ワシントン – 最高裁判所は水曜日、医療提供者である家族計画制度によるメディケイド医療プログラムへの参加を阻止しようとするサウスカロライナ州の長期にわたる係争を取り上げた。
技術的な法的問題は、州が管理する低所得者向けプログラムであるメディケイドを利用する資格のある人々が、自分で選んだ資格のある医療提供者を選ぶために訴訟を起こすことができるかどうかである。
共和党主導のサウスカロライナ州は長年、家族計画制度が中絶を提供していることを理由にメディケイドへの参加を禁止しようとしてきた。 2022年に最高裁判所がロー対ウェイド事件の画期的な判決で憲法上の中絶の権利を覆して以来、州の法的状況は変化した。サウスカロライナ州は現在、6週間を経過したすべての中絶を禁止しているが、これが中絶手術の希少性を高めている。
家族計画はチャールストンとコロンビアに施設を持ち、新たな禁止に合わせて限定的な中絶ケアを提供するほか、避妊、がん検診、妊娠検査などの他の医療サービスも提供している。
避妊サービスを受けるために家族計画制度の利用を希望していた患者のジュリー・エドワーズさんは、中絶クリニックがメディケイドのもとでは家族計画サービスを提供できないとの2018年の決定を受けて、州を告訴するグループに加わった。
地方裁判所の判事が、州は家族計画制度への参加を禁じることはできないとの判決を下して以来、この訴訟は法廷をめぐって揺れ動いている。
この訴訟では保守的なキリスト教法団体「自由を守る同盟」が州当局者の代理人を務める。
同団体の弁護士の一人、ジョン・バーシュ氏は声明で、「サウスカロライナ州のようなプロライフ州は、家族計画や中絶を売り歩くその他の団体にはメディケイドを通じて納税者の資金提供を受ける資格がないと自由に判断すべきだ」と述べた。
