ギャビー・トーレスさんは、9月27日にハリケーン・ヘレンの洪水が町の工業団地を襲い、破壊または被害を受けたいくつかの企業のうちの1つであるテネシー州アーウィンのプラスティエクスポートで今頃仕事に復帰しているだろうと思っていた。
しかし、新年が近づいており、事業所を泥や瓦礫から掘り出し、設備を修理または交換する作業はまだ数か月かかると予想されている。
「おそらく今年の1日までボランティア活動を続けるつもりです」とトーレスさんは語った。他にも仕事のオファーはあったものの、以前の仕事を辞めるという考えは嫌いです。
「私はそこで長い間働いてきました」とトーレス氏は語った。 「同じ所有者であるその工場に19年間携わってきたので、最初からやり直すのは難しいです。」
今年のハリケーンシーズンの激しい嵐は、テネシー州東部とノースカロライナ州西部の山岳地帯に死者と惨状をもたらしたが、北極寒冷前線と突然の降雪に取って代わられた。
人口約6,000人の小さな町アーウィンは、増水したノリチャッキー川が人々の命と生計を押し流した9月に、悲しみとサバイバルモードに突入した。押し寄せる水により、インパクトプラスチックを含む町の工業団地のいくつかの企業が壊滅した。安全な場所にたどり着こうともがいているところを押し流され、6人の作業員が死亡した。
町にはそれらの喪失の悲しみが残されています。行方不明になったインパクト プラスチックスの従業員全員の遺体が発見されるまでに 1 か月以上かかりました。最後のもの 発見されたのはローザ・マリア・アンドラーデ・レイノソだった、29、10月31日。
トラウマと悲しみに加えて、アーウィンには破壊された道路、荒廃した農場、失業した住民、多額の費用がかかる再建、そして大量の泥と瓦礫が残され、そのため清掃が遅く困難な作業となっていました。
悲しみで途切れた日々
死者の親族は現在、家族不在の休暇を過ごしている。
の本体 モニカ・ヘルナンデス・コロナ44歳の彼女は今月、願いが叶いメキシコの故郷の村に飛行機で戻られたと妹のグアダルーペ・ヘルナンデスが語った。
Impact Plastics の従業員であるヘルナンデス コロナさんは、平台トレーラーで激しい洪水から避難していたところ、水と瓦礫によってトレーラーが転倒し、彼女と他の人々が洪水の中に流出しました。
この時期は、モニカとグアダルーペの間に姉妹の絆が生まれる典型的な時期でした。彼らは来る休暇を予期して、通常はグアダルーペの家で家族の集まりを企画し、そこでポソレやタマーレを食べたり、子供たちとゲームをしたり、少しカラオケをしたりした。
「このようなデートのとき、私たちはいつも計画を立てていました。クリスマスには何をしようか？どのような計画ですか?贈り物は何ですか？ ‘なんでしょう？ギフトカードを差し上げますので、好きなものを自分で買ってください」とヘルナンデスさんは言いました。
彼女の日々は今、彼女が「ペサデス」と呼ぶ深い悲しみ、つまり重苦しさによって中断されている。
ヘルナンデスは「大きな岩を運んでいる。とても難しいだろう」と語った。
「過去にないほどの惨状」
ユニコイ郡のガーランド・“ババ”・エブリー市長は、アーウィンの失業率が一夜にして急増したと語った。工業団地の事業が失われ、病院も浸水したため閉鎖され、数百人の雇用が影響を受けた。その後、他の仕事を見つけたり、病院の場合はアーウィンの年中無休の緊急治療を含む他の施設に移ったりした人もいる。
アーウィン・ユーティリティーズの最高経営責任者（CEO）でユニコイ郡経済開発委員長のリー・ブラウン氏は、失業率が9月の4.3％から10月には5.6％に上昇したと述べた。
アーウィンとユニコイ郡の一部を含む電力会社の電力サービスエリアでは、 エンブレヴィル そして バンパス コーブ当局は被害を受けた住宅145軒を数え、そのうち80軒が破壊され、約40軒が大きな被害を受け、25軒が軽微な被害を受けた。
また、ブラウン氏によると、31の企業や産業が影響を受け、そのうち約11が破壊され、14が「大、大、大規模な被害」、6が軽微な被害を受けたと推定されている。
「失われたコミュニティやすべてを失った人々のことを考えると、会話の中で本当に大きな喜びを感じるのは難しいです」とブラウン氏は語った。
アーウィンのタトゥースタジオのオーナーであるヒーサー・ソーヤーさんは、洪水後の最初の1カ月で事業で1万7000ドルの損失を被ったと語った。
「経済的には、私たちの地域は過去に例のないほどの打撃を受けています」とソーヤー氏は語った。
腫れ上がったノリチャッキーが家に押し寄せ、家の中のものすべてを破壊したとき、幸いなことに父親は家にいなかった。衝撃プラスチックのエンジニアである彼女の継父は、洪水で亡くなった従業員の一人である友人のジョニー・ピーターソンの助けでプラスチック工場から安全に脱出することができた。
テネシー州捜査局は12月11日、NBCニュースに対し、Impact Plasticsで何が起こったのか、特に「潜在的な犯罪行為を特定する」ために調査を続けていることを認めた。
テネシー州労働安全衛生局 (TOSHA) も、インパクトプラスチック従業員の死亡状況について独自の調査を行っています。 TOSHAの広報担当者はまた、死亡事故の調査には通常6～8か月かかる可能性があり、Impact Plasticsが緊急行動計画を立てる必要があるかどうかも含まれると述べた。
「自力で再建を目指す」
工業団地内のプラスチック射出成形事業者であるPlastiexportsの共同所有者であるJP Metcalfは、地元の製造業を再開し、雇用を救おうとしている。彼は15歳の時から何度も所有者が変わったこの工場で働いてきたという。この町ではすでに何年にもわたって製造業の雇用が失われており、Plastiexports（工場の親会社は現在メキシコに拠点を置いている）も失いそうになったとき、メトカーフは工場と町の雇用を維持するために投資家を集めた。
メトカーフはこの最新の脅威に真っ向から取り組んでいるが、その挑戦は強力である、と彼は語った。
「多くの設備が完全に破壊されました。正直に言うと、それはほぼ完全な損失でした」とメトカーフ氏は語った。
