっくりと再び視界に登場する前に、1〜2日しか続きません。
イベントは比較的まれです。リングプレーンの交差 – 現象が知られているように – 通常、29.4年の間に2回発生します。これは、13〜15年に1回、地球から見ることができることを意味します。
しかし、残念ながら、土星は今週末、スカイウォッチャーがリングなしでどのように見えるかを見るには太陽に近すぎます。しかし、今年の別の機会は、今年後半に、11月23日にリングがほぼエッジオンになる（正確にはそうではない）。
ウォーカーは、1995年に裏庭の望遠鏡を使用してリングプレーンの交差点を目撃したと言いました。
「それは素晴らしかった」と彼は言った。 「それは別の惑星のように見えました。私はその景色で飲むだけで夜の大部分を過ごしました。」
その頃、彼は天文学に興味を持ち始めたばかりだったと彼は言った。
幾何学の風変わりな製品であることに加えて、土星の指輪の構造のためにリングプレーンの交差も起こります。象徴的なアクセサリーは、数十億の渦巻く岩と氷の塊で構成されていますが、比較的平らなので、地球に傾いたときにリングが細い線に消えているように見えます。
また、エッジオンビューにより、土星の月をもっと見やすくなります、とウォーカーは言いました。
「これらのリングプレーンの交差点があるとき、通常土星の指輪を反映する光はもはや地球に向かってglしていません」と彼は言いました。 「つまり、より多くの小さな月を検出できることを意味します。」
ウォーカー氏によると、通常の裏庭の望遠鏡で、人々は土星の周りに4〜6ヶ月を見つけることができることが多いと言いました。暗い空を横断するリングプレーンの間、人々はほぼ12人を検出できるかもしれません。
「本当にかすかなものは、ほぼ完璧なラインに並ぶので、明らかになります」と彼は言いました。
この週末のリングプレーンの交差点の後、次の完全なものは2038年に行われます。そのイベントは、ウォーカーによると、地球から見えるはずです。
「もう一度見たいです」と彼は言った。 「ちょっと待つのは少しです。」
