ホリデーシーズンが近づくと、全米の人々はクリスマスを祝う場所を探し、18,000人以上を収容する全米20の教会のいずれかの礼拝に出席することになる。
米国最大の会衆または「メガチャーチ」はオクラホマ州エドモンドにあるライフ教会で、平均出席者数は 85,000 人です。
米国の最大20の会衆のうち、3つがテキサスに、6つがカリフォルニアにある。
ハートフォード宗教研究所所長のスコット・トゥンマ氏はこう語った。 ニューズウィーク: 「カリフォルニア州とテキサス州は、米国の人口に占める割合が最も多く、宗教の信者が最も多い地域です…そして国の南半分は、宗教を実践している人の割合が最も多い地域です。
「サンベルト州はまた、国内の他の地域からの移住によって人口を獲得する可能性が高く、さまざまな理由からメガチャーチが繁栄する大規模な郊外のスプロール地域を抱えています。」
トゥンマ氏は、「これらの教会のうち15,000以上は、私たちがいわゆる多拠点会衆です。これは、プロフットボールの試合のように、15,000人が同時に同じ場所で礼拝を行っていないことを意味します」と説明した。
「ジョエル・オスティーンのレイクウッド教会のような例外はありますが、それは複数拠点の巨大教会の時代における特殊な状況です。
「典型的なマルチサイトのメガチャーチには、OK キャンパスのライフ チャーチが 45 か所あり、そのような場所が 5 ～ 7 か所以上あります。これらの多くの座席数は 500 ～ 1000 人以下で、そのため、人々が想像するような巨大な集会よりもはるかに小さな教会のように感じられます。数千人。 。
デビッド J.フィリップ/関連報道機関
『High on God』の著者であるジム・ウェルマン教授は次のように述べています。 [of a mega churches] これは大規模で熱心なコミュニティであり、一般的には若者向けです。
「これらの教会は小さな町のようなもので、多くの人をケアするのに十分な大きさであり、このケアが強い家族を築き、あらゆる年齢層にアピールする教会やコミュニティ組織を作り、教育の機会や多大な参加を含む楽しくて魅力的な機会を生み出します。恵まれない人には、住居、衣服、指導、青少年やヤングアダルトの活動、地域社会で困っている人々を助けることができるあらゆるものを提供します。要件と一緒に。」
ウェルマン教授とトゥンマ教授はともに、これらの教会には大きな信徒がいるものの、国内の教会のほんの一部に過ぎないと強調した。
人口15,000人を超える教会は、米国の全教会のわずか0.05パーセントに過ぎない。米国の平均教会出席者は、週末の礼拝で60人であるとトゥンマ氏は説明した。
国への影響は比較的小さいにもかかわらず、ウェルマン教授は次のように述べた。 [megachurches] これからもスターは存在し、新しいスターが台頭するだろう。大きいほど常に良いというのがアメリカ流であり、それは彼らにも当てはまるのかもしれない。」
「メガチャーチは今後10年間も重要な存在感を持ち続けるだろう。特に、複数の拠点を持つメガチャーチとなり、オンライン宗教サービスの利用が増えるだろう」とトゥンマ教授は述べた。 「全体として、そのリソース、質、そして個性に基づいた魅力的な奉仕活動は、ほとんどの小さな教会が匹敵することのできない礼拝体験を生み出しています。」
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