概要
- 過去 2 年間の地球の気温は、気候科学者の予想よりもさらに高くなっています。
- 新しい研究では、雲量が減少したという考えられる理由が示されています。
- この研究は、この減少は地球温暖化の結果である可能性があることを示唆しており、これは地球が科学者が考えていたよりもさらに速く加熱していることを意味することになる。
過去 2 年間で世界中の気温が科学者の予想をはるかに超えて上昇しました。この傾向は、突然の変化の背後に隠れた気候変動の力学があるのかという謎を生み出しています。
昨年は観測史上最も暑かった夏が続き、 2024 年はさらに暑くなるペースであった。温室効果ガス汚染とエルニーニョ（一般的に気温を上昇させる自然なパターン）の予想される影響を考慮した後でも、研究者らは2023年に観測されたおよそ摂氏0.2度（華氏0.36度）の温暖化を説明できなかった。
新しい研究は、考えられる説明を提供しています。過去 2 年間で雲量が減少し、より多くの光が宇宙に反射されるのではなく、地球の表面に到達して加熱されるようになったことがわかりました。
研究では、 木曜日にサイエンス誌に掲載、この力学と呼ばれる惑星のアルベドの全体的な低下が、2023年に観測された気温異常の原因である可能性が高いことを示唆しています。
「これは、観測された太陽放射量の最近のさらなる増加とほぼ一致しています」と、研究の著者でドイツのアルフレッド・ウェゲナー研究所の気候物理学者であるヘルゲ・ゲスリング氏は述べた。
温暖な世界で予想される雲の挙動は、研究とモデル化が気候システムの最も困難な側面の 1 つです。それに関する質問に答えることは、科学者が地球が温室効果ガスの排出に対してどの程度敏感であるかをより正確に判断するのに役立ちます。
もし、下層雲量の減少が偶然の結果ではないとしたら、それは地球が科学者が考えていたよりもさらに速く温暖化していることを意味する可能性が高い。
「この変動の一部が再び消失する変動性である可能性がどの程度あるのかは、まだ実際には明らかではありません」とゴスリング氏は述べた。 「それは、予想を上回る温暖化の可能性をシフトさせます。」
この新しい研究は、気候モデルと地球の反射率に関する NASA 衛星データの分析に基づいています。それは、発達する下層雲が減少する3つの考えられる理由を概説していますが、それぞれの要因がどの程度寄与しているかについての結論は提供していません。
選択肢の 1 つは、自然プロセスが一時的に通常から逸脱し、雲量の減少を引き起こすというものです。たとえば、自然の変動により海面の温度が予想以上に上昇し、それによって雲の形成方法の物理学が変化している可能性があります。
2 番目の可能性は、海上輸送規制の変更です。国際海事機関は 2020 年に、海上燃料に許可される硫黄含有量に制限を課しました。一部の科学者は、大気を汚染する硫黄粒子の数を減らすと、海洋雲の形成を抑制するという予期せぬ効果が生じる可能性があると考えています。
「これらは雲の凝縮核として機能するため、雲をより明るくし、寿命を長くすることができます」とゲスリング氏は硫黄粒子について述べた。
3 番目のオプションは、気候システム内の未確認のフィードバック ループが地球温暖化により雲の減少を引き起こしているというものです。
後者の 2 つの可能性が主な原因であることが判明した場合、それは多くの科学者が考えていたよりも気候が人為的汚染に敏感であることを意味し、したがって人類は世界の指導者が排出制限のために設定した目標を以前に実現されていたよりも超えることに近づいていることを意味する。 (「気候感度」という用語は、地球がどれくらい暖かくなるかを指します。 大気中の二酸化炭素やその他の温室効果ガスの濃度が 2 倍になった場合。）
それでも多くの疑問が残っていると、金融会社ストライプの気候研究責任者であり、バークレー・アース社の研究員であるジーク・ハウスファーザー氏は言う。
「こうした雲の挙動の変化が短期的な変動によるものではなく、時間が経てばより正常な状態に戻るのか、それとも気候システムに対する新たな進行中の変化を表しているのか、まだ確かなことは分からない」と同氏は述べた。電子メール。
米国海洋大気局によると、2023 年の陸地と海洋の平均表面温度は、20 世紀の平均を華氏約 2.12 度上回りました。
温室効果ガス排出削減に向けた世界の指導者の取り組みは依然として不十分である。地球の気温は平均して摂氏 3 度 (華氏 5.4 度) 以上上昇するペースで進んでおり、パリ協定で設定された摂氏 1.5 度 (華氏 2.7 度) の目標をはるかに上回っています。
