夏の間、テネシー州の何十万人もの子どもたちに栄養を与えるのに役立った連邦政府のプログラムは、知事が1月1日までに更新しない限り、同州で失効する危険にさらされているが、知事は更新するつもりはないと示唆している。
夏季 EBT プログラムでは、低所得世帯が学年度終了後に食料品の購入に使用できる電子給付金送金 (EBT) カードが子供 1 人あたり 120 ドル提供されます。当初はパンデミック中の一時的な救済策でしたが、現在ではこのプログラムは夏の恒久的な選択肢となり、多くの家庭が栄養価の高い食料を手に入れるのに役立っています。夏のEBTを監督する米国農務省は、次のように推定しています。 全国の約2,100万人の子どもたち この夏はその恩恵を受けました。
各州は、子供たちが夏の食料品クレジットを受け取るために連邦政府が資金提供するプログラムに参加することを選択する必要があるが、一部の州は州予算から部分的に賄われている行政コストに加え、学校が休みのときに十分な栄養を供給できると指導者らが主張する既存の食料プログラムを理由に参加を拒否している。
によると、この夏、テネシー州を含む37の州がSUNバックスとしても知られるサマーEBTプログラムに参加した。 農学部。
共和党に要請している反飢餓擁護団体の食品リサーチ・アクション・センターによると、テネシー州は来年夏に向けて、950万人の子どもたちに食事を与えるための合計11億4000万ドルの連邦資金提供を拒否する可能性がある約12州のうちの1つである。ビル・リー知事らは再考を求める。
食品リサーチ＆アクションセンターの児童栄養政策上級アナリスト、ケルシー・ブーン氏は、「子供たちにとって夏が最もお腹が空く時期であることは分かっている。学年度が終わると、全国で何百万人もの子供たちが学校給食にアクセスできなくなる」と述べた。
彼女は、子どもたちの食糧不安を軽減することを目的とした他の選択肢も役立つと述べた。 サマーフードサービスプログラム、公園や学校などの場所で無料の子供用の食事や軽食を配布します。しかし、仕事のスケジュールや交通手段の不足、その他の要因により、家族が夏の食事会場に行くことができないこともよくあります。
「こうした夏の食事は、それを必要とする子供たちのほんの一部にしか届かない。だからこそ、夏のEBTは非常に重要だ」とブーン氏は語った。
支持者らはすべての州が夏季EBTに登録することを望んでいるが、テネシー州には特に切実なニーズがあると主張している。テネシー州には田舎や山岳地帯が数多くあるため、家族はフードバンクやその他の食事配布場所から遠く離れていることがよくあります。さらに悪いことに、すでに高い飢餓と貧困率に直面していた州東部の一部のコミュニティは、9月末のハリケーン・ヘレンの襲来で壊滅的な被害を受け、住民の闘いはさらに悪化した（同じくヘレンによって被害を受けた隣のノースカロライナ州も、 2025年夏のEBTへのコミットメントを表明）。
サマー EBT を支持する人々は、テネシー州では実証済みの実績があると述べています。州のデータによると、今年は 656,000 人以上の子供たちが参加し、各家庭が新鮮な果物、野菜、その他の食料品を購入できるようになりました。
ボビー・ジョー・ミラーさんの学齢期の子供3人も夏季手当を受け取った人の中にいた。ユニコイ郡に住むミラーさんは、障害があるために働くことができないシングルマザーです。彼女は車を運転しないので、子供たちと一緒に夏の食事の場所に旅行するのは困難です。サマーEBT資金のおかげで、卵、牛乳、パン、シリアルなどの必需品を買いにスーパーマーケットへ行く近所の人や友人たちに加わることができたと彼女は語った。
リー氏が2025年にプログラムを更新する予定がないことを聞いて、彼女は泣いた。
「私には非常に安定した収入があります」と彼女は言いました。 「知事ができる限りのわずかな支援をしたくないと知ると、心が張り裂けそうです。」
