北東部ではさらに不可解なドローン目撃情報が報告されており、昨年末に数千件のドローン目撃情報が報告されたことを受けて連邦航空局が一時的な飛行制限を解除した後、異例の急増となっている。
昨年11月と12月にニューヨーク州、ニュージャージー州、その他近隣の州で報告された目撃事件により、空港閉鎖や逮捕者が発生し、議員やFAAから更なる監視を求める声が上がった。
FAAが12月にニュージャージー州とニューヨーク州でドローンの飛行に一時的な飛行制限を課して以降、目撃情報は減少したようだ。 1月19日には一部地域で解除された。
規制が解除されて以来、コネチカット州からニュージャージー州まで目撃報告が増えている。
未確認現象を研究する調査会社エニグマ・ラボは、11月以降、全国でドローン関連とされる目撃情報650件を集計しており、そのほとんどが北東部に集中している。
エニグマは、禁止直後に報告数が減少したと報告した。しかし今月だけでも、エニグマはニューヨーク、ニュージャージー、デラウェア、ペンシルベニア、バージニアで49件の報告を受けており、そのうち14件は飛行禁止措置の期限が切れた後であった。
「人々が提出したレポートを見てみましょう。彼らは、『禁止であろうがなかろうが、私はまだ彼らに会っているし、実際に起こっている』と言っているんです」とエニグマの広報担当クリスティン・キム氏は月曜、NBCの「TODAY」番組で語った。
エニグマは、地元住民から送られてきたビデオを共有し、夜空に点滅する赤い光の線が複数存在し、近隣地域上で互いに近接している様子を映した。
日曜日、チャック・シューマー上院議員（民主党、ニューヨーク州）はニューヨークでの無関係の記者会見でドローンの返還を認めた。
「現在、新たなドローン目撃情報が確認されています。我々はそれを検討する必要があるだろう」と彼は言った。
ドナルド・トランプ大統領もホワイトハウスに戻った初日に目撃情報について言及し、「それが何なのかを調べて国民に伝えたい」と語った。
FAAは新たな目撃情報を確認していないが、広範な国家空域システム内でドローンが安全に運用されることを保証する責任があると述べた。
FBIは、12月16日にFAAおよびDHSと共同で発表された声明についてNBCニュースに言及した。FBIは5,000件以上のドローン目撃情報を受け取った 数週間前に、調査のために「100 件のリードが生成されました」。同庁は、高度な探知技術と訓練を受けた視覚観察者を同地域に派遣したと述べた。
しかし、FBIは、情報の中に「異常な」ものは何も特定されず、北東部の民間空域に対する国家安全保障や公共の安全のリスクも何も認められなかったと述べた。
「これまでの目撃例には、合法な商業用ドローン、趣味用ドローン、法執行用ドローンの組み合わせに加え、有人固定翼機、ヘリコプター、ドローンと誤って報告された星空機も含まれていると我々は判断している」と当局は声明で述べた。
先月下旬、ニューヨーク州のキャシー・ホチョル知事は、空を飛ぶドローンを規制する法案の制定を求めた。
「公共の安全や国家安全保障の脅威は検出されていませんが、この進化するテクノロジーを管理するために必要な権限とリソースを州や地方の法執行機関に与えるための法案の可決を議会に求めながら、引き続き状況を積極的に監視していきます」と彼女は述べた。言った。
