すでに水道水に関する警告を受けているロサンゼルス地域の住民は、地元のインフラへの被害や山火事によって放出される化学物質への懸念から、しばらく水道水なしで生活する可能性があると専門家がNBCニュースに語った。
少なくとも２つの水道局は、現在進行中の山火事による汚染の可能性を懸念し、住民に対し水道水を飲まないよう指示している。また、化学物質や病原体が水道システムに侵入する可能性により、人間の健康に対する潜在的なリスクについての懸念が高まっているが、特に火災がまだ続いているため、問題の範囲を特定するには検査に時間がかかる可能性がある。
金曜日、ロサンゼルス水道電力局は、 人々に指示した パシフィック・パリセーズと隣接するコミュニティでは、調理、飲料、歯磨き、食器洗いにボトル入りの水を使用するようになりました。この勧告は、発がん性を引き起こす可能性のある化学物質であるベンゼンなどの火災に関連した汚染物質が水道システムに侵入した可能性があると警告している。
パサデナ水道電力局も 多くの住民に伝えた 先週、破片がシステム内に侵入した可能性があるとの懸念を理由に、追って通知があるまでボトル入り飲料水に切り替えるよう指示した。同省によると、この地域で発生したイートン火災によりいくつかの貯水池とポンプ場が被害を受け、水質に影響を与える可能性があるという。
「これらの損傷したシステムには、間違いなくある程度の汚染があります。どの程度なのかは誰にも分かりません」とカリフォルニア州立大学チコ校の土木工学助教授ジャクソン・ウェブスター氏は語った。
「システム内でどのレベルの汚染が発生しているかが判明するまでは、これまでの観察に基づいて高度に汚染されていると考えるべきです」と彼は付け加えた。 「それが、彼らがこのような『禁酒』の通知を発行している理由です。」
ウェブスター氏は、都市部で山火事の後に飲料水が汚染されるのはよくあることだと述べ、2023年にハワイ州マウイ島で起きた火災、2018年にカリフォルニア州パラダイスで起きたキャンプファイヤー、そして2017年にカリフォルニア州サンタローザで起きたタブス火災を挙げた。
同氏によると、飲料水が汚染されていることを示す明らかな兆候の 1 つは、水道システムの圧力が低下した場合です。通常、消防士が消火栓から水を汲む間にホースやスプリンクラーを動かす住民によるシステムへの過剰な要求により、水圧が低下し、汚染物質が真空のように吸い込まれます。
ロサンゼルス水道局は先週、システムが通常の4倍の需要に耐えた後、パシフィック・パリセーズで水圧が低下したと報告した。
コロラド大学ボルダー大学の環境工学教授フェルナンド・ロザリオ・オルティス氏は、「圧力損失は懸念材料であり、水の慎重な分析を引き起こす必要がある」と述べた。
カリフォルニアの山火事についてさらに詳しく
パサデナ水道局は日曜、水がいつ飲めるのかを判断するために主要地域で検査を開始したと発表した。
環境技術者らは、航空機から投下された赤色難燃剤が人々の水道に流れ込む可能性については特に懸念していない。 主に水と肥料で構成されています。ただし、 去年勉強した そのタイプの遅延剤には重金属が含まれていることを発見しました。
「生態系を混乱させるかもしれないが、人間の健康の観点からは必ずしも心配する必要はない」とヤング氏は言う。
さらに大きな懸念は、家庭用資材から出る灰です。ロサンゼルス地域の火災により、12,300以上の建造物が焼失した。家財が燃えるにつれて、カーペット、家具、ゴムタイヤなどの材料も焼却されました。火災により、人々の敷地にあるプラスチック製のパイプや水道メーターが溶ける可能性もあります。
これらのプロセスでは、揮発性有機化合物として知られるガス状化学物質が放出され、水系に浸出する可能性があり、多くの場合除去が困難です。化学物質にさらされた人は、短期間に吐き気、呼吸困難、目の炎症を経験する可能性があります。長期にわたる曝露は特定のがんと関連しています。 先天異常 そして認知障害。
特にベンゼンと塩化ビニルという 2 つの化学物質は、発がん性物質として知られているため、最大の健康リスクをもたらします。
熱湯では死滅しないため、ロサンゼルス水道局は住民を細菌、ウイルス、寄生虫から守ることを目的とした以前の「熱湯」勧告を廃止した。
カリフォルニア大学デービス校の土木・環境工学教授トーマス・ヤング氏は、まず水を検査してベンゼンなどの最も危険な化学物質がないか検査し、それを飲料水が安全に摂取できるかどうかの全体的な指標として使用するのが一般的だと語った。
「このような種類のものの浄化を計画するとき、私たちは最も深刻な健康上の懸念の化合物に焦点を当てます。私たちがそれに対処すれば、他のものは通常はうまくいくだろう、と私たちは感じています、なぜならそれらははるかに強力ではないからです」と彼が言いました。
汚染の程度によっては、検査プロセスに数週間、数か月、あるいはそれ以上かかる場合があります。トラッキング・カリフォルニア（水質データを収集・分析するプログラム）の研究データアナリストであるキャサリン・カーペンター氏は、パラダイスの人々の家の検査で、キャンプファイアが鎮火した後もずっと汚染が続いていることが示されたと述べた。
「それからほぼ1年が経ちましたが、依然として水道水中に高濃度のベンゼンが検出されていました」と彼女は語った。
パデュー大学の環境生態工学教授アンドリュー・ウェルトン氏は、汚染レベルが低い場合は水道管を洗い流すことで危険を取り除くことが可能だと述べた。しかし、汚染レベルが高い場合には、パイプを完全に交換する必要があるかもしれない、と同氏は付け加えた。
ウェルトン氏は、家が全焼しなかった地域でも水道に汚染が残っている可能性があるが、それを知るのは時期尚早だと述べた。
「配水システムで汚染が見つかる可能性が最も高い場所は、破壊された建物の周囲です」と彼は言いました。 「しかし、消防士が消火活動をしているときは、汚染水を吸い込み、システム全体に引きずり込むことがあります。」
