真新しいイメージ NASAのジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡(JWST)が撮影した望遠鏡は、「ソンブレロ銀河」の中心部の複雑な詳細を明らかにした。
正式にはメシエ 104 (M104) として知られるこの銀河は、地球から約 3,000 万光年離れたところにあります。中心が明るく、中心部を取り囲む非常に厚い塵がメキシコのソンブレロ帽のような外観を与えているため、より魅力的なニックネームが付けられています。
JWSTのMIRI（中赤外観測装置）が捉えた赤外光画像は、これまでに撮影された可視光画像とは全く異なる形で銀河を明らかにします。 ハッブル宇宙望遠鏡 そして NASAの引退したスピッツァー宇宙望遠鏡。
NASA、ESA、CSA、STScI / NASA およびハッブル遺産チーム STScI/AURA
新しい赤外線JWST画像では、「ソンブレロ」の冠は非常にかすかに輝いているため、銀河の中心の上で消えてしまったように見えます。撮影された画像では銀河の外輪がより滑らかに見えた スピッツァー宇宙望遠鏡によるしかし、ハッブルの可視光画像の凹凸は赤外線で初めて明らかになります。
地球から見ると、ソンブレロ銀河はおとめ座に現れ、測定されています 直径5万光年それを私たちの天の川まで拡張します。隣のアンドロメダ銀河よりも 10 倍以上離れており、1781 年に初めて発見されました。
この観測結果は、ソンブレロ銀河が、近くの銀河でこれまでに発見された最大の超大質量ブラックホールの 1 つであることを示唆しています。
天の川銀河には 150 ～ 200 個の球状星団があり、その数は約 2,000 個と非常に多く、数十万個の星が重力によって密集して球状に集まっています。
JWST画像では銀河の外縁付近の塵が明らかになり、MIRIでは多環芳香族炭化水素として知られる炭素含有分子が明らかになった。これらの分子の存在は、若い星形成領域を示している可能性がありますが、ソンブレロ銀河の星形成率は非常に低いです。
「ソンブレロ銀河の環が生み出す星は、天の川銀河では年間およそ 2 個の太陽質量に比べて、1 年に 1 個未満です。」 NASAは声明で説明した。
いくつかの銀河は星の形成率が非常に高く、しばしばスターバースト銀河と呼ばれます。これらの銀河 (シガー銀河 M82 と NGC 253) は、通常の銀河より 10 ～ 100 倍の速さで星を形成し、通常は銀河の合体、相互作用、ガスの流入などの外部事象によって引き起こされます。
画像の中心には、太陽質量90億個のスーパーブラックホールを隠しているソンブレロの銀河核があります。その大きなサイズにもかかわらず、この銀河の活動銀河核は低光度に分類されます。
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