英国軍首脳は、NATO諸国はロシアの核の「ガタガタ」を非難し、北大西洋条約機構が北朝鮮とイランの核開発計画に懸念を抱いている中、NATO諸国は「第3次核時代の夜明け」を見据えていると述べた。
国防参謀長のトニー・ラドキン海軍大将は水曜日、王立ユナイテッドサービス研究所（ＲＵＳＩ）での講演で、世界の力のバランスが「変化」しており、「第３次核時代が到来している」と述べた。
ロシアがウクライナへの本格的な侵攻を開始してからほぼ３年は、冷戦終結以来、ロシアと米国、そしてNATO同盟を構成する他の多くの国の関係において最悪の瞬間となった。
過去1年間にクレムリンがウクライナ東部で大幅な前進を見せたこの激しい戦争は、しばしばあからさまな核の脅威によって特徴づけられてきた。 2022年初めにロシア軍がウクライナに押し寄せる中、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領はロシアの反核勢力に厳戒態勢を敷いたが、その数カ月後にクレムリンのベテラン外相セルゲイ・ラブロフは核紛争のリスクが「重大」になったと述べた。
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プーチン大統領は今年３月、ロシアは軍事武装し、核戦争の「準備ができている」と述べた。
「ロシアからは、戦術的核の使用、大規模な核演習、NATO諸国に対する模擬攻撃など、安定を維持するために必要な行動を強制することを目的とした野蛮な脅威を我々は見てきた」とラダキン氏は述べた。ロシア政府は10月下旬、報復核攻撃を想定した大規模な訓練を開始した。
ラダキン氏は、「第一次核時代」は冷戦の数十年間だったと述べた。冷戦の数十年間、米国と当時のソ連は核兵器を大規模に増強したが、「制御不能なエスカレーションのリスクと抑止力の論理によって制御されていた」とラダキン氏は付け加えた。
同軍司令官は、「第2核時代」は「軍縮努力と拡散防止努力」から成ると付け加えた。米国科学者連盟は今年初め、世界の核兵器備蓄は1990年代初頭から減少してきたが、現在ではその削減ペースが「鈍化」していると発表した。
「しかし、私たちは第三次核時代の夜明けにいます」とラダキン氏は語った。同国防参謀長は、これは「極めて複雑」であり、「複数のジレンマが同時に発生すること、核技術や破壊的技術の拡散、既存の安全保障構造がほぼ完全に欠如していることによって定義される」と付け加えた。
NATOでは、米国、英国、フランスが核兵器を保有しているが、他のいくつかの欧州基地にも米国の戦術核兵器が配備されている。
ロシアは世界最大の核兵器を保有しており、それに僅差で米国、モスクワ、ワシントンが続き、世界の核兵器の約９０％を保有している。
NATOのマーク・ルッテ長官は水曜日、「我々は核問題を非常に真剣に受け止めている」と述べた。同氏はブリュッセルでの記者会見で、「しかし同意しよう。ロシアからは多くのサーベルのガタガタ音が聞こえており、ロシアは核能力について議論したいと考えており、我々はこれに時間を費やしたくない」と語った。 。
「私たちの抑止力が強力であること、どんな敵、危害を加えようとするどんな敵に対しても反撃できることを確認しなければならない」とルート氏は付け加えた。
クレムリンの政界で依然としてタカ派のドミトリー・メドベージェフ元大統領などの著名なロシア当局者やロシア国営テレビのコメンテーターらは、核戦争の可能性について頻繁に言及している。一部の国営メディアの司会者やゲストは、ロシアがキエフの戦争努力を支援する米国や英国などの国に核攻撃を開始するよう示唆している。
ラダキン氏は、英国、そしてより広範には他のNATO加盟国に対して「ロシアによる重大な直接攻撃や侵略の可能性はほんのわずかにある」と述べた。
ラダキン氏は、ロシア政府はNATO諸国の反応が「従来型であれ核であれ圧倒的なものになる」ことを承知しており、強力な核抑止力は「機能し、機能する」と述べた。
「より危険なロシアに対して、防衛力を維持し、強化しなければならない」と国防長官は付け加えた。
中国も核戦力を増強しており、ロシアは北朝鮮の通常ミサイル・核ミサイル計画を支援していると考えられている。