ミラーさんは、ストレスを与えたくないため、来年の夏には EBT カードに資金がなくなる可能性があることを、最年少が 9 歳である子供たちにまだ話していません。しかし彼女は、学年度が終わったらどうやってやりくりするのか、すでに悩んでいる。
「どうやってやればいいのか見当もつきません」と彼女は言った。 「心配です。」
彼女の懸念は、毎月約 43,000 人にサービスを提供しているテネシー州北東部のセカンドハーベスト・フードバンクのエグゼクティブ・ディレクターであるロンダ・チェーフィン氏のような反飢餓活動家たちも同じ意見だ。
「追加のリソースを必要とする家族にどうやってノーと言えますか？」彼女は言いました。 「困っている子供を持つ家族を支援するために連邦予算を投入するプログラムに、どうやってノーと言えるでしょうか？」
公共政策擁護団体であるテネシー・ジャスティス・センターは希望を捨てていない。それは何百人もの人々に送信するよう奨励しました 知事に夏のEBTの更新を求める書簡 同センターの栄養擁護担当シニアディレクターのシグネ・アンダーソン氏は、2025年に向けて次のように述べた。
「私たちは遅すぎるとは考えていません」とアンダーソン氏は語った。 「私たちは知事の考えを変えるよう全力を尽くしています。」
しかし、リー氏の事務所は今週の電子メールで、同プログラムを延長する予定はないと述べた。
「夏季EBTプログラムは、パンデミックの時代に、異常な状況下で既存の食糧支援プログラムを補完するために設立されました。連邦政府は行政コストの負担をますます州に移しており、プログラムはほとんど重複しているため、テネシー州は参加を更新しないことになっている」とエリザベス・レーン・ジョンソン報道官は書き、夏季フードサービスプログラムでは約340万食の無料食事が提供されたと付け加えた今年はテネシー州の子供たちに。
支援者らは、コストを理由に、困っている子どもたちへの食料品の援助を拒否する正当な理由にはならないと主張している。州福祉省によると、テネシー州はこの夏、夏季EBTの予算から570万ドル以上の管理費を支払ったという。このプログラムにより、テネシー州の苦境にある家庭に約 7,800 万ドルの連邦夏季 EBT 資金がもたらされ、食品研究活動センターの推定では、その資金は最大で 1 億ドルに達しました。 合計 1 億 3,910 万ドルの経済効果 状態について。
子どもの飢餓と闘っている人々は、援助と資金がテネシー州に流れ込むべきだと感じている。
「これは私たちの家族と州全体にとって機会を逃したことです」とノー・キッド・ハングリーのシニアマネージャー、マリッサ・スパディは語った。 テネシー州、子どもたちの飢餓をなくすために活動するキャンペーン。 「それは失望するでしょう。」
ジョン・レイ・クレモンズ下院議員、ナッシュビル出身の民主党員で、 すべての子供に無料の食事 同氏は、学年度中にテネシー州で夏季EBTを2025年まで延長しないのは「無情」だと批判し、財政的にも合理的ではないとも述べた。
「これらの子供たちの食糧不安に対処するために私たちが使用するすべてのドルは、バックエンドで数十ドルを節約します」と彼は言いました。 「これらの家族がこれらの資源を手に入れることができると期待するなら、国庫からそれを引き出す必要があるだけですが、連邦政府からそこに眠っているのでは意味がありません。」
農務省は、来年の夏のEBTに参加する州の完全なリストはまだ持っていないとしているが、多くの州がすでに参加しており、その中にはアラバマ州などの州も含まれている。 今年は参加しませんが、参加しました 来年に向けて。
ミラー氏はテネシー州知事が夏のEBTを延長しなかったらどうするかを考えている。
「地元のフードバンクはありますが、歩いて行ける距離ではありません。歩いて行ける距離には何もありません」と彼女は言いました。 「今年の夏は大変でしょうね。」
