他のどの人工物よりも地球から遠く離れたボイジャー1号は、短い沈黙の後に交信を再開した。
先月10月19日、ボイジャー1号は地球への信号送信を停止し、科学者らに混乱を引き起こした。
NASAは1981年以来使用されていなかった無線機を使って10月24日に探査機に再参加することができ、11月18日にはボイジャー1号は元の無線システムで4つのミッション科学機器からのデータの送信を開始した。
ボイジャー1号とは何ですか？
現在、地球から 154 億マイル離れたボイジャー 1 号宇宙船は、1977 年 9 月 5 日の打ち上げ以来、深宇宙に突入しています。唯一の宇宙船の電力が徐々に枯渇すると、重要でないシステムが徐々にシャットダウンされます。その命を守るために。
NASA/JPL-カリフォルニア工科大学 / ISTOCK / ゲッティイメージズプラス
ボイジャー 1 号は今どこにいますか?
ボイジャー 1 号は 1979 年に木星とその衛星を通過し、1980 年に土星系を通過しました。それ以来、宇宙船は宇宙の深淵へと勢いよく進み、2012 年 8 月 25 日、ボイジャー 1 号は星間空間に入った最初の宇宙船となりました。 、太陽の影響が終わる境界であるヘリオポーズを越えます。
この探査機は現在、宇宙線、磁場、粒子密度に関する情報を含む星間物質に関するデータを送信しています。ボイジャー 1 号は、深宇宙ネットワーク (DSN) を使用して地球と通信します。探査機と地球との間の距離は非常に遠いため、信号が伝わるには片道約 23 時間かかります。
10月の連絡途絶は、探査機がDSNとの通信に使用するXバンド無線送信機をオフにしたために発生した。これは10月16日にNASAが探査機のヒーターの1つをオンにしようとしたときに起こり、その結果、探査機のフェイルセーフシステムが電力を節約するために無線をオフにした。
ボイジャー 1 号は 3 台の放射性同位体熱電発電機 (RTG) によって動力を供給され、放射性崩壊による熱を電気に変換します。しかし、これらの RTG は、搭載されているプルトニウムが崩壊するにつれて、年々発電量が減少していきます。
NASAは10月の声明で、「宇宙船が供給電力を超えた場合、故障保護機能が宇宙船の飛行に必須ではないシステムをオフにして電力を節約する」と述べた。
その後、ボイジャー 1 号は 1980 年代以来使用されていなかった S バンド送信機の使用に切り替え、NASA が探査機に復帰しました。
「探査機は予期せず、Xバンド送信機と呼ばれる主無線送信機をオフにし、はるかに弱いSバンド送信機をオンにした」とNASAは声明で説明した。
「このスイッチにより、ミッションチームは科学データや宇宙船のエンジニアリングステータスに関する情報をダウンロードできなくなりました。
11 月 18 日までに、X バンド送信機は再びオンになり、探査機は再びデータを地球に送信できるようになりました。
「今月初め、チームはXバンド送信機を再起動し、11月18日の週に4つのミッション科学機器からのデータ収集を再開した」とNASAは述べた。
残念なことに、この先駆的なテストはこの世界にとって長くは続かなかった。 2030年代半ばまでに、宇宙船は機器を操作したり地球と通信したりするのに十分な電力を失い、銀河中を静かに移動することになる。
厳密に言えば、ボイジャー1号は太陽とすべての惑星を取り囲む広大なオールトの雲を通過していないため、まだ太陽系を離れていません。
NASAは、「ボイジャー1号がオールトの雲の内縁に到達するには約300年、その先を飛行するには約3万年かかるだろう」と述べた。
ボイジャー 1 号は、潜在的な異星文明へのメッセージとして設計された、55 の言語での挨拶、音楽、自然の音、象徴的な画像を含む金メッキの蓄音機レコードを搭載しています。約4万年後、ボイジャー1号は、らくだ座にある近くの恒星グリーゼ445の1.6光年以内を通過すると予想されている。
科学の話のヒントはありますか? ニューズウィーク カバーされるべきですか?ボイジャー 1 号について質問はありますか? science@newsweek.com までお知らせください。
