何年もの間、科学者たちは地球外知的生命体を求めて空を探索してきましたが、何も見つかりませんでした。しかし、成功の可能性は急速に高まっていると多くの人が信じているため、2025年が地球以外の知性体と初めて接触する年になった場合、人類はどう反応するでしょうか?
SETI（地球外知的探査）研究所の講演者、作家、上級天文学者のセス・ショスタク氏は、「スターバックスを一杯飲んで、これが起こると確信しているので、その可能性は十分にあると信じている」と語った。
1943年生まれのショスタクは、ニューヨーク市で育った幼いころからET知性を発見する科学的取り組みを観察していた。彼は今、これまで以上に楽観的になっている理由を説明した。
「これは主に、テクノロジーの絶え間ない進歩に基づいています。多かれ少なかれ、2年ごとに、私たちが信号を探す速度は2倍になっているので、そのような発見が差し迫っているのではないかと思います。」
ショスタコ氏は、ET知性体の発見は、15世紀末にヨーロッパ人が新大陸とその原住民を発見したことに匹敵するが、それ以上に重要だと述べている。
「これは人類の肖像であり、将来の歴史では人類の経験が他の生命体の発見の前後に分けられるのではないかと思います。
ニューズウィーク
ETが発見されたら人々はどう反応するでしょうか?
ショスタコは、ほとんどのアメリカ人が地球外生命体の存在を信じているために人々がパニックに陥るという考えを否定している。
むしろ、多くの人が魅了され、地球外生命体に手を伸ばそうとしていると彼は言う。
「応答をブロードキャストできる世界中の誰もが、そうしようと試みることは間違いありません。
「ご存知のように、私たちに話してください。そのようなことです。そして、私はそう確信しています。そして正直に言うと、私はそれが何ら間違っているとは思いません。それが人々のすることです。」
ショスタコによれば、宇宙人の信号には森の中で叫び声を上げているようなものだと考え、全く反応したくない人々がいるという。
「そんなことをすることでどんな結果が生じるか分からない。私たちの言うことを実際に聞く社会は実際に信号を受け取ることができ、その社会は私たちよりもはるかに技術的に進歩しているだろうということを忘れないでください。」
「だから、私たちが今ここにいることを彼らに知らせるのは得策ではないかもしれません。」
“彼らは [aliens] テクノロジー社会の要素を明確に備えた世界が存在するので、それを取り入れよう、と判断するかもしれません。
「彼らは私たちを両手を広げて歓迎し、オードブルなどを提供してくれるわけではありません。」
私たちがテレビ、ラジオ、レーダー局を通じて24時間年中無休で宇宙に自分たちの存在を発信しているので、本能的に抑制しようとするのは無意味だ、とショスタク氏は言う。
そうすれば、ETの到来をチャンスと見る楽観主義者も現れるだろう、と彼は言う。
「もしかしたら、彼らは私たちにあらゆる種類の有益なことを教えてくれるかもしれません。そうでなければ、私たちは自分たちでそれを理解するのに次の2世紀を費やすことになります。」
他の多くの人も、エイリアンの信号に何が含まれているかを知るために反応するかもしれません。ショスタコが言うように、誰もがその中で役割を果たすことができます。
「私たちが理解できない何らかのメッセージを彼らから受け取った場合、それはあらゆる種類の影響を与える可能性があります。
「私の意見では、次に起こることは、その信号にあるもの、変調、メッセージが何であれ、それをインターネットに公開し、人々がそれを見つけられるようにすることです。
「それは象形文字や 1830 年代を解読するようなものです。ぜひ多くの人に試してもらいましょう。」
宗教はどのような影響を及ぼしますか?
ショスタコ氏は、ETの存在が人々の信念に疑問を抱かせる可能性があるため、人々からは深い宗教的な反応がある可能性があると述べている。
「それでは、18 世紀にヨーロッパ人が太平洋のこれらの島々に上陸し始めたとき、何が起こったのでしょうか? 入植者は全員、宗教的信念を持っていました。」
「ヨーロッパ人が、この人たちが持っていない大きな木造帆船に乗って現れたとき、彼らの宗教の多くを一掃したとき、どんな影響があったでしょうか？
「なぜなら、これらの人々は海を渡って私たちのところに来ることができるという態度だったからです。彼らがどのような宗教に属していても、彼らは私たちの宗教よりも多くのモジョを持っていました。それで、多くの場合、彼らは乗り換えました。」
火星で微生物が見つかったらどうなるでしょうか?
探査機が火星に到達すれば、今後数年以内にそこで微生物を発見できるようになるだろう。 ET 知性からの信号ほど劇的ではありませんが、ショスタクはこの潜在的な発見について次のように述べています。 「空売りはしてないよ。」
「私はその影響を過小評価しているわけではありません。なぜなら、火星で微生物が見つかったり、あるいは火星で微生物の死骸が見つかったら、生命は奇跡ではないと言われてしまうでしょう？」
「環境が合理的に整えられる場所ならどこでも、生命は発生する可能性があります。地球は非常に特別であると考えている人がたくさんいるので、地球には生命が存在します。それは人口の一部に非常に劇的な影響を及ぼすと思います。」
「もし生物学が火星で始まらなければならないことがわかれば、私たちがそれほど特別ではないということが改めて強調されることになるが、これは私たちの母親が私たちに決して語らなかったことであり、おそらくほとんどの人が不安に思うだろう。」
UFO、UAP、ドローンについてはどうですか?
ショスタク氏は、米国北東部でのUFOや最近のドローン目撃情報から、米国民の半数以上が少なくとも一部の未確認航空現象（UAP）は宇宙人の乗り物だと考えているが、彼はそれを信じていないと述べた。
「宇宙人がニュージャージーの文化に興味を持っているからドローンがニュージャージー上空を飛んでいるのだろうか？」
ショスタコは、私たちがET知性体からの信号を検出するとき、それは生命体からのものではないかもしれないと考えています。
「個人的には、もし信号を受信したとしても、それが何らかの生物が宇宙に何かを送信した結果であるとは考えていません。
「私の観点からすると、生物知能は人工知能、つまり思考機械の開発の中心にすぎません。
「次の世紀に生きる私たちの世代は、生物の中に宇宙人の知性が存在するとまだ考えていたと思います。」
