金曜日、未成年者誘拐と性的暴行の罪で有罪判決を受け、日本に駐留する米空軍士に懲役５年の判決が言い渡された。
沖縄本島の嘉手納空軍基地に駐屯していた上級空軍士ブレノン・ワシントンさん（25）は、2023年12月24日に地元の公園で16歳未満の少女に近づき、基地外の住居に連れて行った。 。
彼は彼女の同意なしに誘拐し性交した疑いで3月に起訴されたが、事件は6月まで公にされず、地元政府の怒りを買った。
地元メディアによると、検察は那覇地裁にワシントンに対し懲役７年を求刑し、地元メディアによるとワシントンは無罪を主張した。
共同通信社の報道によると、佐藤哲郎判事は判決説明の中で、ワシントンが少女が16歳未満であることを知り、同意を与えなかった後も少女と性的行為を続けたと述べ、ワシントンが「性的行為を無視したことを示した」と述べた。少女が性的自由を決める意思決定のプロセスは凶悪なものだった。」
日本では同意の有無に関わらず、16歳未満の者との性交渉は原則として違法である。
5万人以上の米軍を受け入れている日本に駐留する米軍人は、数十年前に遡る一連の性的暴行やその他の刑事事件に関与してきた。この問題は長年にわたり沖縄の地元社会との緊張の原因となっており、沖縄における米軍の駐留を削減しようとする進行中の運動を刺激している。
嘉手納空軍基地の主管部隊である第18航空団は、事件全体を通じて地元当局と緊密に協力したと述べた。
「性的暴行は非難すべきことであり、私たちはこの事件に対する地元社会の怒りを共有する」と金曜日の声明で述べた。 「すべての米軍人は常に最高の行動基準を守ることが期待されている。」
准将嘉手納空軍基地の第18航空団司令官ニコラス・エバンス大将は、ワシントンの行動と「被害者とその家族に与えた損害」に「深く悩んでいる」と語った。
同氏は声明で「性的暴行は重大な犯罪であり、日米同盟を支援して沖縄で名誉ある任務に就いている数千人の米軍人の価値観を決して反映していない」と述べた。
